離了府衙，洪九一路渾渾噩噩神思不屬，走在那毒日頭底下竟絲毫不覺酷熱，滿腦子想的都是那張告示。
毫無疑問，一旦上麵所描述的‘乞丐保甲製’正式施行，京城乞丐界必將迎來翻覆地的變化，似聾老大這等坐地分贓的惡丐，肯定會得到……
會得到最大的好處吧？
畢竟高高在上的官老爺們，又怎會知道乞丐的人品才幹？
屆時還不是瞧那個最有勢力，又能上供巴結，就任命那個做保長、甲長？
像聾老大這樣有錢有勢的主兒，隻要舍得花銀子疏通關係，山西巷的乞丐保長，還不就如同他的囊中之物一般？
而原本依仗著武力，聾老大就已經騎在大夥兒頭上作威作福了，若是再讓他有了官麵上的身份，成了名副其實的乞丐頭兒，以後像自己這樣的乞丐，豈不是更要任其魚肉？！
雖官府的本意，似乎是想通過保甲製，避免惡丐為禍百姓，任命保長、甲長時，肯定也會有這方麵的要求——可問題是，乞丐能算是老百姓麼？
反正每次京城統計人口的時候，都沒見把乞丐算在裏麵——既然連人都不算，那乞丐欺辱乞丐的爛事兒，官老爺們自然也懶得來管。
想到這裏，洪九心下就像是堵了些什麼似的，分外的憋悶難受。
“九哥！九哥！”
“九哥，你可算是回來了！”
恍惚間，忽然聽到兩聲驚喜的呼喊，洪九定睛一瞧，這才發現自己迷迷糊糊的，竟已經回到了平日棲身的城隍廟中。
這城隍廟極，就隻有一間正殿而已，又因當初曾有個被丈夫拋棄的孕婦，在這廟裏懸梁自盡，搞得一屍兩命慘絕人寰，於是這裏就成了遠近皆知的凶廟，早已經荒廢了多年。
如今也隻有洪九與另外三個乞丐，因實在無處落腳，隻好壯著膽子棲身其中。
卻眼見二子與黑頭飛也似的，從城隍廟裏迎了出來，滿臉的喜不自禁，洪九心下不由升起一團暖意——至少這世上，還是有人真心掛念自己的。
“放心吧。”
洪九一手拉住一個，笑道：“我不過是……”
“可了不得了！”
誰知兩個乞丐卻是搶著道：“九哥你剛出去沒多一會兒，妞兒就受傷了！”
“是啊，妞兒流了好多的血，不知是被什麼給咬了，她自己也不清楚，隻是一個勁兒的哭鼻子！”
“我要幫她看看傷口，倒被她罵了一通……”
聽兩個乞丐這一，洪九也不禁麵色驟變，顧不得多想，忙搶進了破廟之中，卻險些同一個少女撞個滿懷。
這少女正是眾人口中的妞兒，但見她十三四歲的年紀，身量倒比二子與黑頭還高出些許，此時兩隻眼睛腫的桃子一般，臉上被眼淚衝洗的黑一道白一道，活像是畫了張唱戲的臉譜在上麵。
“九哥！”
見洪九從外麵進來，妞兒又是欣喜又是委屈的喚了一聲，正待撲入洪九懷裏哭訴，忽的想起了什麼，忙又守住了腳步，將兩腿兒緊緊夾住。
洪九看到她雙腿之間一片殷紅，心下也是慌急的不行，忙拉住她關切的探問道：“妞兒，你到底是怎麼受的傷？莫不是被蛇給咬了？還是……”
一連猜了幾個，妞兒卻隻是搖頭不語。
洪九便愈發著急起來，連聲催問究竟。
妞兒受逼不過，先羞怯的瞪了二子與黑頭一眼，等兩人退開一段距離，這才墊著腳湊到洪九耳邊，期期艾艾的了些什麼。
洪九聽了愣怔半晌，這才感慨道：“咱家妞兒，原來也長成大姑娘了。”