《環球導報》是美國一家地方小報，由於經營不善，發行量日趨減少，瀕臨倒閉，不少編輯記者都紛紛跳槽另謀高就，隻有湯姆還戀戀不舍。
湯姆是《環球導報》總編傑克的好朋友，也是《環球導報》的創始人之一，他不相信《環球導報》總這麼倒黴，總有一天，《環球導報》會好起來。
湯姆找到傑克，對傑克說：“報紙之所以發行量不佳，最關鍵的就是沒有好新聞，我準備親自出馬，到外麵走一走，抓幾條好新聞，救活咱們《環球導報》。”傑克很感動，緊緊握著湯姆的手，說：“謝謝，有你這樣的朋友，報社就是倒了，我也心甘情願。”
湯姆出發了。
許多年以前，湯姆是個很出色的記者，他寫出來的新聞很有賣點，在全美影響很大。最近幾年，他忙於跟傑克辦報，就不怎麼外出采訪了，乍一出來，他還真有點不知所措。
一連幾天下來，湯姆沒有抓到一條滿意的新聞線索，最後，隻好無精打采地回到了報社。到了報社，湯姆一頭紮在床上就睡了。
湯姆睡著睡著，突然做了個噩夢，夢見某邊陲小鎮發生了一起惡性爆炸事件，六百多間民房被毀，死傷一千七百多人。在夢中，湯姆還看了看表，是夜裏２點２３分。湯姆被噩夢驚醒，看看表已快天亮，但夢裏的情形還曆曆在目。他覺得這個夢很特別，就把夢裏發生的一切寫在一張紙上，然後就洗把臉出去散步、吃早餐。
湯姆吃完早餐回到報社，傑克就興高采烈地拿著當天的報紙迎了上來：“湯姆，真是太謝謝你了，你把這麼好的新聞搶到了手，報紙的發行量一下子就上去了！”說著，把報紙遞給了湯姆。湯姆接過報紙一看，頭版頭條醒目位置登著大字標題：“邊陲小鎮發生恐怖事件……”，下麵就是他夢裏的全部內容。湯姆一看，吃了一驚：“傑克，你怎麼把這個發了出去？”傑克說：“這好麼的新聞，為什麼不發？要是咱們不發，讓別的報社搶去，咱們又沒有飯吃了。”湯姆一甩手：“這不是新聞，是我昨天晚上做的一個噩夢！”傑克一聽，當時就傻了：“你是說，這是你做的一個夢？你為什麼不早說？我還以為是你抓到的新聞呢，報紙都上市了，這可怎麼辦？”
傑克正急得一籌末展，電視台早間新聞報出了一條消息，消息的內容和湯姆做的夢一模一樣。電視台還特別提到了《環球導報》，說他們是最早報導這一事件的報紙。湯姆簡直不敢相信自己的耳朵，怎麼會這麼巧，我夢中發生的事成真了！傑克也喜笑顏開，甭管怎麼說，《環球導報》沒因為報道湯姆做的一個夢而引來麻煩。
打那以後，《環球導報》的發行量可就上去了。湯姆也四處奔波，想挖到和他夢境差不多的新聞線索。可是，無論湯姆怎麼削尖腦袋，有賣點的新聞就是一個也找不到。
眼看著《環球導報》的發生量又開始下滑，傑克急得要死，湯姆也抓耳撓腮。
最後，傑克找到湯姆：“湯姆，你能不能想辦法弄些搶手新聞來呀？”湯姆把手一攤：“傑克，沒有新聞，你讓我怎麼弄啊？”傑克麵帶愁容：“你總不能看著咱這報紙垮了吧？”
湯姆不希望《環球導報》垮掉，便使出了最後一招兒，編假新聞。湯姆知道，編假新聞是報界的大忌，萬一出事，報紙就得被查封。可是現在，不編假新聞報紙也活不了多久，不如破釜沉舟搏一搏，能混過去最好，混不過去隻能認命。於是，湯姆就又泡製了一條消息：“今晨５時，一不明身份的人給報社打來電話，稱國內某地將流行早已絕跡的鼠疫，感染者將達萬人之眾，病菌來源於一些地址不詳的郵包……”
消息出來之後，湯姆就交給了傑克。他雖然在這則消息上動了腦筋，把消息的來源嫁禍給一個無處可查的“不明身份的人”，但他還是捏著一把汗，怕有關部門找他的麻煩。沒想到，消息登出不久，電視台又播出了與他泡製的新聞同樣的消息。湯姆喜出望外，這次又得手了，真是天助我也！