晚餐前蘇曇在餐廳門口叫住我，神情顯得有些憂慮：“黑蜘蛛的精神狀態很不穩定。我安慰了她一下午，也無法打消她心中的種種顧慮…”
我反應過來：“如果是因為無意中踏了大腳印讓她心存芥蒂，那完全沒有必要。不論在什麼狀態下她真的懷孕了，我都會擔負起父親的職責。就象你和花酒兄盡心盡力地把金燦燦當親生女兒嗬護一樣。”“博士，”蘇曇釋然地一笑，“你真是一個胸襟開闊的男人。”
我垂了一下頭：“我隻是無視庸俗的繁文縟節。所謂聖賢們拚命鼓吹的仁義道德連他們自己都做不到，我們又何必陷在一大堆框框套套裏徒勞掙紮？幸福從來沒有模式，過自己喜歡的日子，珍惜身邊的人就好。”
晚餐時美味可口的食物依然令康儀等人食欲大增。但她們探討的瘟疫能使任何一種種族徹底滅絕的結論，讓我印象深刻。因為我知道病毒一旦瘋狂蔓延，目的很明確，就是毫不留情地殺死一個又一個宿主。
病毒肆虐的原因在於環境汙染。這方麵有自然災害的因素，比如大幹旱，大洪水，颶風等都會造成瘟疫蔓延的惡果。然而汙染在很大程度上還是由於人類的活動造成的。例如過度開發礦山和砍伐森林，以及過度放牧等。
水源汙染和空氣汙染是病毒傳播的直接途徑，最致命的卻是土地汙染。當賴以生存的土地變得有毒時，人類的末日也就不遠了。
我不禁想起生化產品泛濫的現實世界。想起那些濫用化學肥料的土地，濫用催生素的養殖場，還有用散發著毒素的化學材料裝飾的繁華城市。追求利益的最大化和奢侈的生活，正在誤導人類構築華麗的墳墓。還有什麼比親手毀滅家園更愚蠢更殘忍的事呢？還有什麼比為了享樂不惜毀壞環境，作踐不可再生資源，把子孫後代推入千瘡百孔的深淵裏更惡毒的事呢？
但許多人在炫富中晝夜不停地做著喪盡天良的事情。
任罪惡滋生蔓延才是會導致全人類毀滅的無可救藥的瘟疫。
花酒倒了一杯酒傾身微笑著推到我麵前。
我從沉思中掙脫出來，端起了酒杯。
我不認為人生是一杯苦酒，所以敢於品味這杯酒，然後義無反顧地踏上充滿泥濘坎坷的征途。
黎明時分，我們抵達了仆勾山。
鑒於連續經過的幾座山都沒有見到草木蓊鬱的綠色，仆勾山山腳下茂盛的綠色植物令我們眼前一亮。
可是當我們走出艙外，踩著點綴著露水的草地觀察山體時，不禁心頭發涼。
圍繞仆勾山山腳滋生的多半是帶刺的荊棘叢生的植物，從半山腰顯示的山體如龜裂狀，褐色的岩石寸草不生。
聽不到鳥鳴，看不到飛禽走獸的蹤影。
薄霧繚繞的清晨的仆勾山，呈現在我們眼前的是死一般的寂靜。
唐嶺示意大家不要輕易走動，自己小心翼翼地去采了幾種植物回來，當拄著拐杖的花酒辯認出其中的一種植物時，臉色一下子變了：“這種葉子呈貝殼狀開小黃花的植物，就是傳說中劇毒無比的斷腸草。”
汗珠一下子從唐嶺的額頭上泌出來。
康儀不自覺地抓住了我的胳膊。
蘇曇把小香姬推到黑蜘蛛懷裏，走到唐嶺跟前，擠出一個笑靨：“胖魚頭，你手上拿著的這幾種植物，最可怕還不是斷腸草。現在你慢慢蹲下身，把手中的東西輕輕放在地上，千萬小心別被莖部的刺紮了，否則連神仙都救不了你。”
唐嶺依言在眾目睽睽之下蹲下身，把手中的植物和砍刀輕輕放在草地上。
蘇曇一把將唐嶺拉起來，大大舒了一口氣：“那種紫色葉片上有紅麻點的草，叫暨草。鋸齒狀的輪廓一旦刮破人的皮膚，立時見血封喉。由於它的毒性太大，所以沒有解藥。遠古時部落裏的勇士卻最喜歡用暨草的刺吹口箭射殺敵手。因此作為最歹毒的暗器，暨草的真正名稱就叫刺客。這一名稱後來用來形容職業殺手。再後來附庸風雅的人把瑰麗的藍色玫瑰也稱為刺客，暨草就被人們淡忘了。”她轉身看著我，“博士，看來要披荊斬棘進入分秒可能斃命的撲勾山不容易，不如我們先回艙從長計議。”
我采納了蘇曇的意見，招呼大家回艙。
待返回紫塔號大廳，程遙從漆食盒中取出刺客教她做的糕點請大家品嚐，緊張的氣氛有所緩和。
我們討論了幾種考察方案，都無法保證出行萬無一失。但不可能因為進山具有風險就輕言放棄。