我給大家講個故事，支付寶是如何做起來的？那時候，我去找銀行，銀行都說不能做，因為這是金融產品。但是，如果中國的企業不進入支付領域，跨國企業就會進入，那樣的話，我們就會成為別人的犧牲品。我在達沃斯開會的時候，聽克林頓講領導力。我忽然明白了什麼是領導力，就是大膽地去做自己堅信的事情，去做不傷害國家和客戶的事情。所以，我就決定立刻去做，積極地投入。張三找李四買東西，李四不給，張三就把錢交給支付寶，如果他上當受騙，損失了100萬元，我就賠100萬元。別人說我是忽悠，我是真的將錢放在那裏，準備賠的。我們將體係做得幹幹淨淨的，我一分錢都不拿，你什麼時候來檢查都行。這樣，政府就會覺得，你不做誰來做？隻有做得幹淨、透明，企業才能不斷地走下去，員工和親戚才能睡得好。
網絡上流傳著很多馬雲的妙語，實際上這些話都不是我說的，還有很多關於我的書，我都不知道是從哪裏來的。如果一篇文章用了很多形容詞，那這話一定不是我說的，我不會用這麼多形容詞，我隻是做我該做的事情，我是受使命感驅動的。
企業在發展過程中，領導者是非常關鍵的。我是阿裏巴巴的領導者，我必須做中國電子商務的開拓者，必須想清楚自己想做什麼、該做什麼、準備做多久。互聯網有三大板塊，第一是意識形態。這個板塊我認為很難做，因為我看不出全世界的意識形態會統一起來，所以我不做，留給別人去做。新浪、搜狐做得很好，就讓他們做。
第二是娛樂行業，就是遊戲，這個板塊騰訊做得比較好。我總覺得遊戲不能改變互聯網產業，因為人不能總玩遊戲，但有的遊戲還是可以做的，商業是全世界的人都能玩的遊戲。所以，我決定做互聯網的第三大板塊——電子商務。做多久呢？未來十年，電子商務一定是互聯網的主流市場，我們一定會越做越好。當然，困難也會越來越多，競爭也會越來越激烈。
那麼，我們的客戶是誰？我們的客戶是中小企業，是創業者，這是我給阿裏巴巴的定位。如果有大企業來，原則上我們是不做這個生意的。而且，中小企業進阿裏巴巴的時候可能隻有三五百萬元的規模，後來可能變成了幾千萬元或者一億元的規模，我就會跟他們說，你現在變成了一億元的規模了，應該去找別人了，我隻做中小企業和電子商務。不能教小學的時候，還想著教中學，甚至連大學也想包攬。在想清楚客戶是誰的情況下，我們就要鎖定市場，去做該做的事情。在利益和誘惑麵前要學會說No（不），反正我是不幹的。
領導者不學習、不提升、不進步，你的企業也永遠不會學習、提升和進步。我能有今天，我的企業能發展到9000人，除了我剛才講的三點外，還有一個很重要的原因。我是學英文的，我的機會很好，這幾年見了很多優秀的人，有高科技領域的比爾·蓋茨，有做投資的巴菲特，還有克林頓。我跟他們成了朋友，跟他們溝通交流。第一次見到克林頓的時候，我就想，這哥們兒怎麼這麼想問題。這麼厲害的總統，跟你講話的時候，眼睛會一直看著你。我們有些處長和局長，跟人講話的時候，眼睛都是往上看的。他看著你的時候，你會覺得，偉大的人作為平凡人存在的時候才是偉大的。我再能幹，在克林頓麵前，在領導和治理國家上，我能算什麼？所以，我要向他學習。還有比爾·蓋茨對未來的暢想，巴菲特、索羅斯對投資的理念，這些人的思想都值得我好好學習。企業的首要社會責任，不是不擇手段地賺錢，有的企業搞的產品確實是欺騙人的，結果每年捐點錢給別人，就變成了大善人。
我認為，領導者的眼光、胸懷和實力是最重要的。這些年來，我一直堅持這樣的想法。領導者的眼光放不開是不行的，我們跟別人比賽，比的是誰看得更遠，誰看得更高。生意越來越難做，眼光看得更遠，走得就更遠。企業要用各種各樣的人，而有能力的人往往都有一點古怪，所以領導者胸中要能容納千軍萬馬，最怕的是跟員工比誰聰明。我現在不跟員工講電子商務，因為我講不過他們，他們天天用，淘寶網和支付寶的功能是如何做的，如果我都懂的話，我不是超人就是騙子。作為領導者，你一定要明白，每個領域都有比你更懂的人。我下麵的副總裁一定比我聰明，因為他90%的時間都在想如何做市場推廣，我要裝作比他能幹是不可能的。所以，領導者要有包容的胸懷，這說起來容易，做起來很難。