“一年？”戚夙容探試著問，“若一年後顧錦雲反悔，女兒豈不是嫁不出去了？”
戚母忿忿道：“他敢！他若敢負你，你爹一定會扒了他的皮。”
娘，您居然也有如此強悍的一麵？戚夙容驚奇地望著自己的母親。
戚母神色緩和，溫聲道：“你好好躺著，娘去吩咐廚房給你送些吃的。”
戚母走後，平兒走過來，低聲道：“小姐，顧少爺還在院子裏跪著呢。”
戚夙容一怔，掙紮著坐起來，平兒立刻上前攙扶。
她緩步走到床邊，打開窗子，透過雨簾，與院中的顧錦雲遙遙對視。
眼中一片朦朧，看不真切。耳邊隻有淅淅瀝瀝的雨聲，似乎在傳遞著什麼。
“他跪了多久了？”戚夙容問。
“從昨天早上開始。”
“咳咳。”戚夙容低咳幾聲，對平兒道，“去請我爹過來一下。”
平兒應聲，打算先將戚夙容扶回床上，戚夙容卻是一動不動。平兒無奈，隻好先去請戚父。
戚朔對顧錦雲失望透頂，恨不得一掌將他拍死。但考慮女兒的將來，也隻能忍下這口氣。隻是他沒想到女兒清醒第一件事就是要他原諒這小子，戚父自然不忿：“我沒打死他，已經算對得起他了，還想讓我原諒？就讓他跪著吧！”
“爹，那夜的事，女兒是自願的。”戚夙容道。
“你自願的？”戚父不可置信道，“你可是未出閣的閨女，怎能恬不知恥地與男子做出苟且之事？想要整個戚家為你蒙羞嗎？”
“對不起，爹，女兒行事確實不檢，但當時亦是情非得已。”
“情非得已？”戚父冷聲問，“怎麼個不得已法？”
戚夙容便將顧錦雲被下藥之事說了出來。
“你真是太糊塗了！你怎知他真的被人下了藥？即便被下了藥，他為何不去勾欄院解決，反而要來找你，壞你清白？”戚父一連串質問。
戚夙容平靜道：“他遭遇意外，第一個想到的便是女兒，足見他對女兒的真心。事後，他主動請罪，亦不失為一位有擔當的男子。爹，小懲大誡皆可，再讓他跪下去，恐遭人話柄，您也不想女兒的聲譽受損吧？”
“你呀你呀！”戚父一副恨鐵不成鋼的模樣，“若非他是你未來夫婿，否則為父就算是打死你，也不讓你活著丟戚家的臉。”
“對不起，爹。”
戚父又看向跪在雨中的顧錦雲，狠狠道：“但讓我放過這混賬小子，絕無可能。”
“爹，來日方長。”戚夙容溫聲道，“錯已鑄成，打罵亦於事無補。不如罰他一輩子照顧女兒，疼惜女兒，保護女兒，永不負心吧。”
“我顧錦雲發誓，一輩子照顧你，疼惜你，保護你，用不負你。”顧錦雲不知何時出現在窗邊，凝視著戚夙容，慎重允諾。
戚夙容脈脈與他對視，眼中的溫柔足以讓他沉淪。
戚父在一旁看得吹胡子瞪眼，怒道：“你小子，真不知修了幾世的福才能得到我家夙容的青睞。滾吧！一個月之內，都別讓我看到你，否則看一次打一次！”
顧錦雲躬身行禮：“多謝世伯。”而後看向夙容，“我明日再來看你。”
“不許來！”戚父冷喝。
顧錦雲又行了行禮，轉身離開。他渾身濕透，鮮血滲著雨水，在衣服上暈開。
戚夙容立刻回頭看向自己的父親：“爹，你真的打他了？”
“哼，他不該打嗎？”戚父瞪著她，“你給我老實待在房裏，哪也不許去！”
說完，他背著手，氣衝衝地走出房間。
第二天，戚夙容發現戚家多了三個人，全是年約四五十歲的男子，身上全都帶疤，其中一人還是獨臂，看似平凡，卻隱隱透著一種從戰場中磨礪出來的殺氣……