“生活中經常會有這樣的情況，有些人為了求人辦事常常會說一些恭維的話；有時候為了保護自己，處事很圓滑。這些都是二十幾歲的年輕人所不齒的，他們認為這些都是歪門邪道，不該是君子所為。“旁門左道”也向來是大家都反對的，但是，用圓滑來擺脫困境，用恭維來打通人脈，用這些看似不正常的手段來保全自己，並不是不走正道，而是善於變通，化不利為有利。這是二十幾歲的人要掌握的一種生存智慧。
圓滑就是有效地變通
在年輕人的交際場中，那些虛偽做作，圓滑世故的人經常會被冷落。大多數年輕人喜歡光明磊落，圓滑一向為二十幾歲的年輕人所不齒，但有些時候“圓滑”一點，比不變通更能讓你從困境中輕鬆脫身。
蒯通是範陽人。陳勝、吳廣揭竿而起，誅滅暴秦，蒯通也乘時而起。當時，武信君武臣受命進取趙地，聲勢浩大，蒯通見事有可為，白頭巾紅臂帶打扮一番去見範陽縣令，範陽令幾日來正膽戰心驚，見蒯通如此打扮，覺得很奇怪。
“白巾者，為吊你縣令大人；紅帶者，為賀你縣令大人也。”蒯通說，“天下大勢不可阻擋，不過，幸虧遇上了我蒯通，說不定也還能逢凶化吉呢！”蒯通將反秦形勢，範陽形勢，縣令既往，何去何從分析得頭頭是道。又許諾保證隻要歸降武臣，依然可做縣令。然後，蒯通又出城找武信君去了。這時候的蒯通連武信君都沒見過麵呢！
幸虧武信君早已聞知蒯通賢士大名，很恭敬向他請教平治之策。蒯通說，一味攻打，自然也可勝利，但時間長，代價也大。莫若勸降納降，不戰而屈人之兵。武信君很是讚成。於是，派他招降範陽令。
範陽令開門歸降，轟動燕趙各城，一時間，各縣令爭先恐後獻城開門，武臣兵不血刃，傳檄而下燕趙之地三十餘城。
蒯通初試鋒芒，聲名大振。但接下來幾年，他又回家隱居了，他想待勢而起。
漢王三軍，大將軍韓信進軍齊國，正待渡河之際，酈食其勸降齊王成功，韓信欲罷回軍。蒯通星夜去見韓信，勸他繼續進軍齊國，必將大勝，可惜韓信不聽其計謀。
蒯通之所以力勸韓信攻齊，還是看上了天下即將出現的三分格局。當時，楚漢相爭，你死我活而難分勝負，主動權實際已落入韓信之手。助漢則漢勝，助楚則楚勝。所以，韓信已成為雙方拉攏爭取的重點。蒯通則有自己的打算，他希望韓信能據齊自強，崛起於楚漢之間，鼎足而立。養精蓄銳，擴大力量，一旦天下有變，即可發兵出擊楚漢，收拾殘局。應該說，如此帝王之策而又有如此天賜良機，是個千載難逢的好機會。但是，蒯通怎麼也想不到自己失算了。韓信拒絕了蒯通的建議，他認為漢王待自己不薄，自己也沒有多大的野心，不必招致天下非議。任憑蒯通如何勸說，韓信就是不聽。蒯通害怕起來，隻得佯瘋避禍，做了巫師。
後來，韓信被呂後設計擒獲，這時才後悔不聽蒯通之言。蒯通也因此受累，被劉邦抓捕後下令烹之。
蒯通又一次顯示出自己遠勝於酈食其的權變圓滑。當時，酈食其麵對齊王的責難，他隻要答應阻止漢軍的進攻，還有可能取得信任，至少也不至於被煮熟了。可他就是不答應，“要殺要煮，絕不改口”。