他不相信這位向來謹慎的好友，會隨便找人定製繡品。
柳慕涵猶豫了片刻，終於還是告之：“雲容秀莊的主人是戚家大小姐，那幅佛繡亦是由她所繡。”
“鏘！”門口傳來瓷器落地的破碎聲。
“誰？”柳慕涵猛地打開門，見眼前的人竟然是自家妹子。
她此刻臉色微白，偷偷朝封湛看了一眼，欠身道：“倩兒失禮了，本想給兄長和柳大哥奉茶，卻一時手滑，將茶碗摔碎了。”
柳慕涵無奈道：“你丫，怎的如此不小心？讓丫鬟收拾收拾，重新送一壺來吧。”
柳倩兒又行了一禮，轉身離去。
竟然是戚夙容？竟然又是戚夙容？為何她總像陰魂一樣驅之不散？柳倩兒咬咬牙，衣袖幾乎被她揉碎。
“你確定是戚小姐？”封湛和柳慕涵重新返回書房，不可置信道，“我與她相識數年，從未聽說過她在刺繡方麵有如此高超的造詣。”
“我何嚐不是與她相識數年？雖接觸不多，但確實不曾聽過她有此技藝。”柳慕涵頓了頓，又道，“應該說，戚小姐與傳聞中完全不同，她為人溫良堅毅，處變不驚，很是與眾不同。”
封湛聞言，若有所思地打量了身邊的好友幾眼，問道：“戚家被查封之後，你與她見過。”
“曾在寺院有過一麵之緣。”柳慕涵道，“我也是通過佛繡才接觸到她的。”
“我明白了。”封湛點頭道，“明日我便去戚家拜訪，說明來意。想必她不會拒絕，此事若成，對戚家絕對有利。”
“但皇上那邊該如何回複？”
封湛不在意地笑笑：“皇上可是有言在先，無論那位繡師是何人，隻要繡出令使節們滿意的繡品，便封她為‘國繡師’。”
封湛眼中閃過雀躍，起身道：“今日我先告辭了，多謝你實言相告，下次再請你喝茶。”
“哎，我明天能否……”話還沒說完，人已經風一樣不見了，“……與你一道去。”
柳慕涵無奈地搖搖頭，看來得等下次有機會再說了。
次日，封湛穿戴得光鮮亮麗，好像要去相親一般，帶著兩名侍從，乘坐馬車去了戚家。
來到戚家門口，封湛難得緊張，差點想變出一麵鏡子看看自己現在是否儀容整潔，形象上佳。
侍從上前敲門，幾聲之後門便開了，老管家打量幾人，客氣地問道：“幾位大人有何貴幹？”
“在下封家長子封湛，特來拜見戚將軍。”
老管家驚訝道：“原來竟是封家公子，請公子稍等，小人立刻去通報我家老爺。”
不多時，管家將人迎了進來，戚父在院中等候。
“戚將軍，封家長子封湛向您問好。”封湛對他恭敬地行了一禮。
戚父點點頭，打量這名俊朗的青年，暗想他與夙容倒是挺般配，可惜沒有緣分。
“老夫如今一介布衣，當不得如此大禮，封公子請進。”戚父頭前帶路，將人領進堂屋。
封湛打量這座略顯破舊的宅子，心裏不是滋味。曾經意氣風發的將軍竟然屈尊於此；曾經高貴優容的大小姐，竟然淪落貧家。
“不知封公子此次駕臨寒舍有何要事？”戚父問道。
“是這樣的。”封湛將使節參觀寺廟時所發生的事詳細告之，最後道，“戚小姐繡技非凡，連外國使節亦讚歎有加。此次若能令他們滿意，必能一舉成名。”
“成名？”戚父不悅道，“一個‘國繡師’的名頭再響亮，也隻是一個上不了台麵的手藝人。一旦名頭坐實，她這輩子都擺脫不了‘繡女’的身份。老夫可不想讓女兒當一輩子‘繡女’。”
封湛愣住，他完全沒想到戚父會反對。此事乃名揚立萬的大好事，在他嘴中卻成了貶低身份的行為？
“戚將軍，此事已得皇上授意，若是拒絕，恐怕……”
“怕什麼？”戚父橫眉冷對，“難不成還想治老夫一個抗旨不尊的罪民？”
“呃……”還真會。
“你不用多說，麻煩回去稟告皇上，戚家沒有繡女，繡不出使節想要的繡品。”戚父就是這臭脾氣，說話從來不過腦，以至於人緣差到無法直視的地步。此次戚府被查封，他心中積怨很深，隻是一直壓著沒爆發而已。如今皇上想讓他女兒去給外邦人刺繡？想都甭想！
封湛還待說些什麼，戚父已經下逐客令了：“管家，送客。”
他站起身，拂袖而去。
封湛那個鬱悶啊！什麼八麵玲瓏，在戚父這樣的人麵前，根本吃不開好嗎？
他今天為了見戚小姐一麵，特意打扮了半晌，結果幾句話就被戚父給打發了，這不是浪費表情嗎……