傳略
喬致庸（1818—1907），字仲登，號曉池，中國清代山西祁縣人，喬家第三代、第四位當家人，著名晉商，人稱“亮財主”。
幼年父母雙亡，由兄長喬致廣撫育長大。少年時期因兄長病故，棄學從商，開始掌管喬氏家族生意。在他執掌家務時期，喬氏家族事業日益興盛，成為山西富甲一方的商戶。其下屬複字號稱雄包頭，有“先有複盛公，後有包頭城”的說法。另有大德通、大德恒兩大票號遍布中國各地商埠、碼頭。至清末，喬氏家族已經在中國各地有票號、錢莊、當鋪、糧店200多處，資產達到數千萬兩白銀。喬致庸本人也被稱為“亮財主”。19世紀末，由於連年戰亂，清王朝逐漸走向衰落，大量白銀外流。晚年的喬致庸一改以往不治家宅的傳統，於同治初年（1862年）開始在家院附近購置地皮，大興土木，修建了規模龐大的宅院，即著名的“喬家大院”，至今保存完好，是山西民居的代表。喬致庸曾先後娶過六個妻子，分別是馬氏、高氏、楊氏、周氏、楊氏、楊氏，育有六個兒子，十一個孫子，其中三兒子喬景儼在喬致庸晚年時當家。喬致庸待人隨和，講究誠信為本、“以德經商”。喬致庸一生做出諸多善行。光緒三年天遭大旱，喬致庸開糧倉賑濟災民。光緒三十二年，喬致庸去世，終年89歲。
儒氣
喬致庸未正式接手生意的時候，喜歡躺在一個舊木箱上睡大覺，將一本翻開的《莊子》蓋在他的肚皮上。有時候睡得很沉，嘴角不時顫動著。有時候他會突然大叫一聲，猛然坐起，睜大眼自言自語道：“啊！不對，不是學而優則商，是學而優則仕！”喬致庸相貌平常，中等身量，也許最多隻能稱得上白皙清秀，他一雙不大的眸子卻異常黑亮，這一點便使他這個相貌平常的人變得格外與眾不同。他自語的時候，那雙眼睛在暗夜中如同星星般閃亮著。有時候他清醒後，會經常不自覺地又神遊太空，他會撓了撓頭自嘲地笑道：“不對，我怎麼又做了這個夢？什麼學而優則商，孔夫子是怎麼搞的？……不行不行，這個夢得從頭做，是學而優則仕，不是學而優則商，孔老夫子又說錯了！”喬致庸深受儒家思想的影響，他本人也希望能夠通過讀書科舉闖出一片天地，光耀喬家門楣。
喬致庸儒生氣質濃烈，耿直帶著傲骨。在科舉考試的時候，喬致庸不小心得罪了科考的官員，被反扭到考官麵前。當時的考官一位叫胡沅浦一位叫哈芬。哈芬見喬致庸站在他麵前既不出聲又不拜，便咳嗽一聲道：“這個生員，知道站在你麵前的是誰嗎？”喬致庸冷冷一笑道：“知道。一位是山西總督哈芬哈大人，一位是欽差大臣、內閣學士、督察山西學政胡大人。”哈芬哼了一聲道：“既然知道，為何不拜？”喬致庸不卑不亢道：“大人，若是在別處，生員見了兩位大人，自然要拜；可在山西貢院龍門前，生員可以不拜。”
哈芬大為生氣，對胡沅浦笑道：“胡大人，這就是我們山西的生員，書不一定讀得很多，卻一個個傲得可以！”回頭對喬致庸喝道：“你這個小小秀才，說話口氣不小啊。今兒我還真想聽聽，為何到了貢院龍門前，就可不拜欽差大人和本官？”喬致庸說他不拜自然有不拜的道理，哈芬心中更怒，喬致庸解釋說，雖說現在站立在大人眼前的還隻是名秀才，但假若生員進了龍門，今年中舉，來年或中進士，或中狀元，三年五載，就是國之重臣，出將入相，與大人分庭抗禮，也未可定，果真如何，今日見了大人如何要拜？喬致庸這麼一說，贏得了一片喝彩之聲。圍觀眾人本是看熱鬧的多，見狀居然都跟著喊起好來。哈芬的臉上再也掛不住了，怒道：“大膽！假若我今天一定要你下拜呢？”喬致庸微微一笑，上前接口道：“大人不會。大人是大清宗室，國之重臣，自然能體味為國家敬重斯文的道理，不會在這天下秀才就要揚眉吐氣的貢院門前做出強迫生員下拜之事。”哈芬有點狼狽，回頭看胡沅浦，發現他微微含笑，口氣不由得軟下來：“胡大人，您看，這就是我們山西的秀才！您若不相信下官方才的話，就請您來問吧。”
