脫下外衣，將玉米全數包裹，這才尋原路返回。
回到宋睿棲身的樹下，卻左右尋不見宋睿，這下心急如焚，慌忙四周尋找，依舊不見蹤影，猛然間，在一處草叢裏看見宋睿的一隻鞋，當即想到義弟定是遇到甚麼歹人，尋著少許腳印一直追下去。
約麼一盞茶功夫，來到河岸一片灌木邊，正不知如何，忽聽遠處灌木叢裏隱約兩個人正不緊不慢的聊天。
立即警覺，輕身潛行，靠近一些。
就聽一人說道：你知道三哥為甚麼今日回來？這人嗓音沙啞，聽起來好象是兩件鐵器相互刮擦，讓人覺得好不難受，而且用詞滯澀，似乎不象是中土之人。
北川心下一驚，隻道又遇上金兵。
又聽一人道：三哥此去甚遠，說不定路上遇到過甚麼麻煩。
這人聽聲音十分尖細，好象是在故意的掐著喉嚨裝腔作勢，聽得出口音卻是個江南一帶人士。
沙啞的人嗬嗬笑道：我看沒有麻煩，是在路上喝醉了。
尖細的人也跟著笑起來，聲音卻不陰不陽，教人渾身發毛。
沙啞的人笑一陣，又道：我們很累，很辛苦，被你搶了頭功。
尖細的人道：那是我的運氣比你好。
沙啞的人道：不要得意，那個小子早死啦！小乞丐是偷那個小子的玉佩，你將小乞丐當做那個小子。
小乞丐根本不是那個小子。
北川聽著這人用生澀的漢話又說小乞丐又說那小子，很是滑稽，不過料想這二人所提及的小乞丐定是宋睿無疑。
又聽沙啞的人道：不知道那個小子甚麼來頭，要我們七個人如此興那個動眾。
尖細的人嘿嘿笑道：那是興師動眾。
五哥，我不是教過你幾遍了嗎？
沙啞的人連忙道：對！六弟，是興那個師，動眾。
北川不由得一怔，心想：原來這個尖細嗓子的是個男的，我卻還道是個女子哩！
又聽到那尖細的人笑道：我也不大清楚具體情形，反正得人好處，替人消災。
相隔一陣，那沙啞的人道：咱們快走罷！三哥等急了。
北川聽到這二人一陣響動，接著緩緩離開，也輕身遠遠跟蹤，發現這二人一個身材極高且瘦，另一個身材修長，個頭中等，隻看背影似乎真是個身形高挑的女子。
那二人腳步輕盈，猜想都身負不弱輕功，北川不敢靠得太近，也看不清他們的長相。
跟蹤那二人直到河邊的一片蘆葦地，北川一眼看見宋睿癱軟在地，料定被點了穴道，他身邊站著一個紅麵漢子。
這漢子身批團花錦袍，露著一條刺滿花紋的手臂。
那紅麵漢子見了二人，說道：老五、老六，你們大解的時間也太長了罷？
北川心道：原來適才這二人正在大解，怪不得一直呆在原地動也不動。
聽到紅麵漢子又道：你們倆怎麼如此不小心，快將尾巴割掉！北川心覺好奇，正待要仔細觀看，不成想那身形極高之人忽然飄身縱過來。
隻覺這人身法極快，暗叫不好，兩道勁風已當胸直襲而來，慌忙向後倒縱之時，饒是他武功根基不弱，肩頭業已被一件鋒利的兵器砍中，隻覺陣陣劇痛。
低頭看時，竟已被劃開一道五寸來長的口子，鮮血淋漓、皮肉外翻，十分嚇人。
那偷襲之人一招得手，卻並未再下殺手，隻呆立注視北川，臉上神情似乎甚是驚詫。
北川胸口尤在揣動不已，知道自己剛剛揀回一條命，比之日前被金兵圍困更加凶險。
抬眼望去，這才看清那忽施殺手之人原來滿臉卷曲的落腮胡子，卻是紅色！眉毛很重，也是紅色！想必那帽子擋住的頭發也是紅色的。
這人眉骨突出，眼窩深陷，一身胡人裝束，雙手提兩件類似雙刀的兵器，刀身雖長卻如羊角一般彎曲。
那身形如女子的人也轉過頭來。
