？20 追逐
賓布一個人孤零零地在黑暗中走著，身邊的街景是灰色的，不斷重複的，一轉眼又變成全黑。
“嘿嘿嘿……”
賓布聽到了奇怪的笑聲，他驚詫於這笑聲的詭異與陰險，事實上他認為這笑聲的陰險程度同自己不相上下。
上下左右，都沒有人，四周靜悄悄。賓布找不到發出笑聲的人，於是他低頭看著腳下，看著從兩腳之間延伸出去，已經變成古怪形狀的自己的影子。
“嘿嘿……”影子笑了。
賓布茫然地揉揉額頭，俯下身問自己的影子：“你是什麼？”
“我是被你忘卻的東西。”影子回答，尖銳的語調中似乎充滿憎恨與嘲弄。
“忘卻的東西？我忘掉過什麼？”
“憎恨！我就是憎恨！你忘了嗎？不，你已經想起我了！”影子嘶喊著，然後突然倏地縮短，鑽進兩腳與地麵之間的縫隙消失不見，他的最後一句話是，“你還會想起更多……”
賓布睜開了眼睛。
臉上感覺癢癢的，眼前是一座白色的山，賓布正趴在山腳下。
稍後，賓布發現這座白色的山就是世界熊哈冬，由於回到拿慕魯身邊，哈冬又恢複了龐大身形。
已經是深夜，沒有月光，篝火在不遠處劈劈啪啪地燃燒著。
哈冬溫順地側臥在大草原上，一動不動，用身體的熱量為大家取暖，睡在哈冬另一側的珍妮芙由於極度疲勞已經打起了微細的鼾聲。
借著篝火的光亮，賓布看見了一高一矮兩個人的背影——那是阿洛爾和拿慕魯正坐在地上守夜。
這東方的大地盡頭正吹著平和的風，不緊也不慢，徐徐向前，夜色在風的撥弄下搖曳起來，恍恍忽忽地，使人處於一種半醒半睡的狀態。
“你去睡吧，我一個人足夠了。”有一個聲音說道，賓布聽出說話的人是聖武士。
“不……我沒問題……”倔強的拿慕魯馬上開口反對，但他偏偏在此時嗆了一口夜風，他的身體不爭氣地劇烈咳嗽起來。
拿慕魯捂住自己的嘴，咳嗽了很長的時間，那樣子看上去就像是永遠不會停止，但是賓布剛剛從草地上坐起來，拿慕魯的咳嗽就停止了。
一陣沉默後，拿慕魯看著自己的假肢，對阿洛爾歎了一口氣：“我老了。”
“在我眼裏，你和年輕時一樣了不起。”阿洛爾隨之而來的一句話讓拿慕魯很感動，可是從聖武士的表情上卻看不出一絲一毫感情的波動。
“他已經把自己完全獻給了正義……”拿慕魯低下頭去想，他的手無力地下垂，他正想說什麼的時候，有一隻冰涼的手掌搭在他的後肩上。
“回去睡覺，老頭子，我來替你。”
不由分說，賓布連推帶趕地把拿慕魯攆去睡覺，而自己則大大咧咧地盤腿坐在阿洛爾身邊。
等到拿慕魯熟睡的鼾聲傳過來之後，賓布望著遠方，他沉重的目光掃視過周圍的原野，自言自語地說：“拿慕魯吐血了。”
“我知道。”聖武士的語氣仍然是冷冷的。
“你知道還讓他繼續守夜？”賓布猛地回頭，聖武士與他灼熱的目光相接觸，心中不由得一震。這是那種恨不得衝上來打自己一拳的責怪目光，顯然賓布認為阿洛爾在這件事上做得很過分。
“我知道你會來替他——在你剛睜開眼睛的時候我就知道了。拿慕魯不想被人發現自己咳血才捂住嘴咳嗽，所以我也不想點破……你明白嗎？”阿洛爾解釋說。
“這樣子嗎……”聽阿洛爾說完，賓布才漸漸消了氣，他拔了一根嫩草銜在嘴裏，仰麵躺在草地上，哼起了走調的歌。
“你似乎知道很多事情……那你是不是也知道拿慕魯為什麼會吐血？”
“我知道，”阿洛爾點點頭，“我還知道他就要死了。”
