來也匆匆，去也匆匆。
站在承天門外，兩個剛在乾清宮走過一遭的翰林學士麵麵相覷，相視無言。
“崇象兄，皇上到底是什麼意思啊？”
蔡昂詞賦做得很好，但在應變上麵，卻不及張璧甚多，上次領旨後，他急得七竅生煙，張璧卻老神在在，形成了鮮明的對比。有鑒於此，蔡昂決定虛心向同僚請教，省得自己犯愁了。
“這個麼……”張璧欲語還休。
雖然兩人是奉旨覲見來的，但兩人並沒有真的見到聖顏，等著他們的隻有一道措辭極其嚴厲的聖旨。
聖旨上說的明白，這次會試，全權交由翰林院主導，禮部和內閣隻能從旁協助，不得直接插手，尤其是出題到會試的流程中，翰林院之外，任何人不得參與。擅自窺探者，擅自將消息外泄者，一概以科考舞弊論處！情節嚴重者，形同欺君，將以欺君罔上罪論處！
張璧聽得心驚肉跳，若不是他心裏確實沒鬼，還不一定被嚇成啥樣呢。
領完聖旨，宣旨的張佐還友情奉送了一個消息，說：由於皇太妃去世，皇上悲傷過度，所以決定靜養幾天，接下來約半個月的時間內，可能都不會臨朝了，二位大人深受信重，當以君恩為念，盡忠職守，努力報效雲雲。
很顯然，事態又發生了變化，局麵也愈發的混亂了。
上次張璧侃侃而談，說得頭頭是道，這次的變化，倒也勉強在他預估的範圍之內，但也就僅次而已了。
皇帝貌似打算撇清，而且撇得極為幹淨利落，從今天起的半個月後，不就是二月初九，禮部貢院開門的日子嗎？這段時間不臨朝，皇帝的潛台詞顯然是在說，至少在殿試之前，這次會試跟他老人家沒關係了。
這個潛台詞張璧懂了，但要如何應對，他就完全沒有頭緒了，因為他完全不明白皇帝到底要幹什麼。
說是皇上珍惜羽毛，尊重朝廷法度，或者幹脆就是劉同壽失寵了，可朝令夕改可不是當今天子的作風，一條道走到黑才是他的特色。
可如果不是上述的原因，皇帝這麼搞又算是怎麼回事？
讓小道士憑真本事過關？考驗他？這不是扯淡麼？會試要是那麼容易過的話，還要十年寒窗幹嘛？
最讓張璧害怕的是，皇帝是在說反話。他表麵上撇清跟劉同壽的關係，實際上卻是暗示張、蔡二人私相授受，要不然幹嘛讓翰林院全權負責？還特意把他倆召進宮，來了場沒見到人的覲見？這暗示的意味可不淺呐。
“崇象兄，你確定？”聽了張璧的分析，蔡昂立時便麵無人色了。
大明的科舉製度相對完善公平，不過還算不上完美無缺，搞點貓膩並不算稀罕，隻要涉及的人不太多，其後台足夠硬，保留默契，暗中照拂一二，算不得多大的事兒。這也是官場上的潛規則，好不容易的當上了官，怎麼就不能享受點特殊待遇，給子孫留點方便？
但這種漏洞越往上層就越少。
除了文采鼎盛的江南，院試都相對隨便得多，隻要讀過幾年書，粗通文墨，關竅疏通得法，很容易就能混個秀才的身份。
高一級的鄉試相對就嚴謹許多，近年來，主持考試的往往都京城派出來的巡按禦史，疏通的難度和成本，比之院試，實有天壤之別。
至於會試，說得直白點，想在這上麵動腦筋的人，至少也得是宰輔、九卿那個級別。潛規則相對完善，又跟身份直接掛了鉤，所以，盡管會試也無法做到絕對的公平，但相對的公平還是可以保證的。
宰輔、九卿一共就那麼幾個人，再加上嘉靖朝的特色，越往高層，換人的頻率越高，這點不公平的現象也構不成什麼問題。
但放在劉同壽身上就不一樣了。
劉同壽的後台絕對給力，皇帝加當朝首輔的夢幻組合，但他的出身很有問題。他不是張孚敬的什麼人，更不是皇子，在京城名聲鵲起，卻不是因為文采，而是一些上不得台麵的裝神弄鬼的手段。
這樣的人考科舉，必然是萬眾矚目的。
眾目睽睽之下，連皇帝都有所避諱，他們兩個翰林學士何德何能，敢替皇帝出這個頭？要是真的出了紕漏，皇帝會認賬麼？八成要把他們兩個當替死鬼吧？
張璧搖頭歎道：“衡仲，你聰明一世，怎麼此時卻糊塗了？祥瑞啊祥瑞，皇上崇神慕道，然後就有小道士中了進士，還有比這更吉祥的嗎？”
“那……”終究是寫過白鹿賦，還得過宮廷文學獎的人，蔡昂吃了一驚後，腦筋便不由自主的轉到另一個方向去了，“要不然，咱們就順著聖意……”
“糊塗！”張璧一跌腳，扯著同僚，恨鐵不成鋼的低聲埋怨道：“這可是科舉！不是青詞歌賦，咱們撇清還來不及呢，你想被人戳脊梁骨嗎？”