“是這裏嗎？”鐵木真問。
帖木格點點頭。“我看見有鷹在這裏盤旋。鷹巢就在快到峰頂的地方。”他一麵說一麵眯眼仰望。
別克帖兒的臉皺起來。“那可能隻是隼。”他咕噥著，順勢跟著帖木格的目光往上望。
帖木格滿臉漲得通紅。“那是鷹！身體是深棕色，比任何隼都大！”
聽他突然冒出這句，別克帖兒聳聳肩，往地上吐了口乳白色的痰。
“或許吧。等找到巢穴就知道是不是了。”
鐵木真本想回嘴，但合赤溫受夠了吵鬧，早就大步走過他們麵前，拉開腰帶，讓長袍落地，露出無袖短上衣和亞麻綁腿，在岩壁上找到第一個攀抓處。他的軟皮靴極易抓地，就像赤腳一樣。其他人依樣褪去外衣，都明白為何要將最厚重的衣物留在地麵。
鐵木真沿著基座走了約莫二十步才看到攀抓處，他在手上吐了口水，以便抓得更牢。合撒兒興奮地大笑，把韁繩丟給看得目瞪口呆的帖木格。別克帖兒也找到適當的攀抓處，把強壯的手腳伸入岩縫，一鼓作氣往上攀。
不久後，帖木格再度形單影隻。一開始他有些可憐地仰望攀岩的哥哥們，脖子酸得發疼。當人影遠到比蜘蛛還小後，他開始覺得餓了。他看看精力充沛的眾兄長最後一眼，走到別克帖兒的母馬旁，偷喝了一肚子奶，終於發現落後的好處。
鐵木真爬了約百尺高，知道若從這裏失足必定粉身碎骨。現在除了自己的喘息聲，他試著聽聲辨位，卻完全聽不到其他人的聲音，也看不見他們。他用指尖與腳尖攀牢岩壁，身子上仰到極限，以便看到上方路徑。空氣似乎變冷了，頭頂的天空澄澈無比，萬裏無雲，讓他有種正攀向蔚藍蒼穹的錯覺。他摸索的指尖讓幾隻小蜥蜴四下逃竄，其中一隻意外困在他手掌下蠕動，差點害他鬆手。心跳稍緩後，他把蜥蜴殘破的屍體從它本來正在享受陽光的岩架上撥開，看著它在風中回旋墜落。
下方百尺處，鐵木真看見帖木格拽著母馬乳頭。希望他識相點留些馬奶，如果別克帖兒發現奶被喝光，一定會痛打他一頓，這貪喝的小男孩確實該打。
驕陽照在鐵木真頸背，一道汗水淌入睫毛，刺痛感讓他眨了一下眼。他甩甩頭，僅靠雙手支撐全身重量，雙腳探尋新的著力點。帖木格這個鷹的故事很可能會讓某個兄弟送命，但現在才懷疑是否真實也太遲了。鐵木真甚至沒把握能回到丘底。在這麼高的地方勢必得找個地方歇歇，否則必定失足。
他每移動一步，胃中的馬血就咕嚕作響，他打了個帶著苦味的嗝，意識到鮮血的力量。鐵木真咬牙將身子向上拉，一絲恐懼在腹中翻攪，他開始感到憤怒。他不該害怕。他是也速該之子，狼族的一員，有朝一日會成為大汗。他不該害怕，也不會失足。他自言自語，說著爬著，狂風掃過時緊貼岩壁。而想象別克帖兒知道他率先登頂後的怒容，對他也有幾分幫助。
一陣強風吹來，他心一沉，覺得一定會從高崖上被刮落，落在帖木格身旁粉身碎骨。他發現伸手探尋新施力點時，手指不斷顫抖，這是疲累的初兆。但他從憤怒中獲得力量，繼續往上邁進。
很難說他一路往上爬了多遠，但帖木格和馬群已縮成幾個小點，手腳則在不斷使力後灼熱發燙。鐵木真攀至一處岩脊，在這背風處終於能稍微喘息，恢複些許氣力。一開始他以為已無路可走，伸長脖子四處眺望。其他人該不會已找到較容易的路徑，隻有他被困在這裏吧？鐵木真知道隻有合赤溫比自己更擅攀岩，也知道自己需要些時間讓酸痛的肌肉恢複氣力。他深吸一口溫暖的空氣，享受一望無際的景致，仿佛能看見來時的氈帳，不禁想著訶額倫是否已經生產。他們已在赤丘待了好幾個時辰吧？