淳安縣位於中亞熱帶季風氣候區北緣，雖有太平洋副熱帶季風的影響，但有著廣闊的森林覆蓋和水麵資源的調節作用，氣候溫暖濕潤，雨量充沛，四季分明，光照也很充足。這裏山體叢林密布，放眼望去，你很難看到土壤的顏色。山坡上大約分布著600種喬灌木，形成一個相對獨立的生態係統，同時，這裏也是各種野生動物的天堂。據《新安江開發誌》記載，環抱千島湖的山脈上分布著近20個林場，其中近80萬畝為國有山林；2003年，森林蓄積量為202.69萬立方米，森林覆蓋率為89.4％，近年達到90％以上，單這一項指標，遠超過世界上森林覆蓋率最高的國家，如芬蘭、瑞典、日本等。
走進淳安的農村，豁然開朗的山坳裏，寬闊的溪水沿著長長的埠頭潺潺而流，煙雨蒙蒙的溪麵上，鴨子歡快嬉戲，偶爾還能看見遊動的石斑魚，白牆黑瓦的民房掩映在綠樹叢中……這是一幅淳安農家的美麗“山居圖”。停留在淳安的日子裏，我經常有機會體驗淳安鄉鎮農村的普通生活，與住在千島湖城鎮裏不同，這裏的生活節奏更舒緩安逸，同時並不缺乏現代氣息。由於發展旅遊的關係，農村的衛生條件普遍都很好，地麵幹淨，水也清靈，甚至還有一些接待條件不錯的農家旅舍、餐館酒肆。偌大的淳安，便捷的交通把每一個鄉村聯係在一起，村村是景，處處宜人。
一個地區的飲食習慣與該區域的地理位置、自然生態、生產環境及出產相關，俗話說“一方水土，養一方人”，淳安的山地多適合種玉米、番薯，這也形成了淳安人特有的飲食習慣和風俗。有幾樣淳安特有的美食讓我感受很深，比如淳安的米羹，這是一種用大米、黴幹菜、豆腐配以辣椒製成的主食，還有就是“苞蘆粿”，是一種玉米做的餅。這樣的特色菜，好客的淳安人都會向客人推薦，四五個朋友，加上兩三道湖中魚鮮，幾杯楊梅酒，他們能海闊天空和你聊上半天。盡管如今的千島湖酒店、大廈林立，現代的氣息不亞於那些大都市，而其質樸的民風，卻時常讓我與淳安的這個“淳”字聯係在一起，讓我相信有些曆史傳統，與現代文明在同一個空間可以相行不悖。
淳安共有23個鄉鎮，425個行政村，人口45萬。由於生態保護的需要，淳安限製了各類汙染企業的發展，這裏的人們主要從事農業和旅遊相關行業，其國內生產總值（GDP）總量要比其他縣（市）少一些，這多少有些製約縣域經濟的跨越發展。將生態環境作為淳安經濟發展最大的比較優勢和最具競爭力的戰略資源，把休閑旅遊為主導的現代服務經濟作為全縣的首位經濟，這是曆屆政府的一種取舍，也是淳安幾十萬百姓的一種堅守。“環境保護與經濟發展並不對立與矛盾，而是相輔相成、互促共進的，關鍵在於發展模式、發展路徑、發展舉措的選擇。”這座城市的經營者這樣說。這種表述與本書所描述的淳魚的崛起似乎有一種內在的契合，也許就是因為這片神秘土地上對於“經營”兩個字更為獨到的見解，是基於思想的發展基因。得失之間，有困頓中的艱難掙紮，但我想更多的是高瞻遠矚的智慧和魄力。