他一條華麗長袍，手中兵器倒認得是一對鐵筆樣兒的兵器，隻不過筆身很細，筆頭更象兩個小花瓣。
北川連忙扯下自己的衣襟將傷口大略包紮，才未流出更多血來，但知遇到高手，隻怕很難脫身。
又見遠處那紅麵漢子一條刺滿花繡的胳膊，猛然想起師傅曾提起過秦嶺七繡的名頭，所用兵器和所使武功都十分詭異，而且每個人都有彩繡紋身，便問：你們幹甚麼鬼鬼祟祟的偷襲？秦嶺七繡與你們有甚麼關係？
那胡人見躲過自己淩厲一擊的居然是個十七、八歲的小夥子，正覺驚奇，此刻聽他提起秦嶺七繡，便道：小子很不錯，練武的好料！認識我們，有見識！偷聽不好，三哥叫我殺你，不要怪我。
此刻，宋睿雖沒看清剛才生死相搏的一瞬，卻也發現北川，見他鮮血染紅了半邊身子，焦急之餘，暗自叫苦。
適才他在大樹下等侯北川返回，手中攥著姑姑留下的那件玉佩，細細的端詳，見上麵刻有 賜伯琮名無五個字，不知其意。
不過另有一串年月日的字樣，卻知道是自己的生辰八字。
睹物思人，想起姑姑為了保護他不惜用身體擋住金兵的一刀，心下傷心。
耳邊忽然傳來一個尖細的笑聲，嚇了他一跳，急忙尋聲抬頭，隻見一個衣著華麗、麵色蠟黃的人笑吟吟的站在麵前。
黃麵怪人道：小朋友，你這玉佩很好看呐！聲音尖細好似女子，卻又不似女子般清脆動聽。
宋睿急將玉佩放入懷中，警覺看了一眼來人，見此人也正上下打量他，心頭發怵，怯生生問道：你你有甚麼事？
黃麵怪人忽的笑吟吟問道：你姓甚麼，叫甚麼呀，小兄弟？
宋睿見他雖神情怪異，說話倒是和藹可親，倒也不怎麼害怕了，不過自從跟隨姑姑一路南來，沿途所遇都是凶險之事，這會兒依舊十分警覺，尋思：這個人雖然不似金兵那般凶狠，卻看起來陰森怪異，我可要小心這個怪人有甚麼歹意。
便道：我不告訴你。
那黃麵怪人忽然道：把那個小玩意讓我看看！
宋睿聽到他嘿嘿陰笑兩聲，隻覺詭異之極，嚇得慌忙轉身便要逃走，才跨出兩步，隻覺脖子一涼，被提了回去。
那黃麵怪人一把從他懷裏摸出玉佩。
宋睿心想：姑姑曾經說過玉佩和自己的身世有很大關係，決不能被這個黃麵怪人搶走。
大聲道：你快還給我！
黃麵怪人問道：這是誰給你的。
宋睿又想起日前姑姑臨死前那一幕慘狀，頓時心酸，良久無語。
黃麵怪人還道宋睿不願講出來，逼問道：快說，究竟是誰給你的？
宋睿被他抓在手裏，無法動彈分毫，便道：你若不放我下來，待會兒我大哥回來見了你欺負我，一定饒不了你！
黃麵怪人問道：怎麼！你還有大哥？神色似乎有些吃驚。
宋睿心說：我大哥本事可大呢！哎呀！這個怪人如果不相信該怎麼辦呐？腦筋一轉，故意道：我當然有大哥了！還有二哥、三哥，三個哥哥呢！這本是小孩子的把戲，想教黃麵怪人不要欺負他。
黃麵怪人聽了，口中念念有詞：這小娃子年紀倒是不差，卻怎麼會有三個兄長？若是那小子，便不該有三個兄長，這究竟是怎麼回事？
宋睿道：快放我下來！我哥哥馬上便回來，絕不會讓你欺負我！
黃麵怪人猛然將臉湊到宋睿麵前，低聲道：你小子胡說八道，是不是？
宋睿見他一張黃臉瞬間近在咫尺，隻感背心冷氣森然，叫道：我大哥武藝高強，你千萬不要欺負我話才說一半，隻覺胸前一麻，全身登時無力。
黃麵怪人沉吟片刻，問道：小子！那你見沒見過一個女人和一個似你這般大的男孩走在一起？
宋睿心想：原來這壞人真個是在找尋我和姑姑，好在方才沒有對他講實話。
