“慢著……”烏喇那拉氏瞥她一眼，長長地吸一口氣，輕問，“秀靈，辛者庫中最不見天日的是什麼地方？”
名為秀靈的宮女含首回稟，“回娘娘話，辛者庫分內務府上三旗辛者庫和王公府第下五旗辛者庫，服役地點有大內、王公府第、陵寢、雍和宮、避暑山莊還有莊屯。最不見天日的去處，是那烏蘭察布駐屯地，隔著京城有千餘裏路，去了那裏才是真正的不見天日，可不是一般的糊飾掃塵、三殿除草、司管燈火這般簡單的活兒。去了那裏的奴隸，不僅要照顧數萬名兵將的起居生活，還有可能被召喚成佐領的暖床工具，到時哪裏還能留著清白的身子再嫁他人。”
烏喇那拉氏眼裏精光一閃，所有倦意蕩然無存。她滿意地笑了笑道，“命府屬管領連夜趕路，把這楊佳氏送去烏蘭察布駐屯地。”
寄思望一眼滿眼矜驕笑意的烏喇那拉氏，驀然握拳。
跌入穀底的人並不代表著已然死去。
烏喇那拉.沐蕊，你站在高處，再不能繼續往上爬，站得越高的人，越容易跌落山澗，別得意。
夜風夾雜著初秋時節的寒涼之意徐徐而來，撞在寄思身下並不起眼的純縹色繡花卉裙擺上，撩起一陣窸窣的摩擦聲。
就在寄思沉穩邁步之際，太後烏雅氏從軟轎裏緩緩下來，身側的姑姑立即替她披上繡著五穀豐登圖的錦織雲肩，殿內殿外的奴才們全部跪地迎駕，包括寄思。連皇後烏喇那拉氏也立即從酸枝如意椅上起身，隨後微微朝太後施了一禮，臉上的矜驕笑意早已散盡。
寄思將頭垂得更低。
果然如她所料，終於來了一個可以製衡烏喇那拉氏的人，妃嬪之中必是有人將今日選秀之事告知太後。選秀之前，她查得清清楚楚，雍正南下治水，太後急於眼下能承歡皇帝膝下的皇子甚少，所以才將三年一屆的選秀提前。如此一來，太後必定是不會坐視不管的。
“晌午後，齊妃、裕嬪來永和宮看望哀家，哀家隨意問起，才知今日選秀一事進展不順。聽說皇後身子突然不適，好轉了嗎？”說話間，太後在孝容姑姑的摻扶下緩緩坐下。烏喇那拉氏站在身側，太後讓她坐下，她才臉色難堪卻笑意盈然地坐下，旋即點頭說道，“臣妾已無大礙，讓皇額娘費心了。”
太後笑了笑，歎氣道，“哀家本想偷個懶，讓你費些心思選出今屆留牌秀女。依著你現在的身子，哀家怕是不能撒手不管了。明兒哀家就陪你一同閱選今屆秀女。”頓了頓，又道，“先帝在皇上這個年齡的時候，膝下兒女數十。皇上此時卻隻有三子兩女，若是如此下去，哀家怕無臉麵去見先帝。”她隻字不提皇後將布爾哈齊氏貶入辛者庫一事。包衣人出身的她，能安然在後宮度過了數十年，能有今日這般地位，可謂閱人無數，什麼樣的手段與陰謀都已經見慣了，哪能不明白皇後的心思。
與皇後閑聊幾句，太後緩緩起身，停駐在寄思身前，輕問，“這就是今日神武門前不懂規矩的秀女之一吧？”
皇後應道，“是。”
太後背著身子，隻問，“皇後打算如何處治這秀女？”