時節已入秋分，朔風蕭瑟，數千男女扶老攜幼聚在渡口，爭相擁向岸邊的一條大船。
船上已擠滿了人，四、五個艄公正將碼頭的船板撤去，但狹窄的渡口上數十人擠做一團擁向大船。
船頭上一個衣著考究的中年男子指手劃腳，衝著艄公大叫：快開船！快開船！每人再加二兩銀子！
船上艄公聽罷，抄起船槳將岸上衝過的人群擋住。
頓時，擠到船邊的人被身後的人群一陣簇擁，當即多人落水。
這渡口岸高流疾，但聽一陣慘叫，那幾個落水的早被湍流卷走。
正在眾人一愣的工夫，艄公已將船板拋進河裏，大船駛離了碼頭。
岸上的人群亂做一團，瞬間又有數人跌落到河水之中，呼救之聲不絕於耳。
忽然有人大喊道：是金兵！金兵來了！嗓音滿是驚懼。
但見西北處煙塵大起。
馬蹄響處，一隊騎兵馳馬而來，各個頭戴羽翎鐵盔，身披獸皮銅葉甲，手執長刀、大棒，斜插弓箭，彪悍異常，盡是大金國鐵騎。
眾金兵呐喊一聲，縱馬衝入人群，揮刀掄棒，朝那些慌亂中橫衝亂跑的百姓沒頭沒腦亂砍一陣，刹那間便有數十人倒地，丟了性命。
數千百姓被金國騎兵一陣衝殺，各個呼爹喊娘，哭聲震天。
金兵砍殺一陣，手中拿出套馬的繩索朝那些沒命逃竄的人群中拋去，立時便有近百人被繩索套中，從人群中拖出來。
十數個金兵躍下馬背，走到俘虜近前，見是青壯，不分男女，一蓋串在一處；若見年老便當胸一刀戳倒。
其餘金兵又縱馬奔向人群，如套牲口般，不多時早有數百人被拿住。
眾金兵揮動馬鞭驅趕著被抓的俘虜浩蕩北去。
自宋金交戰數十年來，大宋北方的疆土雖悉數被金國占領，但金人自持武力，對宋人任意暴虐，宋人的村莊和城鎮常被擄掠搶劫，輕壯男人都被充做奴隸；而年輕婦孺則多被擄去淫樂。
眾多宋人為躲戰亂，紛紛舉家南遷，但黃河上船隻大半被金兵搜繳，這才有渡口上數千百姓爭渡的慘劇。
大隊金兵走後，隻剩小股金兵兜轉馬頭衝進人群。
這回，金兵但見年輕婦女，便拍馬近前，探身從馬上將婦女提上馬背，頓時又傳出一片女子驚恐的呼喊。
這當口，一金兵躍馬來至一個少婦身前，見那少婦雖然發髻散亂，蒙頭垢麵，卻服飾考究，眉目間頗有姿容。
那少婦見到金兵勒馬身前，驚嚇之餘，慌忙將一個男孩緊摟懷中，佇足不動。
那男孩約麼十三、四歲，雖也是滿麵煙塵，可身上衣服光鮮，似乎也是個富戶人家子弟。
金兵將手中長刀伸到那少婦項下，將她下巴抬起。
刀尖凜凜寒光，隻要向前一送，立時便可穿喉而過。
那少婦嚇得麵色蒼白，不住的顫抖，大氣也不敢出，驚恐望那金兵。
那金兵咧嘴連笑數聲，口中含糊咕嚕幾句，正自得意。
那男孩忽地用雙手推開金兵的長刀，大聲道：不許你欺負我姑姑！那少婦見狀，嚇得一把將男孩拉住，又用身體擋住，急切叫道：睿兒快走！
金兵將刀抽回，舉馬鞭朝少婦身上狠抽一鞭。
那少婦一聲驚叫，腳下一軟，撲倒在地。
男孩見少婦摔倒，便來扶她。
金兵長刀探出，刀頭直戳男孩前胸。
男孩似乎嚇傻了，張大了嘴巴，眼看著刀頭朝自己胸口刺來。
那少婦見狀，奮然起身撲向男孩，竟用身體擋住那金兵刺過的刀頭，啊的一聲慘呼，被長刀穿胸而過，身體依舊撲到男孩身上。
男孩嚇得就勢癱坐地上。
那金兵拔出長刀，十分氣惱，再揮刀朝男孩頭頸斬落，眼見那男孩就要頭頸分離，難逃一死。
