第二日，慕卿與湘陽王聊到自己師弟容杜時，吩咐書童拿出蝶飛的畫像，給湘陽王觀摩。有“畫骨聖手”之稱的容杜，畫技第一絕的就數人像。湘陽王打開畫卷便被畫中少女情態所迷，隻覺得畫中合歡飄散，滿室生香，仿佛少女會因畫卷打開，馬上從攬卷神思之態中清醒，少女眸光閃爍，唇角微揚，畫中少女沉首入卷，畫外觀畫者亦沉首入卷，不能自拔。
片刻光景，湘陽王從畫中驚醒，撫掌大讚“秒品！神品！無怪世人皆道“畫骨”！”再次觀摩畫卷時，驀然間看到上款題寫“賢侄女蝶飛雅屬”幾字時，連忙作揖告罪：“不知是先生愛女，失敬失態！先生萬勿責乖！”慕卿莞爾。後來就是才子佳人，贈詩為媒。半年後，蝶飛嫁到湘陽，做起了側妃。
禍事是從當年還是太子的當朝皇帝登基開始。新皇登基，湘陽王需回朝參拜b領封，當時蝶飛已有七個多月身孕，因亦有新賞的封號，便勉力支撐回到京師。冊封之禮後，按例湘陽王應攜家眷即刻趕回封地，不得在京逗留。加上適逢新皇登基，南疆叛亂，軍令火急，湘陽王需要連夜趕回湘陽，無奈側妃已八個月懷胎，即將臨盆，不能上路。太後聽聞此事，便將蝶飛接到宮中待產，要湘陽王安心回封地處理南疆叛亂，等孩子出世、叛亂平息後再將母子接回封地。湘陽王再三不舍，也別無他法，隻好舍下孕中嬌妻，獨自回湘。誰知夫妻二人經此一別，再無相見之日。
湘陽王走後，蝶飛畫像被遺在京城王府，被正室王妃所得，畫中蝶飛發式不像中原式樣，王妃便對蝶飛身份有所懷疑，暗中差人查訪，發現蝶飛母親竟是南疆“暴斃”多年的敏蘿公主。而南疆叛亂的不是別人，正是敏蘿公主的兄長。這一發現在王妃心中有如驚雷，一張戰功彪炳，忠心不二的王府居然與叛軍扯上了關係。王妃坐臥不安，本就不喜蝶飛，此時更恨。又怕貿然揭發傷及丈夫和王府聲譽。為難再三，決定帶上畫卷求見太後。湘陽王妃這樣做的思量有兩層：一則自己婚事是太後所指，太後會顧及自己娘家和湘陽王府的聲譽。二則慕蝶飛正在太後處待產，如皇家不能容下南疆後裔血脈，自己也可以推說異族妖女蒙蔽湘陽王，意欲使王族反目，禍亂卞朝，求太後直接處置蝶飛與孽子，以表湘陽王府忠心。
太後得到畫卷後，首先將時任禦用畫師的容杜宣進宮中查驗畫卷真偽。容杜不知事情原委，當即承認為自己手筆。太後問及敏蘿公主身世，容杜才料到事情不好，但也隻能和盤托出，再三保證師兄及其夫人是安分度日的平民百姓，與叛亂之事絕無半點瓜葛。太後沉默半晌，便要湘陽王妃、容杜回去後，絕不外漏半點消息，二人皆因涉及家親，甩都來不及，哪敢再提此事？
三日後，宮中傳出消息：湘陽王府側妃早產誕下一子，側妃因產前舟車勞頓，導致大出血而亡。剛誕下的小王爺雖在王府中排行第二，但皇上憐憫其落地失恃（沒了母親），便恩賜了小王爺靖澤皇子排行，行六，長大承襲其父湘陽王府爵位。五歲之前由太後教養，與皇子同等待遇。
又過不到一月，江南慕府失火，上至慕卿夫婦，下到婢仆書童無一人幸免。
湘陽王接連得得到噩耗，悲慟過度得了心絞症，兩年間發作的越加頻繁，痛起來幾乎要掉性命。第三年上便稟明聖上，交回湘陽屬軍封地，自請回京養病。
靖澤九歲，湘陽王舊疾發作，臨終前囑咐靖澤大好男兒不應固步京師，應多多外出遊曆。遂將自己親自培養的暗衛二十四人，交給靖澤號令。這二十四人，是從靖澤一歲起，湘陽王親自挑選6到8歲的孩子，請江湖頂尖高手調教培養至今，任務隻為保護靖澤。
交代完這些之後，說了一句“都怨我害了你母親”便不在了。靖澤為父親守喪三年期間，翻閱山川地理典籍。守喪期滿，便告別一向冷漠怨憤的湘陽王妃，明裏隻帶一書童一護衛，稟父親遺訓遊曆江湖去了。
五年後，靖澤回京。第一宗事便是請容老先生賜畫。就有了上麵這段舊事重提。