“下官不敢，實乃事關重大，而且此舉亦是為芮大人考慮。”季徹坦言道，無奈非常。
“哦？”芮鐸看著那人一身儒雅卻自周身隱射出的凜冽氣息，“本官倒是不知，季大人不妨說說。”
季徹麵露難色，猶疑不決，仿似躊躇許久終於下定決心。
“微臣聞訊，光王爺已於上月大敗小衛國的捷報遲遲未傳至皇城內，而光王爺勝兵凱旋也被阻隔在頌京城外不得入城；此外，還有密令傳去，須得光王爺上交兵符才可進宮。而這傳令之人，恰恰正是先皇提封的攝政首輔芮鐸芮大人。”
指責之言淩厲嘹亮，久久在大殿之內繚繞不絕。
殿下聞言一片嘩然，如若此話屬實便是罪犯“欺君”，傳言開去更是易激民憤的大事。
季徹微瞥旁側眾人，見一眾皆聚首熱議，唇角微勾雙眼挑釁地朝那殿上之人望去，兩目相觸，一個不動神色眸色深沉，一個似笑非笑暗含刀鋒。
半晌之後，殿內逐漸安靜下來，古稀之年的三朝元老劉閣老為諸臣之表，踱步到殿中央與季徹並排而立。
劉閣老劉世卿任翰林大學士、皇帝之師，亦曾先後為三朝太子少傅，德高望重。
“季大人所言諸臣皆駭，此事甚至關乎社稷，實在馬虎大意不得，還請季大人能詳言。”
季徹側身朝身邊的劉世卿尊敬一禮，“劉閣老所言甚是。”
正待季徹覺得大事以握準備滔滔不絕細細敘述一番時，一名侍衛小跑至殿內，稟報到：“奉太後懿旨，罪臣光王爺已帶到殿外。”
季徹心下大鄂，就要出口的言語啞然堵在嗓內。
諸臣亦驚，不知所為何事，方才還是國之英雄的光王爺儼然便已罪臣之名被壓在殿外。
時間也是巧合至極，生生將季徹之語堵了回去，諸臣之中有些人不由往那丹陛上望去。
芮鐸淡道：“帶上殿來。”
不一會兒，兩名身著堅甲的小兵伴著一位四十歲許的魁梧將軍到了殿中。隻見那將軍鐵青著臉、滿麵怒容，他身披盔甲附有薄塵，頭上發髻鬆散，一副潦倒之色，即使這樣在他那黝黑的麵色之中依然有掩飾不住地疲倦。
“罪臣穀昶，參見陛下。”他垂著頭，雙手隨意地拱了拱就放下了。
此情此景，季徹的心一下子沉到了穀底。
這次如此完美的計劃——居然失敗了！
殿內除了季徹，諸臣依然疑惑不解，他們不約而同都望向芮鐸。
芮鐸依然是一副淡淡的神情，可誰都能看出他麵上的不快，片刻後，他問道：“光王爺，你可知罪？”
光王爺頭也不抬，語氣卻是不喜不悲：“臣知罪。”
芮鐸走到丹陛邊緣，下令道：“罪臣穀昶，帶兵期間醉酒失職，以至兵符遺失，暫且收監入獄，則後再由陛下降旨定奪。帶下去吧……”
“是。”
光王爺迅速被帶離殿內，消失在眾人的視線裏，隻是殿內卻死一般的沉寂下來。
季徹的心頭是壓不住的忐忑，不是怕，卻是驚，他不知道這一步棋他究竟差在何處，明明天衣無縫，偏偏就是敗了。
軍中知道光王丟符的人並不多啊，可是芮鐸他是從何而知呢？而且行動如此之快，竟求得了太後的懿旨，讓他連計劃的第一步都沒有走出。
“季大人快語直諫、不拘於品階等級，實乃諫臣之舉，雖未查清事情原委，可也超諸臣多矣，可謂是可圈可點了。傳太後懿旨——賞！”
芮鐸口中這“賞”字一吐，季徹心頭如插芒刺，氣憤至極。前麵諷刺他學諫官進的卻是錯事，進而誇他消息靈通別人不知道的事他先知道，實際在對他暗暗發出警告，貶諸臣獨誇他更是引起諸臣對他的反感，最後那個“賞”，實則就是個打臉的大嘴巴子。
季徹緊緊握住雙拳，方壓下心中的怒氣，壓著牙謝恩：“微臣謝太後賞。”
芮鐸反身重回丹陛，朝侍太監得到示意，及時唱到：“退朝——”
朝臣散去，芮鐸瞥了兩眼依舊長身柱立的季徹，心下沉了沉，稚虎雖無懼，可假以時日這隻稚虎便會長成能傷人的猛虎；猛虎凶悍，他前世便曾小看了這頭“猛虎”。
明熙殿外，芮鐸正欲出宮回府，一名宮女小跑而至。
“見過芮大人，奴婢是康安宮宮女。”
芮鐸頓足問道：“何事？”
“太後說有要事相商，讓大人下朝後就去一趟康安宮。”
芮鐸皺眉，想了想還是道：“知道了。”
“奴婢告退。”