這是一場“大家一起糊弄皇帝”的遊戲，能在剛過三十歲不久就將周圍親密的人逼到這個份上，也是一種本事了。可以預見，如果元和帝再這麼變本加厲十幾年，連整個朝堂也要加入進來了。現在，已經有個別人不堪忍受這樣的皇帝，有意有意地參與其中了。薑長煥就是這裏麵比較積極的一個。
又成功糊弄過去一回，薑長煥記下了周遭的景物，又揀起兩根樹枝交叉著擺放，算是做個標記。做這些事情的時候他並沒有想過將來會有什麼用，隻是正在開始養成的習慣——凡事留點根，總不會錯的。
做完這一些，帶著幾個一直默默無言的軍漢，再默默地回去複命。
與薑長煥的心情差不多，元和帝聞說柳氏已經處理完了，連日來布滿焦慮、陰霾的臉刹時露出了發自內心的笑容。蠢侄子也不用“滾”了，哪怕薑長煥依舊用“艾瑪，有點好奇又不敢問，為了小命還是算了吧”的可憐眼神看著他，元和帝也沒有再生氣。反而很和氣地問：“你哥哥的婚事準備得怎麼樣了？該撥的銀子都發下了麼？”
薑長煬弟兄倆現在都是輔國將軍，照著規定，凡娶妻，都有拔的幾百兩銀子貼補。這筆錢是國家出，也是怕這些宗室手頭不寬裕，娶媳婦兒都緊緊巴巴的丟人。閑散宗室有這一筆巨款，別說成一次親了，省著點兒，娶三回媳婦兒都夠使了。
不過那是一般的情況，到了薑長煬這裏，娶的是皇後的侄女兒，國公的閨女，他自己還爭氣，官職並不低，婚事的排場就不能小了。承平日久，奢侈的風氣漸濃，尤其是婚喪嫁娶，都是要做出來給人看的。哪怕是個窮官兒，嫁個閨女，盒子裏隻放兩件衣裳也要算一抬，湊足個三十二抬就為了好看。薑長煬這排場，當然也不能小了。幾百銀子，也就隻好打個底。
薑長煬帶兵的人，同他爹一道，也沒少發財，又有立下功勞之後的各種賞賜，自然是不缺錢的。薑長煥倒是會回話：“都是我娘在操持呢，您還賞了不少錢糧，盡夠了。頂多別那麼大操大辦麼……”
所有的皇帝，哪怕自己很注重享樂，也要提倡節儉，至於下麵做不做，那就是另外一回事了。元和帝以清淨簡樸昭示世人，薑長煥這種說法正中下懷，一開心，他就大方了起來。打死他也不承認，這是對之前懷疑薑長煥弟兄倆的補償：“他也是苦盡甘心，一輩子就這麼一回的大事兒，怎麼能儉省？去到內庫裏再支兩千銀子，添補添補，必要將婚事辦得風風光光的。你哥哥一份，也有你的一份……”
哎呀，心情突然就不好了起來呢！薑長煥的老婆，原本是該歸他的呀！
薑長煥這回是真猜不到他為什麼會不高興了，剛才還好好的，錢也是他自己要給的，難道說完了才發現兩千兩是筆巨款，想賴賬了？不能夠吧？薑長煥試探地說：“那臣就不客氣啦，哥哥那份兒叫他親自上表謝您。”