對於金錢，馬雲從來都不把它看得太重，從早年做海博翻譯社的時候他就體會到：一個人真正想做大事，就要把錢看得很輕。但是，馬雲也好，他的夥伴也好，大家一起幹活就圖一個“爽”字。錢給得少些不要緊，但總得說到做到，給大家畫了一張巨大的“餅”，卻讓人家永遠都吃不到，這是讓人心裏很不爽的。在很多場合，馬雲都提到了當時的“委屈”（其實更多是為夥伴們感到不平）：“我們那時候就拿幾千元一個月的工資，其他什麼也沒有。”
另外，除了開發外經貿部官方站點、網上中國商品交易市場兩個大項目之外，在馬雲的帶領下，他們的團隊又先後做了網上中國技術出口交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等一係列網站。平心而論，即使以今天的水準來衡量，馬雲團隊幹的這些活兒都很漂亮、很出色。尤其是網上中國商品交易市場，作為中國政府首次組織的互聯網上的大型電子商務實踐，其第一年就實現了淨利潤287萬元。但是，這些功勞與成就，絕不會被記在馬雲團隊的名下，因為他們都是無名小卒。在中國黃頁的風雲時代，盡管最終跟杭州電信弄得不歡而散，但是在1996年之後的杭州城裏，從普通百姓到政府高管，很少有人不曉得馬雲和中國黃頁，馬雲團隊也是當仁不讓的互聯網開創者。如今，在偌大的北京城裏，誰認識馬雲？在大大小小的會議上，又有多少人會把馬雲放在眼裏？即便在各個辦事部門裏，又有多少人把這群杭州來的十幾個人當一回事呢？
所有的委屈、痛苦與無奈，全在這一刻如暴雨般傾瀉，忍辱負重的馬雲，已經壓抑得太久太久了……
誠然，馬雲給大家指的這後兩條路都是“明路”，選擇後兩條道路在當時的時代背景下絕對算是明智的。實際上，這些人都是受過高等教育的知識分子，選擇一家知名的企業，安心做個白領，看起來是理所當然的。
馬雲把那些委屈、痛苦與無奈說出來之後，大家一時仍舊解不開心結：從終點又到起點，不斷創業，不斷漂泊，這是為什麼？業務上，業績上，從任何角度看，我們都幹得不錯，沒有任何理由一定要重新開始、從零開始啊？
大家舍不得讓馬雲走，在北京雖然很苦很累，但有了馬雲這個主心骨，大家就會覺得有希望，再苦再累也值。一起上班，一起下班，一起吃飯，這種日子多麼值得留戀啊。從某種意義上說，這些人已經習慣了跟馬雲一起幹活的感覺，習慣了按他的吩咐去做，盡管有時也不知道為什麼要或者為什麼不能那麼做。如果是團隊中的其他某個成員要走，大家當然也會不舍得，但那更多的是出於大家平日在一起相處的感情因素，舍不得也不至於影響他們自己未來的生活、工作。而現在要走的人可是馬雲，他們的頭兒，意義已經完全不一樣了。也許，大家完全沒有想好他們離開馬雲之後在北京還圖個什麼，也不知道前方的路該怎麼走。
馬雲當然理解大家的心情，也清楚他們的想法，所以，他也給大家留了一條“棄明投暗”之路：“當然，你們要是願意跟我回家二次創業，也可以，但會很苦，非常辛苦。第一，你們每月將隻有500元的工資；第二，未來公司的辦公地點就在我家那150平方米裏，而你們自己要租房子住，而且不能離我家太遠，必須在離我家步行5分鍾以內的範圍內，不能打的上班；第三，至於將來具體要做什麼，我自己還不知道，我隻知道我要做一個全世界最大的商人網站。到底是跟我一起回去還是留在北京，你們自己一定要想清楚了再作決定，我給你們3天的時間考慮。”
隨後，是死一般的沉寂。所有的人都明白，他們此刻的抉擇也許會改變自己一生的命運軌跡，要麼是陽光燦爛，要麼是墜入萬丈深淵……
盡管馬雲給了3天的考慮時間，可5分鍾後所有的人都作出了一致決定：一起回杭州，重新開始！
這是一個合作多年、相知多年的團隊，這是一幫情同兄弟姐妹的戰鬥集體。反對也好，不理解也罷，真正到了作抉擇的時候，這些平日裏同甘共苦的夥伴們沒有任何猶豫，在理智與情感之間，他們還是選擇了後者。人心，都是肉長的。
在那一刻，馬雲的內心發出一聲無比強烈的呐喊：謝謝你們，我的夥伴，我的朋友！
在那一刻，他感到了一股暖流在身上湧動，那幸福與激動的淚水奪眶而出……
5.“大不了從頭再來”
1998年冬天的一個晚上，寒風刺骨，天空中飄著鵝毛大雪，北京一個普通的小飯館。
馬雲和他的團隊聚集在這裏，舉行一場告別宴會。大家凍得直打哆嗦，這群江南才子、西湖麗人，來了一年多了，還是不能適應北方的寒冷氣候。
幾杯酒下肚以後，熱流頓時激蕩著這群人。在那場宴會上，大家喝的是地道的北京二鍋頭。一開始，大家用的是小酒杯。不過，喝了幾杯之後，大家覺得不過癮，就讓老板換成了大碗。這群土生土長於江南水鄉、西子湖畔的青年知識分子，此刻更像是即將下山的一百單八將，也大有“三碗不過岡”的豪情。就這樣，大家一起大碗喝酒，大塊吃肉，大聲叫喊……