“什麼？”賓布一骨碌從地上跳起來，帶著無論如何也不肯相信的眼神和聲調，以極快的語速連珠炮似的問道：“你在開玩笑嗎，聖武士？想不到你也蠻會活躍氣氛的，嘿嘿，你以為我會上當嗎？一個騙術上的老行家會被一個學徒愚弄嗎？我來告訴你，不會！怎麼樣？首次行騙失敗，對此感想如何？說不出話來了吧，那就苦笑一下吧，來，笑一下……”
盡管賓布竭盡全力扮出各種鬼臉想叫阿洛爾發笑，但是聖武士的臉就像是大理石雕成的一般，不做絲毫改變。這表情也摧毀了賓布僅存的希望：聖武士從不說謊。
終於賓布像泄了氣的皮球一樣坐倒在地上，隨後又慵懶地躺倒，雙手抱住後腦勺，低聲問：“你什麼時候知道的？”
“一個月以前，就是與洞穴巨人那場戰鬥之後。”
“為什麼？拿慕魯在與我分別之後受了傷嗎？有你在保護，怎麼會……”
“不，拿慕魯十六年前就在一次冒險裏中了無法治愈的毒傷……是包含遠古詛咒的慢性劇毒，拿慕魯在這次冒險之前就知道自己的日子不多了……”
“這麼說……拿慕魯放著太平日子不過，而要跑出來冒險不是偶然的了？”
“對，拿慕魯曾經對我說：‘我是個冒險家，不希望安安靜靜地死在床上，所以在我還能邁動步子時，我就要在冒險的旅途上走下去，相信勇氣之神撒克麗爾會安排我的歸宿……’”
賓布沒有清楚地聽完阿洛爾的話，他的內心無論如何都無法平靜下來，他覺得有些不可思議：一個精神矍鑠，身體結實的老夥計，經曆二十多年的冒險生涯，力量足以號令鐵蒼鷹托蓋爾和世界熊哈冬的家夥，怎麼忽然就不明不白地被宣讀了死亡通知書呢？歸宿？什麼歸宿？死亡嗎？人人都要有一個歸宿，也沒有人能逃過死亡，可是，是不是來得太快了一點呢？
夜色昏暗，賓布的眼神變得比夜色更加昏暗。說實在的，他有些灰心，他甚至覺得人們的大部分努力都是徒勞無益的。不是嗎？無論你獲得多大的成功，贏得多少人的尊敬，到頭來你都不得不走進墳墓裏去，以一？土掩埋你和你的一切。對人類是如此，對一切生物亦是如此，無論是強大的、弱小的、美麗的、醜陋的、正義的、邪惡的，死亡對他們一視同仁，毀滅可以毀滅的一切。也許，死亡就是生命的目的，死亡是一生的使命！
“真可憐……”賓布晃晃腦袋，無奈地苦笑，他並不僅僅是為拿慕魯感到不公，更是在嘲笑人類這種弱小的生命——包括他自己在內。
聖武士沒有理睬賓布的嗤笑，他站起身，目視遠方，在夜風中巍然屹立，手裏緊握十字劍的劍柄。
看著阿洛爾那稍顯疲憊但毫不鬆懈的輪廓，以及他那永遠不變的、好像燃燒著的鑽石一樣的眼睛，賓布突然感到慚愧，他覺得自己是一個膽小鬼，而拿慕魯和阿洛爾才是真正的勇士。人們並不是不知道生命的短暫和無助，他們非常清楚地知道，並且，接受這個事實，在這個事實之下仍勇敢地活著，勇敢地努力，勇敢地去愛，去戰鬥。即使世界末日到來，人們仍不會停止微笑，這微笑本身就是對命運的反抗和蔑視，所有勇敢生活著的都是了不起的人！
就這樣，賓布重拾了對人類的信心，他伸了一個大懶腰，把四肢都伸展到了極限，然後打著哈欠跟阿洛爾發牢騷說：“該死的，很困了，很困了！太陽還不出來，我可是要去睡覺了，你一個人來守夜吧，你一個人就夠了，我們相信你。”
阿洛爾沒有答話，任由賓布歪歪斜斜地走回營地中心，而東方天際上，一線曙光已即將從雲層後麵傾瀉而出。
“不必擔心，這世界仍然值得守護……”
賓布用小得不能再小的聲音對自己說，同時嘴角揚起了狡黠的笑容。
但是第二天歌若肯並沒有繼續他的考驗。