以前一位印第安酋長慣於用比賽來考驗部落中的年輕士兵。有一次，他選出4位傑出的青年，對他們說：“我要你們爬山去，爬到自己氣力能耐的極點，然後從山上取來一樣東西作為證物。”
翌日清晨，4位強壯的印第安青年同時出發上山。半天過後，第一位歸來的，手握針樅一枝，顯示他爬到的高度。第二位帶回一小枝鬆木。過不久，第三位抱著一種生於高山的灌木報到。
踏著皎潔月色，第四位終於踉蹌而歸。他顯然精疲力竭，雙腳早被尖石刺傷。
“你帶什麼來？爬到多高？”酋長問道。
“我到達的地方，沒有針樅，也沒有鬆木可供遮蔭，沒有沿路的花兒可以驅逐長途跋涉的疲勞，隻有石頭，山雪和荒野。我的腳受傷而皮破，渾身疲憊不堪。我又很晚回來，但是……”年輕的戰士雙眼發亮起來，“我見到了大海！”
入淺水者得魚蝦，涉深水者縛蛟龍。一個人付出什麼樣的艱辛，就會得到什麼樣的收獲；付出的艱辛越多，收獲也就越大；跋涉的路途越崎嶇遙遠，他的閱曆他的心境也就越加寬廣。