行了半日，來到一片開闊地帶，前方的冰河分成兩道支流，一條往南，一條往東。
冬流來襲，狂風驟起，三人皆有武功還可忍受，躺於木板上的蒼猊王傷重之餘耐不住寒意，雖未發出呻吟聲，鼻間卻喘息粗重。
三人在河邊歇息一會兒，匆匆吃些幹糧，但那蒼猊王依舊不飲不食。許驚弦隻怕蒼猊王傷重不支，不免有些著急，但遊目四望，數裏方園皆是一片空曠，全無遮掩，莫說不見人煙，連個避風之處也尋不到。
雖然許驚弦起初為了扶搖與蒼猊王作對，但如今見它落泊至此，實不願它喪命於同類之口，本以為蒼猊群無法涉河來襲會就此罷休，但河對岸那群蒼猊依然緊隨，吼叫聲不時傳來，敵意絲毫不減，也不知要等到何時才能了結這段恩怨。他望著身受重傷的蒼猊王，想到它曾是昔日之獸王，如今卻眾叛親離，反被族群追殺，而自己也成為了禦泠堂的叛徒，大生同病相憐之意，低聲歎道：“若不是因為我，你也不會落到這般田地。既然不容於蒼猊群，不如以後就隨著我同走江湖吧，你且放心，我必會好好照顧你。”
許驚弦又喚來扶搖：“你兩個也算是不打不相識，以後須得和睦相處，不得再生事端。”扶搖感應到主人對蒼猊王的善意，仿佛打招呼般對著蒼猊王叫了幾聲。但蒼猊王卻是全無反應，也不知是否聽懂了許驚弦的話。
三人重又上路，按理說他們本應往東而行，但東邊的這條冰河河道較窄，那群蒼猊或會尋來偷襲，雖然不懼，卻擔心無法照應到蒼猊王。
童顏巴不得在吐蕃多留些日子，便對鶴發道：“我們還是繼續往南行吧，最好能找到吐蕃人的帳篷，這頭蒼猊體格健壯，隻要好好休整幾日，便可康複，那時再回烏槎國也不遲。”
鶴發瞧出許驚弦的心意，並未反對童顏的提議。隻是憂心忡忡地望向對岸：“這條冰河隻怕無法阻住猊群，若不得不與它們交手，盡量少開殺戒吧。”
再往南行了幾裏路，忽隱隱聽到身後馬蹄聲響。
這是一支十餘人的騎隊，馬背上的騎士並非吐蕃服飾，而是統一的灰衫長袍，看來應該是漢人的馬隊，那些騎士除了領頭者外皆是麵蒙黑紗，身攜兵刃，不知是何來路。
童顏悄悄問許驚弦：“是禦泠堂的人麼？”許驚弦搖頭否認。
童顏注意到騎隊中尚有幾匹背負空鞍的馬兒以備換乘，喜道：“那就好啦，我們可以向他們買馬，馱著蒼猊趕路豈不省力？”
鶴發卻沉聲道：“徒兒且莫心急，隻怕這並非普通的馬隊，先靜觀其變再說。”童顏聽鶴發語氣鄭重，心知有異。再細細看去，隻見那些騎士中有幾人頭戴高冠，背插拂塵，竟似是道門中人，而他們馬鞍上掛著的兵器長短粗重不一，有的甚至是江湖上失傳已久的奇門兵刃，顯然不會是普通道士。
許驚弦亦是大覺驚訝。吐蕃國尊崇佛門，寺廟隨處可見，卻無道觀，這些遠來的道士不知是何來路。而且整個隊伍行進間幾乎寂靜無聲，不但沒有任何交談與喧嘩，連馬嘶聲都不可聞。
來騎共有十一人，除了領頭者一馬當先外，另十人前四後六，隱隱排成陣型，每一名騎士之間都是不偏不倚的五步之距，仿若以尺丈量，既不妨礙行動，又可相互照應。
轉眼間騎隊已至，領頭的灰衣人發出一聲短哨，馬隊整齊劃一地停步在許驚弦等人的十步外，連那幾匹背負空鞍的馬兒也不例外。
若是他們換上士兵的服裝，這就是一隻紀律森嚴的部隊，而且有著不容忽視的戰鬥力。在這積雪皚皚的白色高原上，騎士們灰撲撲的長袍散發出比風更冽、比雪更冷的寒意。
鶴發師徒與許驚弦暗中戒備。隻見那領頭的灰衣人年約三十出頭，身材羸弱，形銷骨立，相貌枯瘦，麵色蠟黃，雙目似開似閉毫無神采，乍望去猶如沉荷待斃的病人，頜下蓄著短須，卻有意露出右腮下一道深可見骨的刀疤，仿佛被活生生剜去了半邊下巴，令這張了無生氣的麵孔多出一份冷硬與殘酷。在他馬鞍下掛著一個圓錐形的鐵鉈，那鐵鉈巨大如鬥，恐怕足有三四十斤的分量，以長長的銀鏈相係，銀鏈在冬日的陽光下反映出耀眼的光芒，傳透出一股死亡之氣。