書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。
——宋真宗
在現代財富社會，讓知識轉化為財富才是最重要的。在中國，有一些古語，讚頌讀書的好處，“萬般皆下品，唯有讀書高”，“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”。意思是說讀書最好了，最有用，讀書能夠掙錢，可以娶到漂亮的太太。古裝劇也有才子佳人戲，“落難公子中狀元，富家小姐後花園”的故事，說的也就是窮人讀書升官娶有錢人家的漂亮小姐的事情。這似乎已經成了中國古老文化的一個重要的組成部分：重視讀書、重視教育。然而，在實踐中，也免不了有對讀書人的百般嘲諷，“百無一用是書生”就是典型，讀書為什麼又不好了呢?因為讀書不能給人帶來財富，對落難書生來說，失魂落魄就是他們的寫照，他們既沒有黃金屋和顏如玉，也沒有非讀書人所擁有的謀生的手段和勇氣，所以就百無一用。時代變化了，我們對“讀書人”的認識也應該發生相應的變化。在知識經濟社會中，“讀書人”就應該把自己所讀的書，所學到的知識應用到實踐中，轉化為一種能力，轉化為一種創造財富的方式，這才是最重要的。
泰勒斯，古希臘著名哲學家，曾因貧窮受盡富人的挖苦和諷刺。有一年，他憑借豐富的數學、天文學和農業知識，斷定第二年橄欖會大豐收。於是他提前低價租下了附近所有的橄欖榨油器。第二年，橄欖果然大豐收，他於是高價出租榨油器，發了大財。那位挖苦泰勒斯的商人也不得不擠在租用榨油器的人群中，泰勒斯一見到他，便說：“高貴的富翁，看到了吧！這些榨油器都是我用知識弄到手的。如果我想發財，隻要略施小計就可隨手得到……但是我追求的並不是這幾個錢，我需要的是知識，知識才是無價之寶，是最偉大的力量！”
“知識就是力量”這是眾人皆知的格言。在知識經濟時代，這個“力量”的現實性就更加突出了。知識就是金錢，知識就是財富。在現代社會中，也常常有人抱怨自己滿腹的學識和才華沒有施展的空間，離成功太遙遠。為什麼我讀了這麼多書，到現在甚至還不如一個文盲賺錢多?為什麼知識到了我的腦袋裏就沒力量了?其實，“知識就是力量”，這沒錯兒，但是光有知識還遠遠不夠，你還缺點兒把知識轉化成財富的東西。這種東西就是智慧。
首先，讓我們先來看一個真實的創業故事：
王某剛大學畢業幾年，他現在已經擁有一間手工皮革飾品工廠、一間自有品牌專賣店和幾家加盟代理店。王某投資生產手工皮革飾品可以追溯到大學期間，那時他還在成都某高校的設計專業學習。一天，他從皮革市場上花100元錢買了一張牛皮，用這塊牛皮做了兩個挎包，因為設計新穎，周圍的同學就以每個58元的價格買了下來。後來他又利用剩下的邊角料又做了兩個小錢包，以每個30元的價格賣給了同學。他的第一筆生意就這樣賺了76元。
王某大學畢業後被成都一家設計公司聘用，他負責公司、會展現場布置的顏色搭配。時間長了便覺得工作循規蹈矩，發揮不了他的才華。他很懷念在大學期間自己設計加工手工皮革飾品的時光。王某很快意識到自己的興趣並不在工作上，一直幹下去會束縛自己才能，大學期間的那些皮革飾品的專長也會荒廢，他決心辭職，依靠自己在製作手工皮革飾品的專業設計技術到深圳創業。
過了幾個月，王某賣掉了自己剛剛買的新電腦，懷揣著一萬多塊錢來到深圳。到深圳後，他就把深圳的皮革飾品市場跑了個遍。後來驚喜地發現，在深圳從事手工皮革飾品製作的廠家幾乎為零，在深圳市場上銷售的皮包幾乎都是外地生產的，而且並非純手工製作的皮革飾品。王某認為，深圳這個城市更新快，對新事物的接受程度較高，年輕人追求時尚和品味，手工皮革飾品肯定是一個商機。