讀書、買書、著書，是魯迅一生樂此不疲，始終不渝的事業，然而他不僅僅於此；他一生辦過出版社，編過不少刊物，在書籍的裝幀藝術方麵，也有獨特的經驗。隻有將這方麵的生活內容納入，才算是將魯迅讀書生涯完整地表現出來了。實際上，這些內容完全應該被視為讀書的另一種形式。
魯迅一生辦過七個出版社。名為出版社，但多數沒有編輯部，也無印刷廠和售書發行的門市部，不過是取一個印書的名義，為自費印書或為別人出書，確立一個名正言順的名號而已。
最早辦的出版社是未名社，它成立於一九二四年十二月，成員除魯迅外，其餘五位皆為二十來歲的青年，他們是曹靖華、韋素園、李霽野、台靜農、韋叢蕪。開辦經費由六人合資，魯迅出了四百六十元，另五人每人出五十元。未名社成立後，魯迅主編了《未名叢刊》，主收譯文，共收二十三種，魯迅為支持這一事業，將自己的五種譯文也編入叢書，以便引起讀書界對此叢書的重視；還編了一套《未名新集》叢書，專收未名社成員的創作，魯迅的《朝花夕拾》就收在其中。未名社還在魯迅支持指導下辦了《未名》半月刊，發表同人作品，該刊創刊於一九二八年一月，停刊於一九三〇年四月。魯迅辦未名社，不是為了賺錢，而是“想使蕭索的讀者，作者，譯者，大家稍微感到一點熱鬧。未名社成立的目的是為了活躍文藝，扶持新人，推動翻譯與創作。魯迅在未名社出書六種，從不提取稿費，便現出他辦社的真正目的。
未名社之後，魯迅又辦了朝花社，成立於一九二八年底，成員有魯迅、柔石、王方仁、崔真吾和許廣平。經費仍靠成員共同投資，每人一股，魯迅自己一股，並以許廣平名義投一股，柔石一股也由魯迅墊付，實際上魯迅承擔了開辦費的五分之三，主要是為了增大出書能力。朝花社出版了《朝華周刊》，由魯迅與柔石合編，魯迅設計籌劃了該刊的編排格式、刊頭圖案、插圖等。該刊創作、譯作兼收。從一九二九年一月始，該刊附出《藝苑朝華》畫刊，意在介紹外國的藝術，發掘固有的藝術遺產，以便中西融彙，促成新藝術的繁榮。《朝華周刊》出了二十期，《藝苑朝華》出了五輯。《周刊》於一九二九年五月停刊，六月又出版了《朝花旬刊》，共出了十二期。朝花社還出版了《朝花小集》叢刊，《近代世界短篇小說集》叢書，前者出了譯作《接吻》，後者也隻出了兩種；還計劃出《北歐文藝叢書》，但未成。原因主要是經費，由人代銷的書收不回款，結果老本賠光，債務由魯迅柔石分擔，實在無力支撐下去，隻好停辦，前後時間不到一年就夭折了。
但魯迅並沒喪失辦出版社出書的信心。一九三一年，又辦了三閑書屋。這是一個既無編輯部又無出版部也無門市部的出版社，是魯迅自費印行書籍的一個名義。書屋共出書七種，《毀滅》、《鐵流》皆是以書屋名義出版的，還出版了契訶夫的短篇小說集《壞孩子和別的奇聞》；另外四種是版畫集。這七種書，全由魯迅親自編輯、校對，親自設計裝幀，連印刷廠都是自己聯係。在《三閑書屋印行文藝書籍》的廣告中，魯迅談了自費印書的動機：“敝書屋因為對於現在出版界的墮落和滑頭，有些不滿足，所以仗了三個有閑，一千資本，來認真介紹誠實的譯作，有益的畫本，貨真價實，童叟無欺。寧可折本關門，決不偷工減料。賣主拿出錢來，拿了書去，沒有意外的獎品，沒有特別的花頭，然而也不至於歸根結蒂的上當。編輯並無名人掛名，校印卻請老手動手。因為敝書屋是講實在，不講耍玩意兒的。
三閑書屋在運行過程中，確實逐漸虧損。可魯迅就在這虧蝕間，仍支持費慎祥辦野草書屋。野草書屋每出版一本書，幾乎都是由魯迅墊支印刷費的，實質上仍是自費出書的變樣。該書屋出版了瞿秋白譯、魯迅序的《肖伯納在上海》以及收入《文藝連叢》中的曹靖華譯的《不走正路的安德侖》。後來文藝連叢移交聯華書局出版。
此外，魯迅還以鐵木藝術社名義，自費印發了《木刻紀程》一書；他又辦版畫叢刊會，同鄭振鐸共同印行了《北平箋譜》和《十竹齋箋譜》；他還取名諸夏懷霜社，自費精印了瞿秋白的《海上述林》，出版社的名字就隱含了華夏人民懷念瞿秋白（瞿早年的名字為“霜）的意思。
在極為艱難的條件下，為了革命和文學藝術的繁榮，魯迅不惜錢財，自辦出版機構，印行了不少有益的書，這種精神將成為一筆寶貴財富，影響後世。
魯迅還編過不少刊物，除上麵提到外，他還主辦、參與、合編了九種刊物。最早創辦的刊物是《莽原》周刊。四開一張，隨《京報》附送，從一九二五年四月創辦，到十一月月底停刊，共出三十二期。一九二六年一月，改為半月刊複出，三十二開本，脫離京報，由未名社出版發行。魯迅南下後，由韋素園接編，後因客觀原因的幹擾，於一九二七年十二月停刊。該刊富有朝氣，發表了大量批評社會的文字，同時亦發表了一些創作和翻譯的小說。一九二七年十二月，魯迅在上海接編《雨絲》。該刊創辦於一九二四年十一月，初在北京，魯迅實為主要支持者和作者。魯迅接編後，改十六開為二十五開，仍為周刊。一年後，魯迅推舉柔石接編，後又交李小峰編輯，到一九三〇年三月，自行停刊。魯迅接編期間，增加了“社會批評內容，引起了較大反響。
一九二八年六月，魯迅和鬱達夫合編《奔流》月刊。該刊二十五開本，每期約一百五十頁，共出了十五期，主要發表文藝創作、翻譯作品及文藝理論論文，同年十二月，他又創辦《朝華周刊》，由他和柔石編輯，共出二十期；後改為《朝華旬刊》，出十二期。所發作品為創作與譯文，譯文多為“弱小民族的作品。
一九三〇年一月，創辦《萌芽月刊》，由魯迅和馮雪峰共同編輯。從第三期起，變為左聯機關刊物。第五期出版後，遭當局禁止，故第六期改封麵為《新地月刊》發行。該刊的編輯方針是：“不論小說，詩歌，隨筆，地方寫實，以及關於文藝或社會的評論，均所歡迎；但對於文藝或社會取了輕浮的態度，或故意歪曲的稿件，以及隻攻擊個人而並無社會意義的文字，概不收容。