聽到黃麵怪人又再催促，便假裝不知道。
黃麵怪人嘿嘿笑道：你這小子不說實話，我們這就走罷！待會兒不怕你不乖乖的老實交代。
提著宋睿來到河邊的蘆葦地。
那紅麵漢子和那西域人早在那裏等候。
紅麵漢子問道：老六，你提著這個小乞丐是誰？難道就是咱們要找的那小子？
原來，宋睿身上所穿一件平常農家的粗布衣服甚不合體，滿身上下又占滿了煙灰塵土，早已不似一個富戶人家子弟，倒與隨處可見的大小乞丐毫無二致。
黃麵怪人手拿玉佩，道：三哥，你看，這便是咱們要找的東西。
這小子說他是在一個土地廟裏撿的，我看多半是假話。
紅麵漢子道：既是如此，這小子礙手礙腳的，你為何不將他殺了？反正咱們總是要殺了那小子的。
黃麵怪人道：殺了這小子倒是不打緊，隻不過咱們得了那許多好處，若是胡亂殺個男童交差，卻也說不過去不是？這小子身上既然有這個玉佩，好歹也要弄清才是，即便不是咱們要找的那人，說不定也會知道那二人的下落。
咱們先問清楚，再動手也不遲阿！
紅麵漢子點頭稱是。
宋睿被黃麵怪人拋在地上，吃了一嘴汙泥，苦於全身無法動彈，隻好趴伏在地。
又過了好一會，忽聽到一個熟悉的聲音，這才發現了北川，脫口叫了一聲：大哥！卻發現北川身上血跡斑斑，暗自心驚：這下可完了，大哥這般的本事都打不過三個怪人，那可怎麼辦？三個怪人也不知道要怎樣對付我們？
黃麵怪人原本不大相信宋睿所說的話，這會兒聽他呼喚北川做大哥，尋思：原來這小子當真有個會武藝的大哥，如此卻不是要找的那人了。
對宋睿道：閉嘴！你這個大哥哥跟在後麵偷偷摸摸，這可怪不得我們。
五哥！還不快殺了他！
那西域人還在驚詫北川年紀輕輕竟然武功不弱，聽到這話，說道：你這個小子武藝不錯，但偷聽不好，很可惜，不要怪我。
宋睿心中焦急，大聲說道：你們不要臉！不要臉！
那西域人見他一個小男孩竟敢當麵出口罵自己，回頭問道：喂！小乞丐，為甚麼說我不要臉？
宋睿心中隻想著絕不能教這些怪人傷害大哥，也不知哪來的勇氣，胸口發熱，說道：你們明明都是大人，大哥和我是小孩；你們是三個人，大哥和我是兩個人，這便是以大欺小！以多打少？所以就是不要臉了。
北川隻覺情勢危機，哪有心思跟對頭嚼舌頭？雙目緊盯對麵三人，見那西域人身體微動，似是要上前出招，暗提一口氣，雙臂護住周身要害，可等了片刻，卻不見他向自己動手。
那西域人正是秦嶺七繡排行第五的嶽中桂，前胸背後刺著一幅十分絢目月裏桂花圖，但此時穿著一件胡人大裳，相貌身形又十分古怪，當真看不出與那丹桂五枝芳的靈椿桂花有甚麼幹係了。
手中一對月輪雙刀從波斯彎刀的套路變換而來，因他身形極高，手臂又長，往往擊人所不能及，經常以奇招取勝對手。
雖生於西域，漢話也說得不利落，卻頗為敬重中土武林的規矩義氣，此時聽到宋睿如此一說，倒覺得不應當再下殺手才是了。
嶽中桂望一眼紅麵漢子，又瞧一眼身邊的黃麵怪人，似是征求他二人意見，又似在自言自語，說道：很難辦，很難辦，殺了他也稱不得英雄好漢。
黃麵怪人陰側側道：五哥是不是覺得那小子有些道理？依我看，這小子偷聽了咱們的話，不能這般便宜了他，幹脆割了他的舌頭，再斬斷他的雙手，這樣他便不能說也不能寫，自然不會有其他人會知道了。
最後幾個字正說著，身形一晃竟然橫縱數丈棲到北川身前，口裏那個了字才一吐出，手指已點向北川胸前的俞府穴。
