元和帝不耐煩地擺擺手：“這點子事，還用謝？都老老實實的當差，別給我添堵就行了！”錢都付了，愛妾也歸你了，越想越不甘心，非得叫薑長煥給點補償不可，“你，不要四處亂晃了，北鎮撫司近來這麼忙，你倒悠閑！再這麼閑下去，我叫你一直閑著！”
薑長煥吐吐舌頭，順勢告辭。一道走一道腹誹：這都是什麼毛病！
一個一個的身邊人，就是這麼被元和帝逼成黑的——你永遠不知道他會在什麼時候變臉。遇到這樣一個人，神仙都受不了。還是回去問問老大吧，總覺得跟他有關係。薑長煥也是一身螃蟹殼，等閑風吹雨打破不了，他直接回家去了，連北鎮撫司都沒進——事情還沒鬧開呢，急什麼。
家裏正忙著，簡氏要操持兩個兒子的婚禮，還不是同時舉行。房子倒是可以一塊兒修葺翻新，其他的如彩棚、紅綢一類就得備兩份兒。兩個兒媳婦出身不一樣，說起來是長媳金貴一點，然而簡氏對瑤芳更喜愛一些，更兼認定了瑤芳能給小兒子帶來好運氣，越發不肯怠慢了她。
這一下要準備的東西就更多了。
錢……也花得很美妙。簡氏手頭錢不少，辦這兩場婚禮的花費也不少，滿打滿算下來，家裏現銀也花得差不多了。薑長煥帶來的消息解了她的燃眉之急，聽說有兩千兩，簡氏頓時鬆了一口氣：“謝天謝地，不用我拆東牆補西牆了。”
薑長煥四下張望：“我哥呢？”
簡氏這才想起來：“今天不是休沐的日子，你怎麼回來得這般早了？你做什麼去了？好不容易有個差使，你倒是上點兒心！萬一惹得聖上不高興了，你再……每年領那麼點子俸祿養一家子老小麼？”
越想越擔心，放下手上的賬本，簡氏將兒子拎了來，好一通數落：“你就要成親的人了，穩重些。別叫親家說我坑了人家的閨女，好不好？”
薑長煥道：“我進宮去啦，給聖上辦了件事兒，要不他怎麼賞銀子的呢？”
簡氏道：“你就不耐煩吧！等媳婦兒進了門，叫她管你，我才懶得操這份閑心呢，吃力還不討好！”
薑長煥笑笑，看來他哥真是個認真工作的好青年，還沒到時候，沒回來。聳聳肩，跑去書房翻出幾本卷了邊兒的薄冊子，慢慢研讀。這裏頭都是一些與他關係不錯的軍漢給他的“機密資料”，並非官方的正式檔案，而是他們自己私下裏整理出來的，某人與某人關係怎麼怎麼樣，某人又有什麼黑曆史一類，涉及到整個京城的上層圈子，對於錦衣衛來說，很實用。
薑長煥有心在這一次大案中出頭露臉，就得將功課做紮實了。哪些是不能碰的，哪些是可以得罪的，皆須有一個明確的判斷。這些內容都要爛熟於心才好，每日溫故知新，模擬揣測是必須的。並且每天朝上都有些新動向，不斷有人被抓，又有人驚險脫罪，情報要隨時更新。
才看不兩頁，薑長煬就回來了。