臨近春節。淫雨霏霏。
這鬼天氣把人們的心都攪亂了。
周錦廷幾個人一直守在工地上。扒幾口冷飯冷萊，有點空隙就衝壺熱茶，好讓腸胃也暖和點兒。
他很擔心李佛生的身體。這瘦猴子麵頰深陷，眼睛顯得更大了。可他連感冒也沒犯過，名符其實的鋼條。
這兩天，李佛生很少露麵，興許是跑到工地去了。人清瘦瘦的，蓋上頂竹笠帽，同臨工一個模樣。碰麵也認不著，你到哪裏找他去。隻是到了晚上，工地都沉寂下來，他才悄悄地溜進工棚，抹個臉就和衣上床去了。
禍不單行。大麵積施工一鋪開去，圩上唯一的那道沙石路經不起碾壓，早已坑坑窪窪，成了一付排骨路了。雨天積水，泥濘糊糊，連行人也沒個落腳地方。這天，像是裂了縫，一味地流汗滴水下來。唉，圩上村下，怨聲載道。村人就不止一次地指著李佛生的臉罵道：“你們缺德，小心絕子絕孫！”近年晚了，爛路一條也是惹人憎恨的。因此，他也顧不得了許多，幹脆冒雨施工。反正把沙石填平了再說。日夜拚搏，人也累得隻剩下把骨頭了。
幸好這雨也有個間歇，看來修好路過年，還有一線希望。
人們罵李佛生也是衝著周錦廷來的。公社有的幹部，對貸款建廠房一直不理解，更不用說村民了。這巴掌大的小圩有多少戶人家，周錦廷一清二楚。那天，一工區動土，天蒙蒙亮，已見幾個老頭排排坐在地上。老人家都不聲不哼，就是占著地不讓你動工。周錦廷知道了，想也沒想，便掛個電話給那個單位的頭頭，告訴他：你爹在阻礙工程動工，這件事由你負責。嘭的一下掛上電話。
過了一陣子，幾個老頭子都悄悄地溜了。周錦廷早已意料到會有這一幕戲演出的。從此，當麵衝著他來潑辣的人不多。
話說回來，人們也看得見，這兩位正副書記是拚著命去幹的。天公不作美，怪誰？
人黑。李佛生雙腳才踏進工棚，雨下大了。霎眼間，地上一片積水。他喝了杯開水進肚裏，才感覺饑餓難受。嘿，這麼晚了，飲食店早打烊了。來碗速食麵又沒開水。靠南麵牆周錦廷的床鋪空著，想必是到井邊衝冷水浴去了。老周有個習慣，早晨跑步，睡前洗冷水浴，雷打不動，十年如一日。他的頑疾慢性鼻炎就這樣給治好了。他稱之為增強體質，扶正去邪。這頗符合老周的為人性格，正氣凜然。
人是要有點正氣的。李佛生感到同老周拍檔，工作的確辛苦，但很痛快。大可以放開手腳去做，走多大步子都允許。倘若出了事，不管大小，老周都給你承擔。反正做工作就避免不了要出點差錯。然而，這正氣也惹了一些人的反感。說老周脾性硬，不近人情。天曉得。他還不知道匿名檢舉信隨著工程的鋪開又多了起來。依照老周的脾氣，要是有真實姓名地址的話，他會上門解釋或道歉的。然而，到目前為止他還未見過這樣的信。因此，老周不止一次半開玩笑地對他說：“好拍檔，我害你也提心吊膽呀！”嘿，隻要工作合拍痛快，管他吊膽提心呢！