北川急忙抬手遮攔，卻不料黃麵怪人指穴點穴的手法甚是精妙，見來封堵，瞬間招數變實為虛，手指一晃又指向北川喉頭一側的天鼎穴。
北川不得不縱身向後才躲開。
黃麵怪人卻也跟著縱身向前，始終離北川的身子不滿兩尺。
北川被對手逼得狼狽不堪，無法用擒拿手克敵，隻得撤身，使出本門的青龍五虎拳的一招白虎躍澗，隻望先將黃麵怪人逼退再說。
他這套拳法十分鋼猛，招數大開大合，可無論怎樣後縱，敵人始終相距不過數尺，全然無法將勁力貫於拳上，更別提逼退敵人了。
好在他於本門的功法根基十分紮實，舉手之間已和黃麵怪人拆了八、九招。
不過他這卻是在以己之短對敵所長，更兼內力修為畢竟有限，無法後縱太遠避開強敵。
即便如此，黃麵怪人依舊不斷咦了數聲，似是十分驚奇，聽他聲音尖細，令人更覺詭異。
北川終於肋下一麻，被點中天樞穴，接著又噗噗兩聲輕響，胸口兩處穴道也被封住，頓時委頓在地。
卻見那黃麵怪人不住搖頭，麵露不悅，連連自語：想不到，想不到。
北川穴道被製，心想大不了一死，索性問道：喂！你說甚麼想不到？
黃麵怪人道：唐門的青龍五虎拳雖說招數平平，可想不到我這菊花指和你這個受了傷的小子動手也要用九招。
北川心說：你到底是說我武功不好，還是說你自己不行阿？反正我剛才隻顧遮攔，也沒功夫數清招數。
宋睿見到義兄受傷後又被人打倒，在旁氣不過，叫道：要不是我大哥受了傷，還能再接九招！不對，能接十八招！
北川雖說功夫不錯，可要說接這黃麵怪人十八招，卻也當真辦不到。
此人是秦嶺七繡排行第六的尹霜菊，善使菊花筆法，招數精妙，臨陣對敵之時，手中一對菊花雙筆展開有如菊花盛開，千條菊瓣飛舞，令人防不勝防。
剛才所使菊花指卻是以指帶筆，又是一套極其淩厲的近身點穴功夫。
尹霜菊呸的一聲道：真是口沒遮攔，憑他也想接我十八招？走到北川身後，又道：不過你小子倒也是個練武的好坯子，用那幾招白虎躍澗、虎口吞天之類的粗淺功夫，居然也能接我九招也算難得了，隻不過投錯了師傅，再有兩年，隻怕你師傅也打你不過。
北川聽他說自己最得意的幾招是粗淺的功夫，心想：我每招都被你製住沒使出來，若使出來未必輸給你。
可他心頭突的一凜，猛然想到：不好！這怪人招招都把我克製住，我的功夫又怎生才能施展出來？不覺一陣冷汗。
尹霜菊道：唐門講求氣貫丹田，穩步如釘，精氣化神，隻可惜鋼猛的拳路卻沒有鋼猛的內功心法，若遇到高手，倒象個花拳繡腿。
北川暗暗吃驚：這怪人所說正不離本門拳法的精要。
可聽到他說到本門的內功不行，心中不憤，說道：唐門的心法你又沒練過，如何說不行。
我若再練幾年，便可打敗你。
到時候，你想練，我師傅收不收你為徒也很難說。
尹霜菊道：你這小子隻會胡說，我怎麼會練你那粗淺之極的內功。
你最好改投名師，再修習一門厲害的內功，日後他本想說定是不可限量，忽又想到馬上就要將這少年割舌斷臂，竟歎了口氣，才接著道：日後未免太可惜了。
北川脊梁骨不由得一陣發涼，暗想：這黃麵怪人招數陰毒，好象說得出做得到，被他一刀殺了倒也痛快，若被弄得人不人，鬼不鬼的活受罪，那該如何是好？心中雖急，卻也硬氣十足，說道：你要砍要剁，就隨便罷！小爺還怕你不成？
