寄思屏息正跪，垂眸視見太後停駐在身前的緞繡吉祥如意高底鞋，心終於鬆了一口氣。
她大約是不用再被貶至烏蘭察布駐屯地了。
她與太後的會麵，不過三次。一次是胤禛還是親王時，府中沒有任何妻室，他帶著她麵見還是德妃的太後，懇請德妃在先帝麵前說情，賜婚於二人。二是胤禛不得不娶烏喇那拉氏的大婚次日。最後一次是在康熙末年，先帝病重暢春園，德妃清晰地知道她不分晝夜照顧康熙身前的目的，並告誡她隻要不害康熙性命，她做出什麼樣事來，她都會睜一隻眼閉一隻眼。兒子如何繼位，她心知肚明。後來寄思是如何失蹤的，她也全然悉知。
烏喇那拉氏大約說了寄思的去處。
太後又問，“辛者庫的服役地點眾多，皇後有沒有想到要安排她去往何處？”
皇後難免尷尬，“這……”
太後想也不用想，又道，“若是沒有想好，就去大內吧。畢竟是應選的秀女，初入皇宮難免犯些錯誤，不至於去莊屯與陵寢之地服役。”語畢，在孝容姑姑的摻扶下邁步離去，一宮的人跪地恭送。她背對著眾人，語聲沉穩道，“皇後也早些歇著，莫要為這些瑣事累壞身子。”
返回永和宮的路上，孝容姑姑急步跟隨軟轎，小聲說道，“太後，為何不讓那秀女抬頭給您認一認。”
轎簾裏傳來太後疲倦的聲音，“不必讓她抬頭了，那身段，那身形與她如一個模子裏刻出來似的。孝容，你暗地裏去查一查，她是否真的是楊佳氏。”歎一口氣後，又道，“不管是誰，她這一來，宮中又會掀起一波駭浪。如此也好，也許隻有她才可以解開皇帝的心結。這些年皇帝無心後宮，不正是因為她嗎？”複又掀開轎簾，望向徘徊裏許的宮路上，揚起一陣夜風過後的漫天細沙。
太後又歎一口氣，“一到秋天，紫禁城的風沙越發大了。這前朝後宮的真相，亦如風沙之中的宮牆，總是讓人看不真切。也不知要等到何時，才能迎來迷霧之後的晴天。”
孝容姑姑心切地望著太後，“奴婢隻希望替太後多分擔一些，隻希望太後能真正的頤養天年。”
太後放下轎簾，“那秀女已經不必再去莊屯服役了，能不能見著皇帝，就看她的造化了。若有人能解開皇帝心結，替大清繁衍子嗣、開枝散葉，哀家就能安心了。”
按照太後的意思，寄思被送往內務府辛者庫，即包衣管領下人之地。專以從事大內賤役苦差，比如紫禁城內庭院、道路的掃除，運送米麵糧油、擔水、運牛乳、木柴及玉泉山水。還司職造辦醬醋、茶湯、餅餌，司管燈火，采買雜物，看守陵墓、以及各公事需用驅使……
這裏的女子有兩條出路，一是成為備選宮女、先給各宮主子使令既能脫離苦役、有的到了一定年齡還會被放出宮去，二是有可能被皇帝看重，備列後妃，譬如康熙帝時的良妃娘娘。
年輕的女子，初期時都會做著後則的美夢。
久而久之，也就漸漸看清現實，認命於自己卑賤的身分。