在高聳的城堡中，透過一扇方形的大窗子裏麵的房間裏，立著一個身材削瘦個子不高的年輕男子，他就是男爵的次子，克蘭。此刻，他正倚窗而立，看著窗外下麵正在調遣集合的一隊衛兵，輕聲道，“難道真的要打仗了……”片刻後，他轉頭問道，“卡爾，你的消息可靠嗎？”
“當然，我的大人”一個瘦得皮包骨頭的人一抖髒兮兮的法袍，微微欠身一臉諂媚道，“千真萬確，我的大人。”
克蘭眼睛轉了轉，沉吟道“為什麼要打呢？”
那個叫卡爾的法師左右看了看沒人，於是走上前，輕探著身子湊近低聲道，“這回國王哈德羅又分封了一批男爵——這已經是年內第三次分封貴族騎士了——羅伯特•；科諾爾就是其中之一。”
“國王要這麼多騎士幹什麼？”克蘭眉頭微皺，“現在弄個爵位漲到多少錢了？”
“已經到了5000塔倫幣了，這還不包括冊封儀式的大筆費用，”卡爾一聳肩膀，“誰知道呢，也許他又缺錢花了吧。”他壓低了聲音幾乎是靠著克蘭的耳朵道“這些騎士基本上都會跟周邊的領主打仗。”
“哦？”克蘭猛地一抬頭，“教會呢？他們不管嗎？”
“哼，教皇重病，恐怕撐不了多久。現在那幾個樞機主教正在爭著教皇的位子，根本沒空兒管這些。”卡爾一臉輕笑，隨後正色道，“說來奇怪，這些騎士沒有幾個是虔誠的教徒，否則也不會專挑有神聖騎士團分號的城鎮下手了。”
“哈德羅國王……新冊封騎士……搶教會的錢莊……”克蘭沉吟著。他的話突然停住了，因為門口傳來了腳步聲，不多會兒，一個衛兵進來，畢恭畢敬地行了一個禮說道。“男爵大人請您去議事廳”。克蘭朝卡爾擺擺手，那削瘦的法師便恭敬地退下了。
議事廳是城堡裏一間比較大的石頭房間。克蘭走到房門時，正好聽到他父親男爵的聲音，“邊陲鎮被一夥職業軍隊劫掠，駐軍告急，不知道是不是真的會朝蘇諾城這邊來”。
聽到這裏，克蘭推門進去，喬•；迪爾男爵正坐在寬大結實的椅子上，克蘭的兄長，男爵的長子，那個金發的阿德拉站在男爵右手邊，一見到克蘭，阿德拉便笑著說道，“看哪，我足智多謀的弟弟居然也會從他的房間出來！告訴我，你最近又在動什麼歪腦筋？”
“我正在嚐試如何讓一個傻瓜學會適時地閉嘴！”克蘭反唇相譏道，“顯然，效果並不理想”。
阿德拉聳聳肩膀，“也許是你找錯了嚐試的對象，我親愛的弟弟。”
“聽著，我並不是來看戲的！”喬•；迪爾男爵士擺了擺手，“現在有人正在威脅著蘇諾城，我的城！明白嗎？！”頓了頓，男爵放低了音量，“已經查明了，那夥軍隊是由一個叫羅伯特•；科諾爾的暴發戶帶領的。邊陲鎮原有的50名駐軍告急……也不知道他們是不是要朝蘇諾城這邊來……”
“管它來不來，我們先打！”阿德拉握拳道，“居然在我們領地上打劫，如果不給他們點兒教訓的話，那以後豈不是人人都要跑到這裏來分杯羹？！”
“糾正下，是我的領地！”喬•；迪爾伸手拍了拍椅子扶手，微微身子前傾道，“至少現在還是！”
阿德拉頭一低，不敢再隨便發言。
克蘭輕笑了一聲，然後說道，“我得到消息，他們此次一共有五名騎士……”說到這裏，他故意頓頓了，很滿意地看到阿德位瞪圓了眼睛，連老男爵也開始低頭撚須，於是又說道，“所以這次肯定不是為了區區一個沒什麼油水的小鎮，很有可能他們就是衝著蘇諾城來的。”
“唉……”老男爵歎了口氣“可惜，托尼不在了……否則一階的元素騎士還用得著害怕他們嗎！”
克蘭和阿德拉聞言兩人很快地對望了一下，托尼在的時候男爵可從沒把他當回事兒啊！
“五名騎士……”男爵沉吟著，“再加上他們的隨從，唔……我們要先立於不敗之地，再考慮其他。把邊陲鎮的駐軍撤回來，加強城防，準備儲存糧食和水！”
男爵的話音未落，便聽到一陣盔甲活動的聲音，一名衛隊長跑了進來，“大人，城門口有一夥兒人要進城堡給攔了下來，他們說是先前跟托尼大人一起的，領頭的叫肖恩。”
男爵看了看阿德拉，後者看了看克蘭，克蘭一臉茫然道，“怎麼，都看我作什麼？”
“我還以為你什麼都知道呢！主教說這個肖恩是我兒子托尼手下的見習騎士。”男爵哼哼道，阿德拉在一旁笑得很明顯，克蘭鼻孔一翻，重重出著粗氣。