便在此時，但見人影晃動，一人已竄至馬前，伸手將刀背抓住。
那金兵吃了一驚，忙把刀往懷裏拽，隻覺來人力氣頗大，竭盡全力之下竟無法撼動。
情急之下，金兵甩出馬鞭朝那人頭頂抽落。
那人側身躲過馬鞭，左手按住金兵的刀頭，借力飛身躍起，朝金兵麵門呼的打來一拳。
金兵躲閃不及，被硬生生一拳擊落馬下，頭頂撞在路邊尖石上，頓時頭破血流。
另外那五個金兵聽到這邊一陣騷動，都聚馬奔過來，見那反抗之人竟是個身穿灰布短衫，年紀不過十七、八歲的少年。
那少年手中揮著奪來的長刀，策馬繞河而走。
眾金兵哇哇大叫，張弓搭箭就射。
那少年聽見背後嗖嗖風響，藏頭躲過，卻不料坐下馬臀上連中兩箭。
那馬吃不過疼去，撂起蹶子，將那少年摔下馬背。
那少年落地後順勢連滾，身子一挺就站了起來。
此刻，那五個金兵已然縱馬追到，將那少年圍在核心，同時把弓箭對準他。
一個金兵忽將弓箭收起，朝其他同伴擺擺手，又咕嚕幾句金國話，手裏揮著一條繩索。
其他金兵也將弓箭收起，勒馬環繞著那少年，哈哈大笑，顯是要生擒那少年，再用殘酷的法子折磨他。
那少年猛見兩條繩索套來，靈猴般朝前一縱。
一金兵手中繩索已然落空。
那少年借這一縱之際，疾探雙手，早將另一金兵甩過的繩索抓住。
那金兵未料到少年身手如此矯健，驚厥之下，雙臂猛力回拽。
那少年便借這一拽之力平地躍起，霍的落在那金兵身後，隨手撞中他背後穴道。
那金兵頓時全身麻痹，無法動彈。
那少年奪刀在手，隨即從金兵箭囊中抽出數支羽箭，朝最近兩名金兵使出甩手箭的功夫擲過去。
那兩個金兵躲閃不及，紛紛喉頭中箭，跌落馬下。
剩下的金兵眼見轉眼之間情勢突變，也彪悍之極，同聲呼喝，揮舞長刀，一前一後，馳馬朝那少年猛衝而來，最前那金兵揮刀橫砍。
但見那少年身子微斜，竟閃在那個穴道被封的金兵一側。
那揮刀的金兵聽到同伴哇哇大叫，急忙收刀，卻被那少年瞧出空擋，當胸戳了一刀，應聲落馬。
最後一個金兵驚懼那少年竟如此神勇，慌忙勒馬。
可坐下戰馬正自朝前疾奔，猛的又被勒住韁繩，前蹄霍的抬起，一聲嘶鳴，人立起來。
那金兵坐立不穩，仰麵跌下馬來，竟然頭撞地麵，摔斷了脖子，眼見也不活了。
那少年連殺五名凶悍的金兵，又生擒一人。
渡口的眾多百姓無不驚肅，都以為是天神下界，立即有數百的男女老幼拜服在地，感激救命之恩。
那少年急忙避開，將被擒的金兵掀下馬背。
那金兵動彈不得，當即被眾多百姓揪住，眼瞧著群情激憤之下，也是死多活少。
那少年發現男孩抱住少婦放生大哭，心生憐憫，蹲身救助，發現那少婦渾身是血，氣若遊絲，早已命在旦夕。
那少婦費了好大的力氣才動了下手臂，手指指向懷中。
那少年愣神片刻，這才明白，可礙於男女授受不親，正自猶豫，發現那少婦眼中期盼甚是急切，便伸手從她懷中迅速取出個絲布小包，打開見是一塊雪白的玉佩。
見那少婦臉上露出一絲笑意，眼睛望向男孩。
當下會意，將玉佩連同絲布包都交到男孩手裏。
那少婦嘴角微翹，麵露會心微笑，突然張嘴吐出一口鮮血，頃刻身亡。
男孩手握玉佩，口裏叫著姑姑，放聲大哭，聲音悲切。
圍觀眾人無不為之動情。
少年挖了一個土坑，將那少婦屍體掩埋。
