是夜月黑風高，天地間了無生氣，惟有寒冷鋪天蓋地。將士們裹緊寒衣鐵甲，人銜枚、馬摘鈴，冒著北風疾行。郭藥師自領一千軍為向導，楊可世、楊可弼、趙鶴壽、高士宣、宋江統六千軍緊隨其後，至固安、渡瀘水、穿安次，四更時行至一個大村莊，此地修竹篁翠，小溪蜿蜒，茅舍倚著青山，黑夜中亦見幽雅，地名喚作“三家店”。
村犬狂吠，有人披衣挑燈出視，見是一支刀槍閃亮的軍隊，大吃一驚。此間皆是漢民，待問明情況，知是王師北上，十分喜悅，紛紛將出酒食勞軍。宋軍索性就地稍憩。不少村民淨了手麵，穿好棉衣、護膝、麻鞋，也吃早飯，一副行腳模樣。問之，對曰：“鄉野人家討生活，事事趕早。城門一開，就要進城去賣餶飿、茶點、籠餅。”宋江聽了，暗暗點頭。
天際垂下一縷玫瑰色，曙光初現。百餘村民步行、推車、挑擔，亂雜雜行至燕京迎春門前，城門未開，眾人席地坐等。一眼望去，盡是販夫走卒。
城門隆隆開啟，兵卒執戟肅立，百姓魚貫而入。城頭上一名百夫長憑欄俯視，注意到中間不少人袖手疾走，東張西望，有些蹊蹺。非常之時不得不精細，百夫長正待發令去查，突然一箭飛來，正中咽喉，哼也沒哼栽了下去。守閽卒大駭驚呼，但聞城下發一聲喊，進城的一群百姓掀掉外層布衣，露出宋軍衣甲，掣出兵器，大殺遼軍。原來五十名宋兵和一些自願相助的百姓佯裝進城，待城門一開，立即奪門，城頭一箭正乃花榮所發。
李逵一斧當先亂砍，項充、李袞奔上城頭，守閽遼軍隻數十人，又無防備，頃刻被斬殺殆盡。郭藥師遂率大軍衝進城去，一口氣奔至憫忠寺。此時天色愈明，燦爛晨光灑下，照出眾人滿麵興奮。大家都知道即將投入一場決生死的大廝殺，踴躍莫名。
憫忠寺，為唐太宗紀念東征死難將士所建，遼帝耶律洪基曾予以修葺。群雄亦為“憫忠”之寓意感懷：王師北伐，諸神暗佑。宋江登樓一眺，道：“遼人尚未察覺，當作速奪下其餘幾門！”郭藥師首肯，急令：分兵七隊，每隊兩員將官率二百輕騎，突襲燕京七門。頃刻分兵停當，千餘騎韁繩一抖，繞內城疾奔而去。遼軍守閽卒有的在用飯，有的在擺鹿角，正是一天新始氣象，突見二百鐵騎來襲，慌亂中被迫接戰，眨眼間因兵寡無備而血濺五步。內城軍民猶自一片靜謐，卻不知在這一盞茶的時分內，已發生了驚天的變故。
蕭太後早起，侍女伺候梳洗，正對著銅鏡發呆，近侍跪地來報：“宋軍夜渡瀘水，突襲燕京。現七門皆失！”蕭太後驚叫一聲，麵色變得刷白，霍然站起，似欲出門去瞧。豈知心驚膽戰之際，腳步虛浮，邁了一步，險些摔倒。侍女慌忙來扶，蕭太後既羞且怒，喝道：“快，宣和門！”一壁廂傳令遼軍死守。不移時，顫顫巍巍、急急忙忙登上宣和門城樓，舉目四顧，見東一個火頭、西一股濃煙，到處都是死屍、血汙，城四周蹄聲滾滾，殺聲震天，不知有多少遼軍、多少宋軍。
蕭太後痛苦萬分，周身如落冰窖，簡直不敢相信目中所見。問：“為何街巷間也殺個不休？”尚書姚璠切齒道：“宋軍曉諭全城，教漢人百姓與我遼人作戰，殺人有賞！現漢兒無人不操刀，無人不反國，煌煌燕京翻為鬼域，皆南蠻之罪也！”
宋軍以迅雷不及掩耳之勢攻占七門，漢人中有些見識的，都知曉石敬塘割燕獻於“父皇帝”的那段往事，心中頗有些喪國之痛，又向來受遼人淩虐。今見宋軍不費吹灰之力攻進城池，無不振奮，有漢人馬賢良慷慨賦詩：
破虜將軍曉入燕，滿城和氣接堯天！油然靉靆三千裏，洗盡腥羶二百年。
楊可世傳令仿全城漢人共擊契丹。漢民本就摩拳擦掌，此令一出，立即操戈在手，見了遼兵便殺。精壯後生三五成群，撿著遼國潰兵，亂刀砍死。懂些槍棒的，幹脆提槍跨馬往遼軍行伍裏衝撞。落單的遼兵經至漢人門首，門扇一開便被拖將進去，再不見出來。就算老弱，亦在宅中坐地念佛，願蒼天將這“腥羶”快快“洗盡”。有的漢人甚至去攻擊遼人百姓，有怨報怨，有仇報仇。燕京全城大亂。
蕭太後憑欄而觀，看得心驚肉跳，覺得此般駭人景象為生平僅見。姚璠道：“太後，我軍已與宋軍接戰，人數雖寡，但個個奮勇。南蠻有何懼哉？愚意，太後親施箭簇，鼓舞士氣，我大遼勇士個個奮勇，定教彼有來無回！”
蕭太後見姚璠神色凜然，心道這看似柔弱的文臣竟如此勇決，立時為之所感，點頭允了。左右立即捧來隼目弓、狼牙箭。蕭太後前行數步，在箭垛旁現出半個身子，城樓下兩軍登時嘩然，一瞬間有千萬道目光向此投來，殺聲仿佛也來得慢了。
蕭太後仰麵向寒風中長籲一口氣，掃視城下，滿目殺戮與殘破，遼軍與宋軍舍命相搏，見近處遼兵遼將仰麵看她，滿臉都是崇敬、期待、激動、忠誠、勇敢。蕭太後看得熱血沸騰，方覺遼國生死存亡，在此一役！立即彎弓搭箭，向城下瞄去，兩軍殺成一團，一時難找發箭處。細瞧片刻，見一員宋將掌中長槍使得神奇，在亂軍中殺進殺出，略近些，看清他麵上似有印記。不再猶豫，一箭飛出。
遼國女子自幼習武，準頭不差。那員宋將毫無防備，中箭落馬。