事情過去了三天，後宮裏開始流傳一個消息，皇上快不行了。一時間，咒罵齊霜霜的流言蜚語在後宮盛傳，那些被冷落的嬪妃時不時聚在一起嚼舌頭，還四處散播紅顏禍水，厲鬼索命的謠言，連榮慶宮的奴才們都冷言冷語起來，對齊霜霜愛搭不理的，隻有紫玉和紙鳶還不至於做得太絕。
“她原就沒有根基，又是學樊貴妃的樣兒才得的寵愛，現如今折了一條腿，又連累皇上病重，隻怕從天下落到地下的那份罪，她是非遭不可了。”劉福海跪在太子妃麵前，說得懇切，卻懇切得虛假至極。
“本宮不是讓你來憐香惜玉的，”太子妃厭惡地皺皺眉頭，“現在宮裏頭在傳，說皇上病危，皇後沒有出麵澄清，太後也頻繁出入中宮，這原本不靠譜的話倒越來越像是真的了，”太子妃邊說邊看著劉福海微微緊張的臉孔，輕聲輕氣地問到，“劉福海，這是真的嗎？”
劉福海肩膀一抖，“回娘娘，是……是真的。”
太子妃頓時臉色一凜，“你說什麼？皇上真的病危了？”
“不是隻砸到了頭嗎？”小順子也跟著急躁起來。
“其實皇上額頭上的傷口並不深，隻是……隻是……”劉福海的汗下來了，臉漲紅得跟紫豬肝一樣，好像眼前放著刀山火海要他走一遭似的。
太子妃幹脆一巴掌拍在桌麵上，“本宮不會賣了你的，說！”
“奴才說，娘娘可千萬別說是從奴才這兒聽去的，”劉福海又連續磕了三個響頭，“禦醫用銀針在皇上的傷口處探出了毒素，此毒雖不致命，但卻會使得傷口無法愈合，至今仍未能止血……”
太子妃嗖的一聲站起來，震愕的目光找不到一個具體的聚焦點。她開始用嘴巴呼吸，那種蒼白的臉龐，讓人感覺她正被人扼住喉嚨，窒息的恐懼感正襲擊著單薄的軀體。這樣的結果完全不在她的意料之中，原來這不是簡單的後宮爭鬥，這很可能是個可怕的政治陰謀。我膽顫心驚地看看小順子，他也緊閉雙唇不敢呼一口氣，我又看看劉福海，他好像虛脫了一樣猛擦著腦門上的冷汗，最後我看向太子妃，她的臉龐如同羊脂白玉的雕塑般死寂清冷，沉默片刻後，她終於開口問了一句，“是哪位禦醫探的針，可靠嗎？”
劉福海一愣，回答說，“最早是禦醫韓冬青，後來其他禦醫也探針確認了……娘娘，娘娘……”沒等劉福海把話說完，太子妃已轉身往寢殿裏去，劉福海眼巴巴地看著太子妃的背影消失在簾帳的背後，連小順子也一同退場了。劉福海不明就裏地看著我，無辜地睜大眼睛問，“西樵姑娘，奴才又說錯什麼了嗎？”
“別瞎猜，娘娘心裏想事兒呢，你且回吧，娘娘見你的事，出去別說一個字。”我拿著主意，這也是跟了太子妃之後慢慢學會的。我看著劉福海離開，腦子裏回憶著方才的場景，在劉福海提到韓冬青三個字的時候，我看見太子妃的眼睛突然放出異樣的光芒，記得第一次聽到這個名字，是在太子妃讓劉福海調查蒲妃懷孕的時候。禦醫探針，蒲妃問診，這本是兩件毫無關聯的事，我想太子妃提出此問的本意，並不是要聽到這樣一個湊巧的答案。
因為傷口無法愈合，皇上的身體一日比一日虛弱，皇後和太後還是沒有公開調查，太子妃對韓冬青也未作深究，皇上病危的傳言已經變成了眾人皆知的事實，齊霜霜沒有了皇上撐腰，又落下了殘疾的毛病，宮中再沒有她的一席之地，剛一入春，皇後就傳下懿旨，齊霜霜遷入靜祿院，褫奪貴妃封號，先降為嬪，待皇上日後發落。小順子候在榮慶宮外，看著榮慶宮人去樓空，趕緊回來報信。
太子妃一聽這懿旨就冷笑著說，“什麼日後發落，誰知道還有沒有日後，別說皇上活不過來，就算禦醫們能妙手回春，齊霜霜憑一條腿，還能學誰？”太子妃脫去厚厚的絨毛披肩，讓我把窗戶打開透透氣，然後忍不住深吸一口氣，讓初春的融雪的味道飄入心肺，“本宮苦心經營八個月，好不容易讓樊貴妃能夠涅磐重生，沒想到這麼快就虛華落幕千瘡百孔了，看來人算到底是不如天算，本宮也隻能道一聲無奈了。”