此時朔風襲麵，滔滔黃水之畔又多了百十來座新墳，白綾飄蕩，哀聲此起彼伏，遠近綿延，有如鬼獄一般淒慘。
那少年皺下眉頭，拉起還在痛哭的男孩說道：小兄弟，你姑姑業已身故，我帶你先找個地方躲避幾日，然後便送你回家。
將男孩抱上一匹金兵留下的戰馬，也飛身躍上。
策馬一口氣走了數十裏，擔心金兵會追來，折上一條山間小路，再行十幾裏，這才放慢了馬蹄，問那男孩：小兄弟，你叫甚麼？
那少年沒有聽到回答，隨手摸去，發現男孩的額頭入手滾燙，竟已發起高燒。
那少年雖然自小習武，對治病卻一竅不通，這下不免有些著慌，隻想找一戶人家，好讓這個可憐的小兄弟漿養休息。
發現前麵有數間草房隱隱在樹叢之間，那少年心頭一陣興奮，來到一戶人家柵欄邊上，見到柵欄門虛掩著，下馬推門走進院子，高聲道：請問，有人嗎？連叫數聲也聽不到回音，很是奇怪，心想：或許這家人不願意搭理自己這個陌生人？便又牽馬來到另一戶人家。
這戶人家院門也是大敞著。
那少年才走進門，就見一個老漢一動不動坐在門口，胸口殷紅一片，顯是被利器當胸刺入，早已經死去多時。
那少年目瞪之下，卻也立刻明白：這幾戶人家都已被金兵殺死。
心下不禁黯然。
將這幾戶村民的屍體依在村邊的小山崗上掩埋，才懷抱那男孩進到農舍暫且歇息。
那男孩的衣服已被血跡染紅一片。
那少年翻出一件農家衣服給他換上，教他躺在炕上。
不覺日頭偏西，感到有些疲倦，便席地歇息。
次日醒來，發現那男孩還在昏睡，伸手摸摸他的額頭，入手依然滾燙。
那少年心想：這位小兄弟實在可憐，姑姑被金兵殺害，此刻又生重病，也不知他在這世上還有無親人。
到附近山林裏摘了些野果，又拾些幹柴，好不容易才找來一小袋幹糧，生火熬了些稀粥，用碗盛了給那男孩一口口喝下。
那男孩一時清醒一時昏迷，口中不住的叫著姑姑。
那少年也是愛莫能助。
一連數日，那男孩額頭摸上去才漸漸不覺滾燙。
這日，那男孩醒來，環顧左右找不到那少年，頓時驚慌失措。
原來這些天，男孩雖整日昏睡，但也有片刻清醒，朦朧見到那少年這般無微不至，內心早已將他視做這世上至親之人。
此刻，忽然見不到那少年，還道是拋下自己走了，心中一陣辛酸，竟失聲痛哭。
那少年卻在門外，聽見屋裏動靜急忙進屋，笑吟吟走上前扶住那男孩，道：小兄弟，你可終於醒了。
那男孩卻又想起姑姑被金兵殘殺的情形，一時間竟又哭泣不止。
少年盡管俠骨柔腸，卻也說不出甚麼安慰之詞，隻好用衣襟替男孩摸去臉上的淚花，等男孩漸漸止住悲聲才問：小兄弟，你叫甚麼名字？
男孩回答：我叫宋睿。
少年又問宋睿家住何處，見他一個勁搖頭，又問：你和姑姑怎麼會到這裏呢？
宋睿許久才道：數月前，那些可惡的金兵在我們住的洛河鎮上殺了很多人。
姑姑一家人帶著我逃出來，可一路上遇到很多凶險，其他人都走散了，隻剩姑姑和我兩個人。
本想著先過河去，可沒成想又遇上那些可惡的金兵。
說著又潸然淚下。
那少年道：既然你的姑姑已死，你也不用太過傷心，等病好之後，我便領你去找尋你的父母。
宋睿卻又搖頭道：從我記事起，便和姑姑一家人住在一起，姑姑從沒有提過我父母的事情，如今姑姑不在了，我也不知道父母在哪裏。
