大街上有許多鳳尾樹，開滿花。沿一條上坡路走著，尹川感覺是進入繁華地帶的路。馬路不窄，許多運煤的大卡車快速從旁邊跑過。街上還是人少，他們都跑到哪裏去了呢？尹川納悶著，看了一下手表，時間變得緩慢起來，多麼奇妙的地方！
他不正是在尋找這樣的地方嗎？誰也不認識他,他可以沒有目的地隨便看看，不關心它的人均工資和房價，也不關心交通擁堵問題，這裏也沒有變成旅遊城市，當地人不會當外地 人是遊客。
尹川暗自叫好，在一個居民區門口的小賣部買了一包煙，老太太慢條斯理地給他找錢，態度既不熱情也不冷淡，她和藹地賣她的東西，勿需討好尹川，尹川買她的東西，自己不是上帝，因為自己太需要一包煙了。這態度恰到好處，正是自己需要的態度，既不是計劃經濟的態度也不是市場經濟的態度——一個不是旅遊城市的中型的離北京不遠的城市的態度，唯一的態度！尹川打了一個響指，繼續沿著坡路往前走，直覺告訴自己是往北走。
走到坡路緩一點的地方，到了一個很大的十字路口，尹川左右看了看，右手邊是山，自己曾經爬上去的山，左手邊是下坡路，遠處就是那條清水河,這河的名字是林鷺告訴他的。奇跡居然出現，清水河裏流動著歡騰的渾黃的水，春天改變了它的容顏。尹川的心裏一陣歡快，那畢竟是一條真正的河流。
像尹川這種打小在水邊長大的人，在北京城沒有發現一條真正的河流，他曾經不可思議了好幾個月，而且繼續去尋找河流。尹川總在揣摩，九五之尊的皇帝當年建都時怎麼會選擇一個沒有河流的地方呢？一定有一條河流，隻是自己沒有找到。
尹川毫不猶豫地離開了主幹道向河邊跑去，在一條跨河的橋上，尹川靠著水泥欄杆慢慢呼吸著水的香氣。
尹川知道跟北京的孩子說水的香氣，他們一般會以為是水的臭氣：水怎麼會有香氣呢？那是香水，水要麼無味，要麼發臭。想想小時候，尹川對待水的態度是極其野蠻的，隻要見到水，一定要撲進去遊一通，或者到河邊去抓幾條魚，或者下水采蓮蓬，或者拿起石頭去咂水裏的鴨子、打水飄，最不濟也會站在高高的木梯形橋上，向水裏尿上一泡，看見水麵出現一長串圓圈。
尹川靠在欄杆上，眼睛尋找著到河心的路，但是河兩岸都是砌得整整齊齊的石頭沿，根本沒有下到河心的路。尹川想，相對城市來說，河流是多麼珍貴又多麼無所謂，因為他們不在河裏挑水，不在河裏洗衣服，也不在河裏撈魚，一切與水的交道，都在自來水龍頭下麵完成。
無端遐想了一些關於水的時光，尹川看著那些艱難穿行在大量鵝卵石上麵的水，它們被鵝卵石頂得像魚鱗紋一樣起伏，淺淺寬寬地前進著。
過了橋，往前走，商場和飯館多起來，尹川知道自己歪打正著，真正走進了這個城市的繁華地帶——北京稱之為CBD——核心商業區。
尹川在“核心商業區”找了一家麵館，很地道的各種麵條列在菜單上，尹川吃完一大碗非常正宗的蘭州拉麵（尹川沒去過蘭州，隻是感覺是正宗的）又回到大街上。在無所用心地逛過一些商場，走過一條服裝街，甚至穿過一片農貿市場後，尹川突然發現從商品這個層麵上來看，自己並沒有發現蔚市和北京的差異。當一個將墨鏡頂在頭頂的女人差點強行將雜牌牛仔褲賣給他後，尹川非常氣餒，趕緊逃出核心商業區，覺得自己誤闖了不該去的地方，因為自己本來也不是來買東西的，盡管這裏的東西確實比北京便宜不少。
尹川又回到了那條主幹道，繼續向北走，路邊有各種機關家屬樓和沒有牌子的小廠院，還有許多提供火補車胎的修車鋪，一家修車鋪居然寫著“無痛補胎”，惹得尹川笑起來，可能這個幽默的招牌會引起許多汽車師傅的注意。再往前走，尹川發現路上幾乎沒有什麼人了，主幹道轉了一個大彎，尹川站在彎道這邊，揣摩著看不見的彎道那邊的風景，最後還是決定往回走，因為感覺有些累了。
尹川在河邊不遠的地方找了一家旅館住下來，昏昏沉沉睡了一個覺，絕對沒有失眠。等他醒來的時候，到了晚上六點，外麵已經灰蒙蒙的。尹川想，應該出去吃飯了，突然冒出一個念頭：叫林鷺出來一起吃晚飯。其實這是一個尹川到此地就有的念頭，隻是他壓了一天，即使到處轉來轉去，還是沒能轉掉這個念頭。這麼晚了，如果林鷺已經吃了晚飯呢？就算吃了晚飯，她也會出來見見他吧？如果她不來見他呢？既然有了這麼多想法，那還不如不給她打電話，否則又會失眠。尹川一直猶豫著，到晚上六點二十才給林鷺撥打電話，結果沒有人接，尹川趕緊掛掉，踏踏實實出去吃飯。