胡沅浦盯著喬致庸上下打量，眼中漸現不屑之色，對手下人道：“問問他是哪裏人，姓甚名誰。”手下人依言問道：“這位秀才，還不快回欽差大人的話！”喬致庸不卑不亢道：“啟稟兩位大人，生員姓喬名致庸，太原府祁縣喬家堡人氏。”哈芬對胡沅浦道：“大人，這祁縣喬家堡喬家，在晉中祁、太、平三縣雖算不上首富，但僅在包頭就有十幾處生意，在太原、京津也有買賣，也算是大富之家了。”他轉向喬致庸道：“你既是祁縣喬家堡人氏，可與當地喬姓大商家沾親帶故？”喬致庸不動聲色：“大人，生員和喬家既不沾親，也不帶故。生員出身寒門，此喬非彼喬也。”
哈芬冷笑一聲道：“我就知道，你若是喬家人，斷然不會到此來應舉。”回頭對胡沅浦道：“大人，太原府三年一次鄉試，每次給祁縣五個名額，別的縣生員為爭一個名額，都要使銀子，走門子，擠破腦袋也要來，這祁縣、太穀、平遙三縣的知縣不一樣，他們還要下帖子去請這些人來應試，不然就湊不夠數，此人說不定就是來湊數的。山西人曆來貪財，商重官輕；就是這重商之風，把山西的民風敗壞了，簡直是萬劫難複！”
喬致庸聞言大怒，欲上前辯理，卻被一同考試的生員給攔住了。胡沅浦皺眉看著喬致庸道：“這個生員，莫非你還有話要說？”喬致庸長吸一口氣，克製道：“沒有。生員今日是來應鄉試的，不是來說話的！”胡沅浦深深看著他們，轉身下令道：“讓他們進去！”哈芬無奈地擺了擺手，跟隨胡沅浦往回走，龍門外看熱鬧的人又大聲喝起彩來。
才情
生活中真實的喬致庸的確是文可致仕，商可致富，是具有雄才大略而又敢想敢幹的精英人物。喬家的商業，在他手上也的確是如日中天，發展到鼎盛時期，喬氏家族的“在中堂”一門，便成為晉商中的巨族豪門。
“在中堂”是喬氏發家始祖喬貴發為其第三個兒子喬全美賜的堂名。喬全美則生有兩個兒子，長子致廣，次子致庸。眼看著一門兩子都長大成人，全美傳承之夢將付諸實施，不幸致廣夭亡，全美亦因喪子之痛不久後去世。本來具有致仕之才的喬致庸，不得不舍棄仕途而挑起“在中堂”家政、商業的重擔。之後，在他六七十年的生涯中，奮棹揚帆，搏擊商海，終於成為誠信卓著、名聲顯赫的“亮財主”。
喬氏家族，從喬致庸開始，已是名副其實的儒商，他本身儒學功深，書法也很見功底。商事籌劃之餘，常染翰抒情，興致足時，親自撰聯，展紙揮毫。昔日的世族大家，庭院的文化氛圍很濃，遊廊刻石，楹柱懸聯，庭堂掛匾，壁陳字畫，已成雅俗。楹聯大都以硬木刻製，有的還作一些魚骨、美玉、花石等高級的鑲嵌裝飾，或刻名人書法，或大院主人自書，真草隸篆，各得所宜。書寫內容或名人集句，或處世格言，或主人自撰，既是儒雅風韻的一大景觀，又是內涵豐富的家聲寄托，煞是中華文明在晉商大院的燦然亮點。喬致庸為了教示子孫，曾親自撰寫四副聯語：
銘先祖大恩大德，恒以禮義傳家風；
訓後輩務實務本，但留清白在人間。
受蔭祖先須善言善行善德，
造福子孫在勤學勤儉勤勞。
居家莫享清福，淡飯粗茶有真味；
處事須知艱難，臨深履薄是常情。
惜衣惜食不但惜財尤惜福，
求名求利要求自己莫求人。
最後一幅曾略作修改，刻製懸掛於內宅門上。即：
求名求利莫求人須求己，
惜衣惜食非惜財緣惜福。
這四副聯語實際上就是喬致庸掌門時的家訓，其主旨有四：一、要不忘祖訓，奮發向上；二、要持盈保泰，視有若虛；三、要臨深履薄，勤儉用度；四、要勤學上進，禮義傳家。喬致庸接過祖上的衣缽，經過數十年的不懈努力，才有了喬氏家族蒸蒸日上的發展。他深知，隻有治家謹嚴，才能光前裕後。據傳，這四幅聯語，喬致庸曾親自書寫成條幅，請人裝裱在四扇屏風上，以使子孫們出入必睹，銘心不忘。可惜世易時移，這些墨跡都無緣得見了。所幸現時喬家大院編選付印的《匾額楹聯集錦》中，收有一副喬致庸書寫的聯語，內容是：
具大神通皆濟世
是真法力總回春
署“光緒壬辰嘉平月弟子喬致庸薰沐敬書”。
據其聯語內容，所頌“神通”和“法力”都能達到“濟世”與“回春”的境界，落款且稱“弟子”，且又是虔誠地“薰沐敬書”，依此推斷，當是為某佛寺藥師殿敬獻的對聯。
聯語的楷書，運筆有魯公之厚重，石庵之圓腴，結體緊密，柔中見勁，容雍端莊，儼然富家翁麵貌，可謂與“亮財主”其人如一了。