琉璃廠是從清代乾隆年間逐漸發展起來的以書籍、古玩、碑帖、文具等店鋪為主的著名街市，位於今天北京城和平門外，因舊有琉璃窯而得名。凡讀書人，即便今日到北京，也往往要慕名而遊，因此琉璃廠已成為讀書人淘書的好去處。
魯迅是一九一二年五月五日到達北京的。一星期後，即當年五月十二日，便光顧了琉璃廠，以後在北京的十幾年中，他成了琉璃廠的常客。下麵按他日記中的年月順序勾勒一下魯迅出入琉璃廠買書的情況。
一九一二年五月。這月魯迅初到北京，各方麵都需要安排，但他分別在十二日、二十五日、二十六日、三十日去琉璃廠買書。六月共去了兩次，七月兩次，八月三次，九月四次，十月五次，十一月四次，十二月四次，平均每星期一次。這年從琉璃廠購回的書主要有：《纂喜廬叢書》、《李太白集》、《史略》、《四印齋校刊詞三種》、《沈下賢集》、《文選補遺》、《列女傳》、《雅雨堂叢書》、《京畿金石考》、《世說新語》、《草堂詩餘》、《夢窗詞》、《老學庵筆記》、《述學》、《開元占經》、《藝文類聚》、《前後漢紀》、《北夢瑣言》、《說文釋例》、《濟南田氏叢書》等，以及大量畫冊。
一九一三年。一月二次，二月六次，三月四次，四月四次，五月二次，六月一次，八月四次，九月三次，十月三次，十一月三次，十二月五次。六月七月因魯迅回紹興探親，故次數少。這年從琉璃廠買的書主要有：《全唐詩話》及《續編》、《寒山詩》、《水經注彙校》、《功順堂叢書》、《爾雅翼》、《墨池編》、《印典》、《陶庵夢憶》、《湖海樓叢書》、《佩文齋書畫譜》、《歐缽羅室書畫過目考》、《法苑珠林》、《十七史》、《亭知見傳本書目》、《舊五代史》、《舊唐書》、《秋浦雙忠錄》、《陶山集》、《華陽國誌》、《觀古堂彙刻書並所著書》、《賞奇軒四種》、《樂府詩集》、《林和靖詩》、《夢溪筆談》、《女史箴圖》、《折疑論》、《郡齋讀書誌》、《越縵堂駢體文》、《釋迦譜》等。
一九一四年。這年去琉璃廠共四十二次，主要買的書有：《陸放翁全集》、《春暉堂叢書》、《徐孝穆集箋注》、《平津館叢書》、《十萬卷樓叢書》《小萬卷樓叢書》、《兩浙金石誌》、《三教平心論》、《法句經》、《華嚴三種》、《金剛經六譯》、《金剛經·心經略疏》、《瑜伽師地論》、《高僧傳》、《老子翼》、《墨子閑詁》、《汪龍莊遺書》、《十二因緣》、《起信論直解》、《阿育王經》、《老子注》、《莊子內篇注》、《長阿含經》、《大安般守意經》、《中心經》、《五苦章句經》、《麗樓叢書》、《雙梅景叢書》、《唐人小說六種》、《三教源流搜神大全》、《說文解字附通檢》、《說文校議》、《楷帖四十種》、《爾雅正義》、《文衡山手書離騷》等。這一年買書有一重要特點是購佛經甚多，計有九十餘種；此外，有關書法的書，如字帖、手書稿等亦買了不少。
一九一五年。本年去琉璃廠四十五次，除了購有大量畫像、古碑、墓誌等拓片外，買的書有：《說文解字係傳》、《廣雅疏證》、《陶淵明詩》、《陶淵明集》、《說文係傳校錄》、《隨軒金石文字》、《吉金所見錄》、《彙刻書目》、《說文句讀》、《金石契》、《石鼓文釋存》、《長安獲古編》、《積學齋叢書》、《文字蒙求》、《金石續編》、《越中金石記》、《群臣上壽刻石》、《孟廣宗碑》、《筠清館金文》、《望堂金石》、《賈子次詁》、《曲阜碑碣考》等。顯然，買書的傾向與搜集碑文、墓誌、刻石等相關，目的是進行研究。
一九一六年。這一年，魯迅去琉璃廠六十九次，主要購有：《無量義經·觀普賢行法經》、《五代史平話》、《六朝廿一家集》、《敦艮齋遺書》、《中國名畫》等。
一九一七年。本年度去琉璃廠四十五次，買的大都與上年同，仍在收集各種拓本。書主要有：《金石苑》、《美原神泉詩》、《殷商貞卜文字考》、《閻立本帝王圖》、《隸釋》、《隸續》、《涵芬樓秘笈》等。