一進練舞池，呈現在眼前的是金壁銀磚，雕梁畫棟，香榭樓台。走廊的遊牆上雕刻著美輪美奐的龍鳳賀壽、女子跳舞的畫卷。幾乎不亞於神明殿的輝煌。
正中是一個用光影琉璃磚砌成的大舞池，舞池到了夜晚，月色朦朧的時候，就會發出瑩瑩的光采。
舞池中央，瑤雪看到幾個舞女穿著月白色蝶袖煙紗散花綢裙，披著鏡花絲布錦緞，一齊綰著單螺鬢，鬢上皆戴著一朵金色絲絹牡丹，手裏拿著桃花羽扇。舞女都是皇上在禦前精心挑選，個個不僅身腰柔美，而且溫婉嫵媚。舞女旁邊是奏著各種音律的姬女，也麵容姣好。畢竟是在禦前演奏的歌女舞姬，容貌先是要端莊，再講究歌喉的清亮動人、舞姿妙曼輕盈。樂姬有的敲擊著鍾、磬、鼓、鈴，有的彈起琴、瑟、琵琶，有的吹奏塤、竽、笙。琴絲悠悠婉轉，塤等抑揚清脆，仿佛在一片樹林裏聆聽鳥鳴之聲。舞女隨之歌樂姬女的奏樂聲中，如同欲飛的仙鶴，一甩紗袖，一步一個眼神，流眸一轉，蝶裙曳地，舞女又如同花簇圍成團，又各自散舞，揮動錦緞，飄逸的舞姿令瑤雪看得入迷。此時的歌樂姬女奏的是秦觀之曲：《江城子》，歌樂過於哀泣悲涼。若是在盛宴上舞樂此曲，定會不合除夕的歡快愉悅。
瑤雪想著，不覺隨著歌調吟誦起江城子的詩詞，聲色溫和：
“西城楊柳弄春柔。動離憂，淚難收。猶記多情，曾為係歸舟。碧野朱橋當日事，人不見，水空流。韶華不為少年留。恨悠悠，幾時休。飛絮落花時候、一登樓。便作春江都是淚，流不盡，許多愁。”
“誰？”領舞的舞女發覺到瑤雪，說道。
所有的歌女舞姬看到瑤雪，歌樂聲戛然而止，舞女都三五成群站到領舞的舞女身旁。這時，皇太後的貼身嬤嬤衛采惢走來，雙手攥著皇太後的擬旨，捎皇太後的口諭說道：
“此次國宴盛大，歌舞就由宮女慕瑤雪操辦。在下各位舞姬歌女都必聽從瑤雪姑娘的安排，還有異議？”
“謹從虞皇太後聖旨，謹聽衛嬤嬤金言。皇太後千歲千歲千千歲，嬤嬤吉祥安康！”歌女舞姬、瑤雪等人皆跪下行禮謝安。
“慕姑娘，不可辜負皇太後的貴望。”衛采惢把擬旨和舞姬歌女的名冊拿給瑤雪，瑤雪恭恭敬敬，雙手舉過頭的接過，叩謝道：
“奴婢定會眾望所歸，不辜負皇太後對奴婢的信任。”
“好，我先告退。”衛嬤嬤回行一禮，笑著說，飽經滄桑的眸子裏盡是期盼與認可。
目送衛嬤嬤離開，慕瑤雪鬆了一口氣。若不是輕活，皇太後怎會托付自己？必定是看重自己，也不知應是高興，還是惆悵。燙手的山芋難接都要接下的。
“姐姐萬安！”舞池的歌女舞姬一同行禮，說道。
“各位妹妹請起。”看到練舞池的宮女都為自己行禮，有些受寵若驚，連忙讓她們起來。
“姐姐，以後你就是練舞池的掌事宮女。妹妹不周到的地方，姐姐訓斥都無妨。”領頭的舞女孫巧凝最會討好人，嘴如蜜糖的說道。
“嗯，妹妹們各自的名字在冊子上，姐姐清點一下。”
“高碧琴，馮盼雁，許詩珊，薑曦桃，權嵐……”
“孫巧凝，是哪位領舞的舞女？”
“奴婢就是！”孫巧凝諂媚地笑著說道。