冰雪以一種悄無聲息的姿態，將卡倫鎮的金黃塗抹成滿地的雪白，因為臨海的緣故，又位於帝國的西南角，縱然要受到來自東北部所吹來的寒流，而如今地麵已經堆積了一層三厘米厚的積雪，許多婦女都在咒罵這個冬天，因為以往的冬季都沒有來的如此突兀和迅捷。
卡倫鎮的男人們稱冬季為“餓神迪夫的‘賜福’”，說是賜福，倒是一種幽默的諷刺，因為在冬季他們將麵臨許多動物冬眠的問題，例如熊。這讓他們平時顯得無所事事，同時經濟來源比平時少了一半。
“卡倫鎮的冬天啊，真的是讓人由心底散發出懶惰。”
不過這也免不了一些但大無畏的人去挑戰深居艾邱及山脈的狼群，很顯然，結果是慘痛的，大多數人都遭到了狼群的襲擊，隻有少數具備一些實力的人才會安然無恙的收獲著戰利品。
酒吧裏依舊有許多人高聲的說著話，盡管當初那名黑魔法師來到了卡倫鎮，但是第二天卻又不知所蹤，所以許多人很多人都淡忘掉了，他們不願意去聲張，否則傳入帝國恐怕他們連最後的一絲能稱之為自由的地方都會被碾滅。
於是他們的話題逐漸的回到了金錢、女人、魔法與二階戰士的身上。
……
戰士公會的門前，一名垂暮的老者正數著一隻隻灰狼的爪子和牙齒，他的動作很慢，卻十分細謹，隻聽他沙啞說道：“一百六十枚前爪，七十八顆牙齒，萊博，真不知道你那身肌肉到底是吃什麼長的，喏，這是二十七枚銀幣，還有，誒等等，我找找。”
老者從他身下的紙箱子內翻了翻，在周圍三四雙眼睛的注視下取出了一枚純銀色的勳章道：“二階勳章，從此之後你就是一名合格的二階戰士了！”
“哇……”周圍一些還佩戴著一階勳章的戰士都不禁咽了咽口水。
目光都不由的轉向眼前的這名名叫萊博的男子，他長著一副光頭，右眼有著一道令人驚訝的傷疤，傷疤是白色的，出現在的黑色肌膚上倒是有些顯眼。更令人吃驚的是他胳膊的粗壯程度，大概都有普通人小腿的兩倍粗。哪怕是一柄超過兩百斤的石劍，恐怕在他手上都算不上吃力。
萊博將胸前的一階勳章十分嫌棄的摘下，又在同樣的位置緩緩的帶上二階勳章，頓時他臉色就顯得有些自豪了，這可是二階勳章啊！也代表著他從此進入到了二階戰士的行列。
正當所有人都為卡倫鎮又多了一名二階戰士而感動不可思議的時候，那名老者悠悠的取出一本湛藍色的本子，因為每名二階戰士都要在戰士公會進行注冊。當他翻到萊博名字那頁的時候，隻聽他低沉的喉嚨裏發出了“咦”聲，隻見他再次戴上老花鏡端起本子仔仔細細的掃視了一圈，這時候，他那沙啞的口中突兀出一道尖銳的叫聲：
“天哪！你，居然才十七歲！”
……
在卡倫鎮裏頭，無論是酷熱還是寒冷，至少街道上不會顯得冷冷清清。薩克、布魯斯和德林三人正綁著負重袋，以一種沉穩的步伐緩緩的跑動著，在這三個月裏，三人無論是從身體素質還是從氣質上都發生了巨大的變化：
單單薩克而言，六塊腹肌變成了八塊腹肌，麥黃色皮膚的手臂逐漸變得像鐵塊一樣，即使是肩膀上各係著三個負重袋手臂揮動的頻率也顯得十分勻稱，明明男孩子在十六歲增長的趨勢就會下降，但是在這三個月裏薩克硬是拔高了兩厘米，真正的達到了一米八的大高個。
身上的負重袋在不知不覺間被換了好幾次，在前兩個月裏都是裝著沙子，有的時候頂多是用浸滿水的負重袋來訓練，而這最後的一個月裏竟然真的變成了鐵塊，且重量絕對不輕。當薩克第一次帶著鐵塊跑步的時候，在第二圈的中途就昏厥了過去。不過接下來的三天他卻堅持了下來，原因很簡單，就是因為老布魯斯的一句話：二階戰士的階梯現在就在你的麵前，就看你有沒有勇氣踏上去。
不僅如此，他在最後的三天裏還悄悄的在腰間多係了一個負重袋，三人的肚子膨脹的像是一個巨大的不倒翁，滑稽的樣子惹得鎮子裏的女孩一陣歡笑。
一開始薩克還有些不好意思，但是看身後德林那一臉鎮靜的樣子，他倒也適應了這些目光，惟獨布魯斯，這家夥倒是很歡喜，每次有女孩朝著他們笑他都會做一個自以為很特別的微笑再拋回去。