勢，就是積蓄起來的力量的走向。借勢順勢的根本目的是為了造勢取利。就好像胡雪岩所說的：“勢利，勢利，利與勢是分不開的，有勢就有利。”所以在胡雪岩的商業經營裏麵，他十分注重先取勢後獲利。
借勢官員：先不求利，先取勢
每一個商人都夢想著自己成為富翁，但剛開始往往勢單力薄，怎麼辦？是孤身一人拚命抵抗？還是停下來另尋他路？其實最好的辦法是懂得“借勢”。正所謂“勢利，勢利，利與勢是分不開的，有勢就有利。所以現在先不要求利，要取勢。”
胡雪岩說，勢力有來自官場的勢力、商場的勢力、江湖的勢力等等。從他經商的生涯來看，“借勢造利”，他首先借助的是官勢，這也是他發家的資本。
胡雪岩幼時家境貧寒，為了養家糊口，作為長子的他進錢莊當學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，就因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。正是在這一時期，胡雪岩遇到了王有齡，他聽說王有齡是捐鹽課大使，便感到機會來了。他利用收款的機會，為王有齡籌措了500兩銀子，資助其進京拜官。
陳雲笙記述：“一日有錢肆夥友胡光墉見王子而異其相，謂之曰：君非庸人，胡落拓至此？王以先人宦貧對。胡問有官乎，曰曾捐鹽課大使，無力入都，問需幾何。曰五百金。胡曰明日至某肆茗談。翌日王至，胡已先在。謂王曰：吾嚐讀相人書，君骨法當大貴，吾為東君收某五百金在此，請以界子，速入都圖之。”
胡雪岩冒著毀譽的風險幫助這位有大貴之相的王公子，才有了後來“王在糧台積功保知府。旋補杭州府，升道元，陳臬開藩，不數載簡放浙江巡撫。時胡亦保牧令，即命接管糧台，胡亦得大發舒，錢肆與糧台互相捐注”。
旁人看來，胡雪岩的這種行為是一種俠士般的助人之風，其實，在鼎力相助之初，就已懷有取勢的意圖，幫助一個有前途的人，有朝一日自然會有回報。
有了王有齡，胡雪岩也就有了勢，那麼他的生意自然會越做越好。但是，光靠一個王有齡還是行不通的。肥缺人人都想占，官場上官員的調動是常見的，所以取官勢還需要不斷去做。
為了拉攏何桂清接任浙江巡撫，以此來明哲保身，胡雪岩忍痛獻出了寵姬阿巧。這樣的豪慨氣度回報自然大，也就不愁勢力的保護。
胡雪岩在官場上做到極致，是把籌碼放在了左宗棠身上。左宗棠在位之時，胡雪岩為他籌糧籌餉，購置槍支彈藥，購買西式大炮，購運機器，興辦船廠，籌借洋款。這些事耗去了他很多精力，但是胡雪岩樂此不疲。第一，是因為這些事本身就是商事，可以從中贏利；第二，是因為左宗棠必須有這些東西，才能安心平撚剿回，興辦洋務，成就功名大業。左宗棠事業日隆，聲名日響，他在朝廷中的地位日益鞏固，胡雪岩就愈加踏實。他之所以仰賴官府，就是為了減少風險。現在有了左宗棠做後盾，有了朝廷賞戴的紅頂、賞穿的黃褂，天下人莫不視胡雪岩為天下一等一的商人，莫不視胡雪岩的阜康招牌為一等一的金字招牌。胡雪岩也敢放心地一次吸存上百萬的巨款，也可以非常硬氣地與洋人抗衡。
胡雪岩把王有齡、黃宗漢、麟桂、何桂清、左宗棠等人的功名和利益同自己緊密地聯係在一起，取得了官場勢力的成功。如：王有齡的升遷和享樂離不開胡雪岩；左宗棠平定回亂，建立功名也離不開胡雪岩。謀得了這些大資源，豐厚的利益也就隨之而來。
官場取勢的成功當然得歸結於胡雪岩獨具主見、順勢的長遠眼光，他覺得官就是社會大的走向，隻有目光短淺、昏頭黑腦的人才忽略官軍，貪圖眼前的利益，斷送大好前程。而在了解大勢之後，要有取勢、作勢的果斷行動。
生意場上，初期的探尋總是很困難的，懂得借助他人的力量、智慧、名望甚至社會關係使自己的事業有所發展，以後的路才會愈來愈順暢，在與他人競爭的過程中贏得先機，並最終奠定成功的基調。
背井離鄉覓前途：當下的自己永遠有待提高
胡雪岩是聞名於清朝末期的巨商。他得到慈禧太後欽賜的匾額和黃馬褂之後，被譽為“紅頂商人”，他的母親也因此得到了賜封。一時間，胡雪岩的事跡傳遍了祖國的大江南北。