太尉府書房中，柳慕涵將幾幅佛繡平放在書桌上，認真端詳，視線最後落在那副由戚夙容所繡的佛像上。他仍然很難相信這幅佛繡出戚夙容之手，不說她如今不過十六歲，以她平日的品性，也太不可能繡出如此精細的繡品。
那一針一線，均勻細密，毫無瑕疵，更神奇的是繡品背麵，竟然又是另一番光景，與正麵的色彩鮮明不同，背麵用金線和銀線繡成一尊金佛，有如佛光普照。兩麵異色分明，天衣無縫。實在令人驚歎！
之前這幅佛繡定價為九百九十九兩已然不低，如今看來，四千兩也未必不值。
正在這時，柳倩兒走進書房，給柳慕涵端來一杯參茶，見到書桌上的幾幅繡品，笑道：“這是給母親準備的禮物？”
“嗯，你看如何？”柳慕涵喝了一口參茶，讓開一步。
柳倩兒上前端詳，點頭道：“幾幅繡品皆屬上品，但這幅最顯靈氣，高上一籌。”
她指的正是戚夙容的繡品。
“妹妹的眼光果然與為兄一般無二。”柳慕涵讚了一句。
柳倩兒抿嘴一笑：“如此說來，哥哥是打算將這副繡品送給母親了？”
柳慕涵點頭：“正是。”
語氣中卻隱隱透著幾分不舍。
柳倩兒看了他一眼，說道：“哥哥若是舍不得，何不留在家中？待母親回來，照樣可以送。現在送過去，肯定是要留在寺裏的。”
柳慕涵思索片刻，還是搖頭：“算了，還是送過去吧。母親回來若是知道我將更好的佛繡留在家中，恐怕會怪責我待神佛不敬了。”
“嘻嘻。”柳倩兒忍不住發笑，隨即問道，“這幅繡品從何購得？”
“雲容秀莊。”
“原來是這家。”她倒是沒有再追問繡娘的名字，隻要多問一句，她就會知道戚夙容便是秀莊的主人。
“妹妹，你覺得戚家小姐為人如何？”柳慕涵狀似不經意地問道。
“嗯？”柳倩兒奇怪道，“哥哥為何突然問及此人？”
“隻是好奇而已。算起來，戚家在京城的資曆比柳家還高上幾分，如今落魄，不免有些唏噓。”
柳倩兒淡漠道：“戚夙容的性情與她父親一般無二，向來眼高於頂，目中無人。有如今的下場，亦是他們咎由自取。”
柳慕涵有些訝異妹妹言辭的刻薄。
柳倩兒似乎也意識到此言不妥，又道：“妹妹隻是覺得，他們能保住性命已是不幸中的大幸，他日若有機會，說不定還能重振家門。夙容曾是我的閨友，縱然有些許不是，我亦不想見她窮困潦倒。哥哥若是有她的任何消息，請務必告之，我也想幫襯一二。”
柳慕涵張了張嘴，終是未將將佛繡之事告訴她，他自己也不是十分確定，待確定之後再說亦不遲。
萬幸他不曾多言，否則無端給戚家招惹了大麻煩，戚夙容勉強算是逃過一劫。
鏡湖亭邊。
戚夙容與張家小姐正坐在涼亭中，品茗下棋。
“上個月真是抱歉了，家中有事，無法應約。”戚夙容歉意道。
“姑娘不必道歉，誰都有不方便的時候，我豈是那種不通情達理之人？”張家小姐神色柔和，並無怒色。
戚夙容笑了笑，便不再多言，專心於棋局。
下了片刻，戚夙容突然問道：“小姐有心事？”
張小姐撚子的動作頓了頓，“何以見得？”
“小姐今日的棋路似有些心不在焉。”
張小姐放下棋子，愁上眉頭。
“小姐有何心事，方便說與我聽嗎？”對於這位溫柔端莊的張小姐，戚夙容還是很有好感的。上一世若非父親無禮在先，也不至於惹惱她。
張小姐猶豫了一會，說道：“家父近日打算給我尋一門親事。”
“這是好事啊。”戚夙容笑道，“男大當婚女大當嫁，以小姐的品貌，當可嫁個好人家。”
“我知道，家父向來對我疼愛有加。”張小姐溫和道，“他給了我兩戶人家，讓我自己挑選。”
“哦？哪兩戶？”
“一戶是城南王家王端王二公子，亦是給事中大人王靖之弟，一戶是城西章府四門博士章之淮章大人。”
戚夙容問道：“小姐屬意何人？”