當孩子遇到錢，最大的考驗是自控力，人不能自控，自然被錢控或物控。一個人不能把控自己，何以把控世界。
自控力的總開關內置在大腦裏，看不見，也摸不著，就是管理學講的“以虛控實”那個“虛”，但它卻能控製孩子的行為，能管住嘴巴和手腳。大腦也有失靈的時候，當欲望和情緒膨脹時，大腦就無法實行管製。
美國斯坦福大學有一項追蹤研究發現：凡是成功者，童年都表現出很強的自控力。觀察和培養孩子的自控力要從吃開始。吃是人的第一需求，對人的誘惑最強大，如果人能管住嘴巴，管住人的第一需要，自然能抵擋其他外來誘惑。
1960年末1970年初，美國斯坦福大學教授通過“棉花糖實驗”，觀察60名4—6歲的自控力，並跟蹤調查，最後發現自控力是人獲取成功的重要因素。身體健康、生活態度和事業發展都有賴於自控力的支撐。
在一次演講中，心理學教授Joachimcle Dosada教授描述了研究的全過程：
Joachimcle Dosada找來60個4歲大的幼童，把他們留在一個房間裏。 然後，他呼喚每個孩子的名字：“強尼，我要給你一顆棉花糖， 給你十五分鍾。 如果我回來的時候，這顆棉花糖還在這兒，你會再得到一顆。這樣你就有兩顆了。”
他告訴一個四歲的小孩，要等十五分鍾才能享受他所喜歡的東西， 就如同告訴我們大人，“我們兩小時後，會給你送咖啡來。”這是完全一樣的事。
當教授離開後，房間裏發生了什麼事呢？
教授剛關上門，三分之二的小孩把棉花糖吃了。
五秒，十秒，四十秒，五十秒， 兩分鍾，四分鍾，八分鍾。
有些孩子堅持了十四分半。沒辦法不吃。等不了。
有趣的是，有三分之一的小孩看著棉花糖，盯著它，將它放回去。他們會走來走去，他們會玩自己的裙子或褲子。這些孩子，盡管才四歲，就已經懂得 成功最重要的原則：“推遲享受”的能力。
自律和自控是成功最重要的因素。十五年後，研究人員找到那些已經是十八九歲的小孩們。跟蹤調查研究發現：沒有吃棉花糖的小孩全部都很成功。
他們學習成績很好，人生發展得順利。他們都很快樂，對未來都有自己的規劃。他們和老師同學關係融洽，生活得很好。而吃了棉花糖的小孩中有很大一部分，都有些問題。 他們沒考上大學，成績不佳，有些輟學了。另外一些雖然還在念書，但成績很差。隻有少數人成績不錯。
留下一顆棉花糖，推遲享受的自我控製能力，在未來的生活中會應用於生活的各個方麵。每個4歲的孩子都想得到一顆留下來的棉花糖，就像每個成人都想得到兩份財富，同一個目標，為什麼有些孩子能堅持等待15分鍾，而另一些孩子卻做不到呢？
如果4歲前，孩子要什麼，父母立刻滿足孩子的要求，幾乎沒有給孩子留有等待、期盼的空間和時間，讓孩子在等待中學會管理情緒和欲望，這樣的孩子因缺少目標而缺少耐心和堅持的訓練，所以，不願為第二個棉花糖堅守15分鍾。
自律和自控力來自童年的教育。英國的傑米?鄧恩12歲創業，2012年，吉米入圍全球青年企業家Top20。他的成功秘訣隻有四個字：自我管理。從9歲起，吉米開始管理自己，合理飲食，有規律地生活，構建自己的人脈圈。
吉米的父親在軍隊裏服役多年，爺爺服役近四十年。從祖父和父親身上，他學會自律和把控生活規律。同時，發現有很多人生活沒規律，自控力差，因沒法控製自己導致無法控製工作和事業。
從12歲起，為了自己設定的目標，吉米每天夜裏12點半到淩晨1點之間睡覺，早上6點半到7點之間起來運動。醒來之後先跑步，然後遊泳，再回家吃早餐上學。下午放學之後，先去踢足球，然後再跑步。合理而有規律的生活，給了他充沛的精力，讓他一路遙遙領先，16歲放棄學業，在28名青年創業者中脫穎而出，21歲，他創建青年企業家商務係統與青年企業家基金會，同時，成了《伯明翰郵報》、維珍撰寫專欄作者。
擁有同樣的智商和情商的兩個人，自控力強的人成功率高，而自控力差的人成功率低。自控力如同一艘揚帆遠航的船上的舵，如果舵經常失靈，船就會隨時被迫拋錨。