宋睿心裏逾發焦急，忽然一眼瞥見到嶽中桂，尋思：這個紅胡子怪人方才說不想殺人，應當不似這個陰陽怪氣的黃臉怪人這般的壞！急切之下，也是有病亂投醫，鼓了鼓勇氣說道：紅胡子大爺，你若是個英雄好漢，就快讓他不要割我大哥的舌頭！
嶽中桂在旁觀戰，見北川武藝不錯，又很有骨氣，心裏正自可惜，忽聽到英雄好漢，他漢語並不熟練，這會兒隻道宋睿是在稱讚他是英雄好漢，心裏很是高興，加之成名這些年來一直沒甚麼主見，隻隨同門師兄辦事，也未做過甚麼俠義好事，是以從未聽過他人如此讚譽。
便道：小乞丐！你很有見識！你是怎麼知道我是英雄好漢？
沒等宋睿回答，尹霜菊冷笑一聲，早將北川的兩腮夾住，便要下手。
北川隻道無可幸免，把眼一閉。
宋睿見了這情形，再也顧不上理睬嶽中桂，慌亂之中，大聲道：你若當真割了我大哥的舌頭，那便永遠不知道那兩個人的下落了。
這話一出，在場幾個人都是一愣。
尹霜菊放開手回身問道：你說甚麼？你知道那兩個人在哪裏？
宋睿見自己這話居然奏效，膽子自然也大了一些，又道：我和我大哥當然都知道啦！故意講這話，自是表明他二人的舌頭誰都割不得。
尹霜菊將宋睿提起，問道：你要是不老實，我連你的舌頭也割了，你信不信？
宋睿一見到尹霜菊那張麵色蠟黃的麵孔，全身沒來由的發顫，但知義兄身墮險境，一時竟也顧不上害怕，道：你若是割了我的舌頭，那這世上便再也沒人告訴你那兩個人在哪裏了。
他說的倒是實話，尹霜菊並不知其中的變故，問道：既然你見過那兩個人，便快快講來！
宋睿搖頭道：那你們得先將我大哥放了才行。
尹霜菊道：小家夥，別自找苦吃，趁早說了免得受罪。
至於你這位小哥哥，我跟他無怨無仇的，割舌斷手後自然放了。
宋睿道：不行！你不能那樣。
尹霜菊道：敢跟我講條件，別以為我製不了你！伸指點在宋睿胸口的膻中穴上。
膻中穴乃是人身要穴，生死相搏之時往往以擊此穴取人性命。
尹霜菊算得上此道中的行家，當然知道輕重，隻以內力緩緩送入宋睿的穴道，令他周身酸痛無比，卻不至於要了他的性命。
宋睿果然疼痛難忍，可他竟也硬氣十足，隻是哎喲兩聲，便咬牙挺住，再不發一言。
北川見自己的兄弟很有骨氣，心中十分高興，可隨即想到他不會武功，若是如此硬撐，弄不好會送了性命，大聲道：你們秦嶺七繡也都是成了名的前輩，如此欺負一個不會武功的小孩子，算甚麼英雄好漢。
尹霜菊冷冷的道：我才不會上你當的，你最好勸勸你的兄弟老實交代。
嶽中桂聽了，連忙道：這個小子說得對，這麼對待小乞丐不算英雄好漢！他剛才正想問問宋睿為何讚他是英雄好漢，卻被尹霜菊中途打斷，心裏正覺老大的不高興，心裏頭隻想找個借口解開宋睿穴道，好來問個明白。
但見嶽中桂忽向宋睿背後疾拍一掌。
尹霜菊發覺嶽中桂一掌打來，已然料想是要給宋睿解穴，急忙撤身避開，可終究還是慢了半步，宋睿被嶽中桂一掌擊在背上，哇的一口鮮血噴出，當即不醒人事。
原來，嶽中桂在發掌之前，也早料到尹霜菊會閃躲，因此掌中帶了四、五分的勁力，想著一擊必中，並且一掌兩得，既給宋睿解了穴，又顯顯自己英雄好漢的本領。
但這解穴豈是兒戲，須以精純內力衝開閉塞穴道，倘若內力不足當然不能解穴；又或是內力足夠，卻錯擊了部位，立時就會傷及身體其他要害，因而宋睿雖被拍中，卻偏了數寸，登時被震裂心脈。
尹霜菊退到一旁，還想要再逼問，忽見手中男孩悄無聲息，急忙伸手在宋睿口鼻處試了試，竟已氣息微弱，性命垂危。