那少年本想將這男孩托付給他家人，可眼瞧他於這世上無依無靠，不禁觸動心事，想起自己從小也是孤苦伶仃，被師傅收養才長大成人，頓覺與這男孩親近許多，便道：小兄弟不必擔心，但有我在，沒人再敢欺負你。
宋睿歡喜道：要是有你這般一位大哥，可就好了。
心中對少年欽佩之極，緊接問道：我想拜你做大哥，不知大哥願不願收我做個小弟？
那少年心想：師傅那麼多弟子，就數我小，如果有一個如此乖巧的兄弟天天叫我大哥也當真快活的很。
笑道：當然願意了。
宋睿也不顧病勢尚未痊愈，翻身下床，與那少年在小屋中效仿古人搓土焚香，義結金蘭，又互通了生辰年歲。
那少年姓傅，名北川，大宋睿五歲。
當即，宋睿叫聲大哥，納頭磕下八個頭，算是行了兄弟大禮。
兩人對視而笑。
北川道：做我的兄弟可不能動不動便哭鼻子，若不然我這大哥當真好沒麵子。
宋睿急忙用袖子擦幹眼淚說道：大哥放心，小弟以後再也不哭了。
北川笑道：這才是好兄弟！
宋睿仔細打量，見北川生得劍眉環眼，自有一番威武之氣，回想當日連殺金兵的情形，心想：若是能有大哥這般了不起的功夫就好了。
又衝北川叩頭道：大哥有那般好的武功，能不能教教我？見到北川急忙擺手，連道：不行。
宋睿頓時失望問道：既做了小弟的大哥，又做師傅有甚麼不行？大哥是不是看小弟身體瘦弱才不願意教我？
北川道：不是我不願教。
我這點功夫怎麼能教人？
宋睿道：大哥前日把那些金兵殺得落花流水，當真教人好生欽佩，怎麼教不得人？
北川道：這話千萬不能當著師傅的麵說起，否則師傅定會責罰我的。
何況，我的功夫全都是師傅教的，沒有師傅的允許，不能隨便傳給他人。
閑談之間，隨口提到師傅，北川心中不禁生出幾分憂慮：也不知師傅現在何處？
原來傅北川從小住在淮南李家堡，師傅身出唐門，因而學得一身唐門功夫。
隻因數月前，師傅接到一位江湖朋友帶來的一個隱秘消息，便連夜帶領幾名弟子北上。
北川年紀最小，被一人留在家中，自師傅走後竟一直再無半分音訓，擔心師傅和幾位師兄的安危，便自作主張，隻身北渡黃河一路尋找，不想遭遇到大隊金兵劫掠大宋百姓，隻因有心無力，才未出手。
後來見到又有小隊金兵縱馬搶掠婦女，胸中恨極，這才出手。
宋睿此前除了見過金兵凶悍，從未見過有如此功夫的人，隻覺這當世之上傅大哥恐怕是武功天下第一了。
又道：大哥，求求你！教我武功罷！我也想學得一身與大哥一般的本領，好痛殺那些金兵，為姑姑報仇。
北川道：如果你想學武功，必須等病養好了。
到時候咱們一塊兒找我師傅。
我便和師傅講，讓他也收你為徒，師傅若是不同意，那我就天天求他。
你說怎麼樣？
宋睿聽了自是無限歡喜。
正歡笑間，北川忽的連連擺手，示意不要出聲，悄身走到窗前，一眼發現拴在院外的戰馬早已不見蹤影，隨後又聽到人聲，竟然全都是金國話。
立時驚出一身冷汗。
正是那匹戰馬將附近一隊金兵吸引到此。
金兵斷定這個農家小院必有異常，此時，兩個金兵手持長槍正走過來。
北川並不懼怕，但此刻不知敵人數量，料想若是遇到大隊金兵定會凶險之極。
不容多想，那兩個金兵已然走到門口，顯然發現屋中有些異動，相互對視一眼，用生硬的漢話大叫：兀那南蠻！快出來！
北川急回頭，衝宋睿擺擺手，教他不可出聲，可宋睿畢竟是個十三、四歲的孩子，遭此變故，登時胸如揣兔，手足無措，脫口叫了聲：大哥！
