陳福生一頭紮進江南，時間一晃就是十二年，這才剛剛回京，出任正四品的京兆伊。陳二夫人，是陸家的女子，回京了少不得去娘家轉轉，很快就聽到了這樣的閑話。她第一反應是有人和丈夫過不去，想要害他。誰不知道廖大人是皇上跟前的紅人，他和皇上是少年時期的好友，小舅子是皇上唯一的同胞妹夫，這樣顯赫不可一世的人，丈夫竟然偷了她妻子的童貞？那不是壽星公上吊，嫌命長嗎？
陳二夫人認識廖大人的妻子，知道那是個少見的漂亮女子，嫻靜淑雅，不像是個水性楊花的人。
陳福生見妻子一再套問他和廖夫人的關係，心裏有種不好的感覺，不過，他還是很耐心地給妻子解釋：“我給你說過，我父母出身低微，母親曾經是陳太夫人的仆人， 成親時陳太夫人抬舉她，這才脫了奴籍。我三歲時，父母帶著我進京，投奔陳太夫人，母親帶個孩子，也沒辦法做別的事情，就幫著太夫人做些家事，她的女兒，就是廖夫人，當時才幾個月大，母親讓我陪她玩兒，最多就是給她唱歌兒。”
“咱孩子小的時候，你哄他們睡覺唱的那些嗎？”
“是啊。”
“那是古詩，好不好？”
“都是陳太夫人教我的，然後我再在廖夫人睡覺時唱給她。她小時候可怪，不聽那些不睡覺，有時是她母親給她唱，太夫人忙的時候，就換成我。”
“是不是陳太夫人有意的？不然，你怎麼能在我家學堂念書呢？我知道你父母是商人時非常意外，爺爺幾乎不收那樣的學生，後來得知是陳太祖爺薦來的，大家都以為你們是本家，嫁給你才知道根本不是這麼回事。”陳二夫人像是發現了新大陸，一臉好奇地望著丈夫。
“我也這麼認為，我那時小，隻是覺得這些歌兒很好玩，念起來非常順口，沒事還常常自己說著玩兒。那天廖夫人睡著了，我一個在院裏沒事做，一邊亂跑一邊唱歌謠，陳太祖出來，把我叫過去，給我果子逗我，讓我唱多些給他聽，我隻記得他給我兩個糖果子，然後就說等我大了，送我到你家學堂去。”
“你記得可真清。”
“母親說的。她常常嘮叨這個，據她說當時在不遠處做事，聽見之後就哭了。”
陳二夫人理解婆婆的感覺。一個下人，吃苦受累把孩子拉扯大，有個體麵的一點的事兒做，那都是燒了高香的，主家竟然要保舉孩子去京城有名的學堂去，這份恩情太大了。
他的夫君，一個農村種地的和一個女仆的兒子，能讀書入仕，成朝廷大員，這是多麼不容易的啊。
“說了這半天，後來呢？”
“後來我來你家讀書，就不去內院了，也就是我七八歲時吧。”
“你後來還見過廖夫人嗎？”
“見過幾次，隨母親去陳府，有時她正好在陳太夫人身邊玩兒，大概她七八歲吧。”
“後來再沒見嗎？”
“是啊。”
“你有沒有聽說，她長大之後非常漂亮？”
“不用聽說了，她小時候就漂亮得很，我一直覺得她就是漂亮的。”
“那你，為何不讓母親求了她呢？”
“嗯，我從來沒有這個心思。小時候她是主子我是仆人，就算母親隻是幫工，在母親心裏，我們還是仆人的，我覺得她就是天上的星星，我是土坷垃。”
陳福生見妻子有點不悅，他拉了拉她的手，接著說道：“再說，我不想讓母親難過，你想，她要是當了我的妻子，母親豈不看見她就坐臥不寧？”
“那我呢？”
“你賢良淑德，知書達理，待人親和，敬老睦鄰，誰見你都喜歡的，我母親不會睡不著。”
陳二夫人撲哧一笑，她明知道丈夫故意的，但每次聽到誇讚，她都心理甜絲絲的，成親十幾年，她也聽不煩。
“有人說你和廖夫人有私，你剛進京，是不是不小心得罪什麼人啦？”
“說這話的人純粹亂嚼舌頭，我十三歲中舉，十四的時候就去了江南，那時廖夫人十一歲，等我回來，她都嫁了，怎麼有私啊。”
“喔，看來你的確是得罪什麼人了，他刻意誣陷你的，廖大人要是聽了這閑話，你就麻煩了。”
陳福生想了又想，輕輕拍拍妻子的手：“我已有計較，你放心吧。”
梁五奶奶對被騙一事耿耿於懷，這年過節，她竭力籠絡趙太夫人，對方竟然答應幫她。她養大的庶子，現在官居一品，娘家侄子，又是江南總督，她說一句話，比梁五奶奶告禦狀都有用。