由於這次使者身份特殊，因此老索蒙斯特地派人召喚了遠在維拉赫郡的卡瑟利，想不到卡瑟利沒有來，來的倒是他的一班手下，連帶著帶來卡瑟利已經失蹤近一個月的消息。
吃驚之下的老索蒙斯大為盛怒。
“大人說他要為領地的前途謀劃一番，並沒有告訴我們……”艾齊納哈唯唯諾諾地出列，他本就怕老索蒙斯，何況老索蒙斯現在依然是家族的現任當主，自己的主人卡瑟利看到老索蒙斯都要恭恭敬敬。
“謀劃個屁！”
老索蒙斯立即把艾齊納哈吼得縮了回去，身為父親的老索蒙斯多少了解一些自己的兒子。恐怕謀劃是假，野出去貪玩才是真的。卡瑟利天性自由，缺少政治上的野心，這一直都是老索蒙斯擔心的，想不到他在當了領主之後依然會時不時地扔下領地的事務而不知道跑到什麼地方去了。
“還有你，特什麼絲的！”
老索蒙斯把怒火又引到躲在艾齊納哈身後的特麗菲絲。
“是特麗菲絲。”特麗菲絲低著頭委屈地輕聲說道。
老索蒙斯點點頭繼續斥責道：“你是卡瑟利新任命的親兵隊長吧，可是怎麼連自己的主子去哪裏了都不知道？！世上有這種這麼沒用的親兵隊長嗎？！……”
聽著老索蒙斯的訓斥，麗菲絲緊緊的咬著嘴唇，強忍住眼眶中的淚水，嘴裏雖然不說，可心裏已經罵了無數遍的“暴君”、“野蠻人”、“大壞蛋”了。最讓她委屈的倒還不是老索蒙斯的訓斥，而是卡瑟利的不辭而別。“難道人家對你來說就是個大負擔嗎，不然為什麼不帶上人家。哼，回來一定要你好看！”
看到小姑娘一臉委屈的可憐樣子，老索蒙斯似乎也不太好意思接著訓斥下去了，幹咳一聲後又向一旁的羅雷吼去。
良久卡瑟利手下這些自投羅網的家臣終於被老索蒙斯挨個斥責了一遍。老索蒙斯滿意地看著這些滿臉虛心受教的家臣，心裏微微舒了口氣，感覺似乎又恢複了幾份往日的氣勢，但隨即憂愁又襲上了眉梢。
“哎，偏偏這種時候連個商量的人也沒有。”
老索蒙斯歎了口氣自語道。
原本的老索蒙斯是固執而一意孤行的，根本不需要商量的人，但是當他逐漸發現卡瑟利拿的主意往往比自己更好時，開始不由地想要依賴起自己的獨子來。何況這次這個使者帶來的消息實在太過重大，確實需要有人幫他參謀一下。
四分五裂的神聖羅馬帝國終於還是走到了這一步。此時的帝國已不現當年叱吒大陸與宿敵法蘭西王國分庭抗禮的輝煌了，而僅僅是個徒具虛名的鬆散諸侯聯盟，最多時全國竟分有數百個邦國，而這數百個邦國在近十幾年的戰爭淬煉之下逐漸分成了兩個立場清晰的陣營。
以波西米亞王國、勃蘭登堡邊侯國以及薩克森公國三大諸侯為首的“北德意誌同盟”擁護教權，承認羅馬教皇高於帝國皇帝。其中以波西米亞王國實力最強。
以巴伐利亞公國和萊茵伯國為首的南方諸侯則針鋒相對，於儒略曆1208年也就是六年前成立了為期十年的“大萊茵同盟”，堅決驅逐羅馬教派，主張迎回王權。巴伐利亞公國則是這個同盟的核心。
而那個使者正是巴伐利亞大公派來的。
從曆史淵源來講，奧地利的領土由巴伐利亞公國分裂而成，在兩百年前才從一個邊疆伯國被升格為公國，兩國始終保持親密關係。從地理上來講，奧地利公國猶如巴伐利亞公國的後花園，抵擋著東麵凶牙利帝國的進犯的同時也是波西米亞王國南下入侵下萊茵地區的第一道屏障。
因此與情與理奧地利公國始終站在巴伐利亞公國和萊茵伯國這一邊。隻可惜自從統治家族巴奔堡家族絕嗣以來，奧地利公國的北方已經被波西米亞國王奧圖卡二世所控製，南方諸侯們則一團散沙，始終沒有一個領袖站出來帶領大家反抗波西米亞國的侵略。也正因為如此，積弱已久的奧地利公國已經悄悄退出帝國強番的行列，淡出了諸侯們的視線中。
然而隨著戰事的進行，得到羅馬教派支持的北德意誌同盟開始逐漸占了上風，教廷直屬的大陸第一軍團聖殿騎士團雖然沒有被直接派來助戰，但是整個帝國境內在各大教區主教的授予下產生了大大小小數百個僧侶騎士團明裏暗裏地加入到北德意誌同盟的陣營，如此大萊茵同盟的敗勢已現。
迫不得已的巴伐利亞大公想到了奧地利這個老盟友，雖然奧地利公國已經沒有了統一的領導人，但是南方畢竟還有數十個稍具戰鬥力的地方勢力。假如能夠湊在一起的話，倒也未嚐不是一股新生力量。
而老索蒙斯名義上已經占領了南方的三個郡，有幸成為被巴伐利亞大公看上的僅有的5支最大的南方勢力之一。
一旦加入大萊茵同盟，自然免不了立即與北德意誌同盟動武。這結果究竟會是促成家族的滅亡，還是帶來興盛的契機，這正是老索蒙斯目前煩惱的選擇。
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