兩個金兵聽到屋中有個童音，當即一前一後闖進屋子，卻不料屋中暗藏煞星。
北川探出左手一把抓住伸進門來的槍柄，聚力帶向懷中，同時右手疾揮，呼的一拳打出。
那金兵冷不防被一股大力向前拉住，身不由己踏出幾步，竟是自己一頭撞在北川揮出的拳頭上，頓時被撞暈過去，仰麵摔倒。
北川奪槍在手，順勢朝後一個金兵當胸一戳，那金兵也是吭也沒吭，胸口早被戳個窟窿。
院外的金兵大喊幾聲，一聲號角長鳴，二十幾人張弓搭箭將小院圍住，頃刻間，數十支羽箭如飛蝗般射出。
北川急忙提起宋睿，推倒一張木桌當作擋箭盾牌，藏身桌後。
隨即十多支羽箭突突突的連響，全都戳在桌麵上。
金兵疾射一陣，小屋裏裏外外紮滿了上百支羽箭，這才停住。
一個軍官揮下手，身後五個金兵隨即闖進院子。
才踏進院門，隻聽嗖嗖幾聲響，從屋裏竟又射出數支羽箭，將最前麵三個金兵打倒，其餘兩人急忙退出小院。
那軍官隨即大聲咕嚕幾句。
五、六個金兵點燃幾個火把朝小屋扔過來。
小屋的茅草頂子見火即燃，頓時烈焰衝天。
一股濃煙被風直灌進來，嗆得北川和宋睿直流眼淚。
宋睿啊的驚呼一聲，雙手將北川緊緊抓住，已然驚恐之極。
北川已然發現院外金兵不下二、三十人，金兵弓箭又十分厲害，若是冒然衝出，雖可解決幾個金兵，卻也難免被弓箭傷到，況且還要顧及宋睿的性命，思前想後，隻覺此時當真是有生以來最為凶險的時刻。
須臾，小屋已經被烈焰團團包圍，屋內更是濃煙滾滾。
宋睿幾逾被煙火嗆暈過去。
北川早提了一口氣，這才勉強支撐住，心中焦急，四下環顧搜索，一瞥之下，見到灶上的一鍋水，即刻來了主意，忙從桌上拔下一把羽箭，迅速在屋內土炕側麵挖開一個洞。
北方農家的土炕為了冬天加熱保暖都是中空的，因而沒費多少力氣。
又將炕上一床棉被鋪開，將灶上那鍋水全都澆在被子上。
與宋睿一道鑽入土炕，用被子蒙住，而他自己則留出雙眼留心外邊動靜。
大火越燒越旺，小屋不久便轟然倒地，將他二人藏身的土炕全然埋住。
金兵見廢墟上除了幾股煙火外再無異樣，隻道是屋內之人已被大火燒成灰燼，但覺仍不解氣，索性將小村裏幾間茅屋全都點火燒個幹淨，這才悻悻離去。
直到後半夜，北川許久聽不到外頭任何動靜，才帶上宋睿鑽出土炕，隻見浩月繁星之下到處一片狼籍，木然坐在地上。
沒了戰馬，北川見宋睿身體虛弱，索性負在背上，提氣疾行，全然不覺勞累。
天亮時分，二人來到黃河岸邊，隻望能夠早些渡河，擺脫那些凶悍的金兵，可一眼望去，河水湍急洶湧，河中又找不到任何船隻，隻得望河興歎。
沿河而上，所到之處都是三五成群逃難的大宋百姓，他二人也是蓬頭垢麵，好似一對逃難的兄弟，倒也沒有引起他人注意。
天近晌午，坐在河邊樹陰下歇息，才覺得腹中饑餓，所有的幹糧都被金兵那場大火燒個幹淨，身上又分文，對宋睿道：在這裏等我。
我去到前麵鎮子裏弄些個吃的，即刻便回。
宋睿點點頭，背靠樹幹，將姑姑留下的玉佩緊緊握在手裏。
北川疾行來到鎮上，可這裏也是一片蕭條，街道上竟無一個行人。
本想偷幾個燒餅來，總也好過餓死，可四下環顧，竟找不到一處開張的店鋪，隻好在鎮子裏亂闖，好不容易從一戶院中找到幾顆玉米，心說：這下可以烤玉米了。