至此，青石、苦竹、中寨、東寨皆為官軍占據。徐柏、廉明率殘眾逃奔西寨杜微處。杜微上山稟報，樊近仁得知徐柏敗績，拍案大怒。杜微本待如此解勸：“所幸徐將軍無恙，可圖再戰。”豈料樊近仁叫道：“徐柏平素英雄得緊，某托以大任，上陣卻恁地不濟事！”杜微忙將口邊的話咽了回去，內心深自不以為然。
姚異撇嘴冷笑：“人都說官府將惰兵疲，本寨卻慘敗如此！也不知徐柏怎生戰的，損兵折將，自己卻毫發無傷。”樊近仁道：“東海之濱，兀誰不懼某的威名。官府無知，既然來太歲頭上動土，教他有來無回便是。”當下樊、姚領傾全寨人馬在東邊山崦守關，連山上女眷也裹挾了來。杜微至寨，未敢將樊、姚的言語告知徐柏。
官軍拔青石寨、中寨，留穆弘、穆春守苦竹寨，防禦東路。整備金鼓旗幡，諸將集結，率兵而進，圍住賊軍西寨。徐柏、杜微、嚴玦全力抵禦，十餘日相持不下。
呼延灼焦躁問計，石秀道：“兩枝賊軍各處險要，互為犄角，皆憑險據守，急切難攻。小弟亦思忖良久，不若引彼自出，乘勢擊之。哥哥卓裁。”呼延灼點頭道：“‘用人以誘之，往蹇來返。’隻是樊賊愚頑，徐柏知兵，怎生調動才好？”石秀笑道：“這細作勾當，小弟最是拿手，左右再教這兩潭死水掀起一點波浪來。”當下二人促膝長談，議定計策。呼延灼乃喚來韓滔、彭玘、樊瑞、楊雄、焦挺一一麵授機宜，各將領命，引兵而去。
卻說白虎山東有山崦，山岩側立，重巒絕巘，崦內平坦寬闊，外則狹隘險峻，下臨深澗，涵澹澎湃而有聲。自嘯聚始，徐柏在此憑險設關，有糧倉、房屋、水庫、後廚，更有箭樓、砲車，端的是一夫當關，萬夫莫開。其名喚作“澄江關”，蓋登高遠眺，可見“千裏澄江似練，翠峰如簇”之盛景也。樊近仁、姚異率五千軍在此守禦，而其人所好卻與美景相悖，日日狂賭，酒色不離。
這日，忽小校來報，徐柏遣牙將山實前來求援，隨後將此人延入。山實道：“西寨連日廝殺，所剩人馬不足三千。特遣末將殺出重圍求援。”隨後取出文書，樊近仁不接，怒道：“有此常敗將軍，山寨休矣！”姚異見他躑躕，小心翼翼道：“西寨若有失，澄江關直麵官軍矣。唇亡齒寒，恐不可不援。”樊近仁顧慮自身安危，撥了三千軍教將領雷炯、計稷引去援救。是夜大雨傾盆。
雷炯、計稷頂風冒雨行至半途，忽聞號炮炸響，四麵喊殺聲大起，北有韓滔、彭玘，東有樊瑞、項充、李袞，南有單廷珪、魏定國，三麵圍住亂殺。賊軍風雨中不辨東西，倉皇逃竄。廝殺了一個時辰，雷、計二人身邊隻剩下不足百十人，走投無路，皆被擒。
徐柏在西寨堅守，忽報官軍撤去一角，往攻澄江關。又報，大雨浸濕糧倉，徐柏心中憂慮。稍頃有牙將從缺口奔進，自稱樊近仁心腹，姓山名實，為澄江關被圍求援。徐柏見其言辭閃爍，心中狐疑，問道：“澄江關尚有多少守軍？”對曰：“不足三千。”徐柏道：“彼處險要，易守難攻，大王豈肯出戰？五千軍十數日怎損一半？顯是官軍細作，綁了！”左右將其捆翻，山實大聲喊冤。
徐柏笑道：“以汝牙將武藝，焉能殺透重圍？即便衝出，緣何衣無血跡？”又走近幾步，笑道：“澄江關外地勢低窪，夜間積水，若策馬而來，必濺泥水於靴褲，汝卻一些也無。本寨地處高阜，左近皆是草皮，汝當自此地而來。是也不是？”
山實原本滿麵惶恐，聽徐柏道破玄機，囅然一笑，直起腰來直視徐柏雙目，朗聲道：“閣下果真精細！”徐柏問：“敢問名諱？”答曰：“石秀。”徐柏略忖，笑道：“山骨乃石，‘不榮而實者謂之秀’，是為‘山實’。”石秀凜然道：“即被識破，無話可說，但求速死。”徐柏道：“素聞張知州治下將官石秀仗義、機警，屢斷奇案，頗有賢名。某若殺賢，徒自汙耳。”命左右為石秀鬆綁，延之上坐。
石秀略驚，不敢落座，一拱手，誠然道：“徐兄高義，何不棄暗投明？”徐柏笑道：“細作不成，便要作說客？書信已言明‘良禽、賢臣’雲雲，不必再提。徐某心中自有主張，卻是不降。足下亦不必回營複命，便在鄙處作客無妨。”石秀一聽竟要將他軟禁，一時猜不透恁般不軟不硬手段是何用意，當下心念電轉，尋思：“莫非有難言之隱？”遂試探道：“石某不歸，計自不成。然雷炯、計稷已降，若使此二人賺開澄江關，舉大兵來殺，如之奈何？”
徐柏聞言一怔，適才已聞報，澄江關的確派兵來此，但途中遭伏，大半被殺散，隻是不知雷、計降敵也未，但見圍困西寨的官軍全都撤去。呼延灼若如石秀所言用兵，澄江關當真危矣。
徐柏明知，雷炯、計稷出關遭伏，乃是樊近仁中了官軍的調虎離山之計所致。官軍此番重施故伎，我不往救，樊氏危矣；若救，途中必再遭官軍伏擊。凝眉踱步良久，覺得目下唯有率兵馳援，別無他途。遂與嚴玦、廉明引三千兵往救澄江關，留杜微、廉明率若幹偏裨守寨。初更出發，臨行派兵卒看守石秀。
徐柏分兵三路：自領中軍，廉明率一支軍在前，嚴玦率一支軍在後，防禦伏兵。哨馬探路，三軍趲程疾行。行至一窄狹處，見山川相逼，積石錯亂，黑魆魆道路難辯。徐柏本欲繞行，但唯恐降將賺關，趕得慢些便不可救矣，牙一咬，催軍急行。遠遠望見廉明先行通過，心中一喜，突聞四麵喊殺聲大起，徐柏既怒且悲：“來了！”急忙率軍抵禦。然官軍先至，占盡地利，頂巔處箭落如雨，火蒺藜遍地生花，賊軍大亂。徐柏仗著長槍快馬，引兵向東突圍。猛可地號炮一響，北有呼延灼，南有秦明，一齊來截殺。