“吃飯了。”一名獄卒將飯菜放在牢房門口，然後轉身離開。
戚夙容將飯菜端進來，一碗白飯搭上幾塊瘦肉和幾根青菜。因為之前一直有人打點，所以她的夥食勉強算不錯，隻是今天看著倒是簡陋了些。若是以前，這種牢飯她覺得連喂狗都嫌髒，更別說給自己吃了。細細一想，自己確實變了許多，在家破人亡的時候，能吃飽便已是上天的恩賜。
戚夙容笑了笑，舉起筷子開始扒飯，餘光不經意瞥見角落鑽出來一隻老鼠，她夾了一塊肉，隨手扔了過去。老鼠先是嚇了一跳，竄進洞裏，隨即又探出腦袋，用鼻子嗅了嗅，確定沒有危險，又跑了出來，躥到那塊肉邊，津津有味地吃起來。
師傅曾說，世間萬物皆可為友。一個人覺得自己生無可戀，是因為他看不到除了人情、財富、權勢之外的東西，忽略了其他美好的風景。即便是弱小的螻蟻，令人厭惡的蟲鼠，也能給人帶來不同的樂趣。人需要不是畏懼與憎惡，而是一顆樂觀開朗的心。
所以，如今的戚夙容，可以在苦衷作樂，敢於在險中求存。
正在這時，耳邊突然傳來一陣尖細的叫聲，戚夙容循聲望去，隻見那隻老鼠在地上翻滾掙紮，片刻後便不動了。
戚夙容麵色一變，連忙走過去查看，發現這隻老鼠已經斷氣。
她立刻放下飯碗，用衣服擦了擦筷子，然後小心地探進自己的喉嚨。
“嘔。”她靠在牆角，使勁催吐。好半晌，才勉強吐出了幾口米飯。她剛才並未吃多少，不知這毒藥的毒性如何。
無力地跌坐在地麵，戚夙容抱著肚子，臉色蒼白，冷汗淋漓。
她想呼救，但喉嚨像是被撕裂一般，什麼聲音都發不出來。她正掙紮著挪到牢房門口，用盡力氣拍打牢門上的鐵鎖。身體開始痙攣，看著角落那隻已經死掉的老鼠，視線逐漸模糊，她不想死，真的不想死……
“夙容，你怎麼了？”熟悉的聲音傳入耳中，封湛大吼，“快來人！”
鐵鎖被打開，封湛將戚夙容扶起，焦急地問：“夙容，你怎麼了？”為何才剛回到監牢便出事？
戚夙容張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
“別急，我馬上帶你去看大夫。”說著，便將她抱起。
幾名獄卒立刻阻攔道：“封大人，沒有周大人的準許，你不能將囚犯帶走。”
“讓開，回頭我會給周大人一個交代！”封湛凶狠道。
“周大人事先吩咐過了，此女返回獄中之後，不可再以就醫的理由出獄，除非她洗脫了罪名。”
“滾！”封湛抱著戚夙容就要往外衝，獄卒立刻將他圍住，不讓他離開。
封湛又急又怒，懷中的戚夙容呼吸越來越微弱，她微微抬起眼，動了動唇。
“你想說什麼？”封湛將耳朵湊過去。
戚夙容用幾不可聞的聲音說道：“我……不會……放棄，我要……活……著……”
“你會活著的！”封湛雙目赤紅，也不再顧忌，如一頭怒獅般往外衝去。
獄卒們不敢傷他，隻能眼睜睜地看著他跑出監牢。
“封大人，你這是做什麼？”周篤的身影出現在監牢入口處。
“我要帶她去看大夫。”封湛冷聲道。
“若本官記得不錯，她昨日才從你的別院回來。”周篤麵無表情道，“傷病明明已經治愈，為何一入獄便又複發了？封大人，你莫不是將敬天府的監牢當作自家的後花園，想來就來，想走就走？”
“我還想問問周大人，為何她剛回監牢就變成這樣？”封湛毫不客氣道，“麻煩周大人行個方便，讓在下先帶她去看病，事後再來負荊請罪。”
“封大人，這位戚姑娘與你是何關係？”周篤挑眉道，“你為了她，竟連官聲和前途都不要了？”
“她是在下的未婚妻，這個關係能讓周大人通融一下嗎？”他強行將戚夙容帶出監牢，此事必招非議。為了戚夙容的閨譽，封湛幹脆先將這個名分定下來。
周篤眼中閃過一絲訝異，卻沒有立刻應允，隻是沉吟道：“即便如此，本官亦不能輕易放人，誰知她的病情是真是假？不如這樣，你先留在敬天府，本官派人去請大夫。”
封湛看向戚夙容，麵色慘白，嘴唇發紫，意識已經模糊。他抬頭道：“大夫，我的書童自會去請，麻煩大人給我們安排一間廂房。”
“好說。”周篤示意屬下將封湛和戚夙容帶進後堂。
封湛將戚夙容小心地放在床上，用袖子地幫她擦去臉上的汗漬。
“你會沒事的，大夫很快就會到。”
然而，封湛等了許久，始終沒有等到大夫，他的書童也一直沒有回來。