12 月7 日下午2 點28 分，羅斯福證實了珍珠港遇襲的消息。夏威夷主島瓦胡島上的海軍及其他軍事目標也遭到了日軍襲擊，珍珠港的損失最為慘重。使美國人和西方人感到震驚的是，日軍在襲擊珍珠港的同時還對香港、菲律賓群島、關島、威克島和中途島等地展開了進攻。珍珠港事件促使美國人覺醒，並下定決心打擊法西斯侵略者。美國決定對日宣戰，羅斯福總統還將1941 年12 月7 日定為美國的“國恥日”。
1941 年12 月7 日，日本向毫無準備的美國發動了大規模的突然襲擊。360 架飛機從停泊在夏威夷東北部的航空母艦上起飛，突然空襲了美軍的珍珠港海軍基地。對日本來說，這是反對美國這個限製太平洋石油供給的國家的合理行動。但是對羅斯福總統來說，這實在無法忍受。日本偷襲珍珠港，幾乎摧毀了美國太平洋艦隊，美國由此卷入了二戰。太平洋戰爭爆發了，戰爭的規模愈演愈大。
珍珠港
珍珠港是位於美國夏威夷州瓦胡島上一個麵積為89平方千米的海港，因水域內曾盛產珍珠而得名。該港由3個呈鳥足狀深入陸地的海灣組成，僅一窄口與大洋相通。港區水域回旋餘地大、掩蔽條件好，是世界著名的天然良港。
1887年，美國獲得在此建立修船站、加煤站的特權；1898年，美國吞並夏威夷後開始興建大型空軍、海軍基地；1908年，珍珠港開始作為深水軍港使用，也是美國海軍太平洋艦隊的總部所在地；1941年12月7日，珍珠港曾遭日軍突襲轟炸；第二次世界大戰後，珍珠港進行了重點改建、擴建，成了美國艦隊總部所在地，也是第七艦隊軍需物資的供應站。
二 研發原子彈
20 世紀30 年代，日本一直在加強武裝力量。珍珠港戰役後，盟軍的戰況仍然不佳。日本迅速占領了菲律賓群島以及太平洋的大部分海域。
在美國，人們每天打開收音機，聽到的隻是更多的壞消息：新加坡遭日軍襲擊而淪陷；13 萬英國將士被俘，英軍最好的3 艘戰艦被擊沉；而之前的一個月，德軍的U 型潛艇擊沉了盟軍85 萬噸的戰艦；經過三個月的激戰，菲律賓群島的巴丹半島最終淪陷；來自麥克阿瑟將軍總部的報道說，他的軍隊已經撤退；大約5 萬美軍和菲律賓將士被俘，正被迫行軍穿越巴丹半島，前往戰俘營；那些被日軍炮手擊落的普通空軍被當作間諜處死，這種行為公然違背了日本主張推行的日內瓦協定……
德國的戰爭機器橫掃了歐洲。當得知德國在研製核武器，羅斯福總統當即製定了一項代號為“曼哈頓工程”的原子武器製造計劃予以回應。終於，使用原子彈具有了實際意義。