奉天承運，皇帝詔曰。
北宋天武十九年冬至月三日，有紫氣自東方滾滾而來，直入燕京。其形若龍，其勢若虎，其寓吉祥。此乃天兆我大宋百事諸順，國運昌隆。皇帝聚百官於文華殿，改年號為紫龍，特昭告天下。欽此！
一道詔令從皇宮內發出，數日便傳遍北宋三州內所有府縣，整個大宋都洋溢著喜慶的氛圍。
在遠離燕京府的邯鄲府近郊，一座義莊悄然隱藏在幽暗的夜色中，伴隨著莊外飛舞的雪花和嘶號的狂風，顯得格外的陰森和恐怖。
義莊的圍牆之內，兩個分房和一個長長的主屋成品字形排列。主屋的窗戶蓋得嚴嚴實實，抵禦著風雪的侵襲，隻有門縫處才透漏出一絲光亮。
主屋內，隻有兩盞油燈散發出微弱的光芒。屋裏擺放了大約二十多口黑色棺材，整整齊齊的從東排列到西。
兩個身穿棉衣的男人，正在圍著一個棺材看來看去。其中一個中年男子大約四十多歲，長身瘦臉，左側眉毛上有一道短疤，給人一種冷厲幹練的感覺。另外一個年輕男子大約二十多歲，身形偏矮，臉型微胖，厚唇大眼，看上去有一種說不出的憨厚。
年輕男子憋著嘴，抱怨道：“師傅，為何快過年了，我們還要在這裏驗屍？現在大冬天的，這些屍體又不會腐爛。不如先放著，我們分屋喝口酒，暖和暖和。”
中年男子皺了皺眉，使勁在年輕男子頭上敲了一個爆栗，才嚴肅地說道：“查驗屍體是我們仵作的天職。就算是冬天，屍體上的證據也會隨著時間悄然溜走。及時驗屍，才能最大可能的還原真相，減少冤假錯案的發生，還死者一個公平。宋慈，你要學的還多著呢，你來看看這人是怎麼死的？”
被稱為宋慈的青年男子聞言，摸著頭嘿嘿笑了一笑，才開始著手檢查起屍體來。從頭到腳，皮膚的每一寸，包括口腔和**都不放過。約麼一炷香功夫，宋慈起身收手。
“這個男人嘴唇青紫，骨瘦如柴，四肢蜷曲，麵部沒有痛苦表情。全身上下無傷痕，口鼻內無煙塵，用銀針刺血不變黑。加之他全身隻著單衣，考慮到外麵天寒地凍的天氣，我認為此人乃是饑寒交迫，最終無法忍受而凍死。王厲師傅，我說的可對？”宋慈微微皺眉，歎可口氣，問道。
王厲點了點頭，麵容和緩了一些，說道：“你說的基本都對。可有一點你卻沒注意到。”
“哦？是何處？”宋慈好奇地問道。
王厲微微一笑，回答道：“你忘了看他的眼睛。若是窒息死，則眼皮下血脈怒張，有小的紫色出血點。若是溺死，眼皮下端則會浮腫。這都是身為一個仵作所必須了解的。現在，你與我一同查驗一番。”
兩人彎下腰，準備檢查死者的雙眼。
“媽呀！鬼呀！”宋慈口中突然怪叫一聲，身軀猛然向後倒去，一瞬間跌坐在地上。王厲也一個踉蹌，哆哆嗦嗦的向後移去，用手撐著另一隻棺材，方才穩住身形。
這棺材中的死者竟然猛地睜開了雙眼，一對圓溜溜的眼珠上下轉動，四下打量起來。他的眸子裏竟然蘊含著星星點點的紫色火焰，在義莊這個陰森的環境下格外嚇人。
古凡感覺自己做了一個很久很久的夢，仿佛這個夢將自己的一生像故事一樣迅速過了一遍。人生一幕幕的場景從他意識中流過，出生、父母、讀書、科考、中舉、鈴鐺入獄，再到最後被斬首。這一切似乎很重要，又似乎不再重要。他的夢境，最後的展示了一個人的臉。這個人，麵貌俊美，但在他的感覺裏卻是如此的麵目可憎。他是誰呢？他是誰呢？對了，他是司徒浩。就是他，害得我一生的努力化為烏有。還會連累我的父母鄉親。就是他！就是他！我要報仇！我要報仇！
“司徒浩！我一定會報仇！我一定會把你加諸在我身上的，十倍百倍的還給你！”古凡突然坐起身來，高舉雙手，高聲戾嘯，狀若癲狂。
宋慈和王厲見此，頓時嚇得全身顫抖，竟是雙雙癱倒在地，麵色蒼白，動彈不得。
古凡的嘯聲蘊含了無限的仇恨，使他眼中的紫火更加旺盛起來。一陣莫名的陰風突然出現在屋子當中，將兩盞僅有的油燈吹得搖搖欲墜。搖曳的火光把古凡的影子投射在牆壁上，像一隻舞動的妖魔。