新帝元恪，雖說年紀不大，卻少年老成，辦事老練，決策果斷。先帝元宏離開京中禦駕親征的時間較長，朝中已經積累了一大堆朝事。元恪在六個輔佐大臣的全力輔助之下，不出半月快便刀斬亂麻的全部處理好。
朝中眾臣皆說，若不是他是高照容所生，他們定會以為他的生母是花木蘭。因為元恪的個性像極了先帝元宏與花木蘭的合體，又狠辣，又無賴，果斷善識人，對臣子恩威並施，朝中的大臣，原本對小皇帝有些擔憂的，才半月便打消了疑慮。
元恪雷厲風行的將馮家在朝堂中做官又屍位素餐之人，全都一一替換了，任命了許多年輕有為的寒微出身的朝中大員。有了六個文官武將在一旁力挺新皇，高門貴胄即便心懷不滿，去不能怎麼樣，也隻敢暗暗的發發牢騷便罷了。
馮熙一見這情形，雖然沒有動他，卻明擺著要將鳳棲肅清出朝堂。他又氣又急，一下便病倒了，才熬了一個月也撒手人寰。馮家便真的從此一蹶不振，在朝中再無聲息。
元恪命人將其生母生前住過的漱蘭閣封了起來，隻是派人每日進去打掃澆灑，其他時候漱蘭閣裏麵便是空無一人的。
元恪即位才過了幾個月，宮人中忽然傳開了一個流言：漱蘭宮中鬧鬼。有人在半夜之時，看見漱蘭宮中隱約透出昏黃的光，還聽見有人在裏麵低聲說話。等那人靠近查看，卻見漱蘭宮中門窗緊閉，一個人影都沒見。還有人在漱蘭宮中看見先帝和花木蘭的身影一閃而過。所以前去打掃的宮女和內侍們，都隻敢白天晴空朗朗之時結伴而去。到了夜裏和刮風下雨之時，天色昏暗之時斷不敢有人靠近。
元恪尚年輕，還未有妃子。先帝元宏的妃子又都遣散了，所以後宮中安靜得不像話。
一日，元瑛公主的奶娘，帶著小公主在花園中玩耍。此時真是春日，花園中花團錦簇，陽光明媚。小公主粉嫩嫩白乎乎的小臉在陽光下很是惹人喜愛。公主如今正是愛說話之時，整天依依呀呀的說個不停。公主一邊扯著花瓣一邊對奶娘說：“昨日父王和母後來看我了。”
奶娘聽得汗毛一豎，勉強笑道：“小祖宗，你莫嚇我。你看見的可是你皇叔北海王？”
元瑛的小腦袋搖得像波浪鼓一般，說：“我父王同我娘一起來的，怎麼會錯？”
奶娘心中寒意頓生說：“主子是什麼時候看見的？”
元瑛說：“昨天夜裏。”
奶娘說：“先皇穿的什麼衣服？”
元瑛歪著頭想了想，說：“還是那件淡青色的袍子，娘穿的是男子的衣服。”
奶娘笑著說：“小公主定是看錯了。先王愛穿淡青色的袍子沒錯，可是你的母妃高照容怎麼會穿男子的衣服。這宮中隻有一個女子喜歡穿男子的衣服，那就是已故的花木蘭花昭儀。”
元瑛瞪大了眼睛看著奶娘說：“沒錯啊，花木蘭便是我娘，所以她喜歡穿男子的衣服。”
奶娘見她胡說八道的越來越離譜了，便哄著她去追蝴蝶，不再同她說了。
小公主跑到了花叢中便不見了身影。奶娘見小公主去了遲遲未歸，心中焦急，忙去尋找。奶娘找了一圈將禦花園的角落搜了個遍，也沒有見公主。奶娘急了，皇上對這個妹妹可是緊張得很，若是真的鬧出點紕漏來，自己一家人都不夠皇上砍的。
此時已是黃昏，有些角落裏黑幽幽的，奶娘也不敢進去細看，隻能在外麵焦急的呼喚著公主。正在奶娘急得團團轉之時，忽然又見小公主笑嘻嘻的不知道從哪個角落裏鑽了出來。奶娘一見小公主欣喜異常，忙跑過去說：“我的小祖宗，你去了哪裏？嚇死我了。”
小公主說：“方才我娘來了，給我穿了件新衣服，她說是用我爹最喜歡的布，給我爹和我們三個一人做了一身。”