當戴爾·卡耐基被人們如眾星拱月般地景仰時，他仍然沒有忘記那名叫山姆·懷特的大男孩，並且這件事還出現在他以後的講義中：“要想別人對你友善、與同事和睦地相處和處理好上下級關係，那就絕不能去觸動別人心靈的傷疤……”
戴爾·卡耐基在青春期又麵臨著另一種憂鬱。
進入青春期的戴爾，非常渴望能和女孩子交往，然而他在與女孩子交往及交談時又顯得異常局促不安。因此，他總擔心自己以後在結婚典禮上怎麼辦？
對當時的憂鬱，戴爾·卡耐基回憶說：
“我想象著我們在某個鄉村教堂舉行婚禮，然後搭乘車頂綴有飾品的四輪馬車返回農場……”
“我無法想象我在返回農場的途中該說什麼，我又怎樣才能使我們的談話得以繼續下去……”
而母親伊麗莎白對他說:“到了那個時候，你已經因為今天的努力贏得了所有人的心，當然包括新娘，你們會每天有說不完的話的。”
我們每個人的一生都會遇到挫折甚至不幸，我們是輕易低頭呢還是努力去改善呢？也許大家都不會選擇前者。但是我們會努力多少呢？卡耐基的母親告訴我們，隻要你堅定信念，就會擺脫不幸，贏得一切。
頂住精神的壓力
雖然戴爾·卡耐基的家距瓦倫斯堡市很近，僅僅隻有三裏，但由於貧窮，他與城裏的同學相比有天差地別。這使戴爾一直有些自慚形穢的感覺。
在學校裏，瘦弱、蒼白的戴爾·卡耐基永遠穿著破舊的夾克，而且還很不合身，有一種失魂落魄的樣子。有一次上數學課時，戴爾·卡耐基被老師叫到黑板前解答問題。
當戴爾走上講台後，教室裏立即爆發出一陣雷霆般的大笑聲，老師連續做了幾個安靜的手勢都無濟於事。戴爾·卡耐基尷尬地呆立在講台上，深深地埋下頭，然後異常窘迫地回到座位，仿佛是上了一次審判台。
戴爾·卡耐基下課後才明白同學們笑話他的原因。原來，那天戴爾穿著一件破夾克上學，班上一名叫邁特的搗蛋鬼就坐在他背後，這個搗蛋鬼對戴爾作了一個惡作劇：他在戴爾夾克破裂處插了一朵玫瑰花，並在旁邊貼了一張字條，寫著：“我愛你，瑞德·傑克先生。”在英語中，瑞德·傑克與破夾克是諧音詞。
受到這樣的嘲弄，卡耐基難以承受。當天回家後，他滿懷委屈地對母親說：“媽媽，我不想上學了！”“發生什麼啦？上帝，戴爾究竟怎麼啦？”詹姆斯太太滿臉驚訝和失望。“因為同學們老是笑我穿的破衣服，我不能集中精力聽課和思考。”
詹姆斯太太靜靜地看了戴爾大約三分鍾，緩緩說道：“你為什麼不想辦法讓他們因佩服而尊敬你呢？好了，不必傷心，沒有什麼，今年秋季，我們一定給你買套新衣服。”
或許是詹姆斯太太的話啟發了戴爾·卡耐基，他終於頂住了這次精神上的壓力，沒有在那一次事情後退學。1904年，卡耐基高中畢業後就讀於密蘇裏州華倫斯堡州立師範學院。這個時候，他的家已把原來的農場賣掉，遷到華倫斯堡師範學院附近。卡耐基負擔不起市鎮上的生活費用，就住在農場的家裏，每天騎馬到學校去上課，是全校六百名學生中僅有的幾個住不起市鎮的學生之一。在家裏，他擠牛奶、伐木、喂豬，在煤油燈下刻苦讀書，他雖然得到全額獎學金，但還必須參加各種工作，以賺取必要的學習費用，這使他感到羞恥，又產生了一種自卑的心理。但是每當戴爾極度沮喪之時，總能聽到母親在他身邊唱聖歌。後來他發現這斷斷續續的歌聲是母親有意唱給他聽的。母親希望能在漫不經心中用這種特殊的方式使戴爾從憂鬱的陰影中走出來。而每當母親哼唱聖歌的時候，像條件反射一樣，戴爾總能想起他小時候母親曾說的一句話：上帝會拯救對生命懷有敬畏的人。
家庭的影響對個人的成長有很大的作用，尤其是對一個人的童年時代。卡耐基的母親給予他的堅定信仰,積極對待生活的信念，使得他能夠在生活中勇敢的麵對各種挫折和失敗。最終成就了一位著名的企業家、教育家、演講口才藝術家、心理學家和人際關係學家。