他呆呆地坐著一動不動，直到紅日西沉，漁歌晚唱，才趕了牛兒往回走。
春天的夜晚頗有些涼意，尤其是身處杭城之南的萬鬆書院，當夜風吹動鬆林“沙沙”作響的時候，很容易產生渾身發冷的感覺。
梁山伯就著燈燭的微光看著《論語》。當他抬起頭略作休息的時候，發現祝英台已經趴在桌上昏昏欲睡了。
此時此刻，窗外明月初照，周圍萬籟俱寂，月桂的芳香不時隨風飄來，微閉雙眼的英台顯得那樣的安詳。
梁山伯怕她著涼，小心翼翼地站起身來，幫她披了件外衣。
低頭不經意間，他又看到英台耳垂上的環痕，禁不住心中一動，諸般往事湧上心頭：“猶記得草亭相會，初識英台，第一眼就喜歡上她的活潑明快，英俊秀雅；隨後柳蔭結拜，同窗共室，兩人的情誼日見其厚；及至疾病相扶，偶然發現她是女兒身，因恐她麵薄難堪，隻好裝作不知；匆匆三載已過，自己的裝聾作啞竟然十分成功，‘兄弟’情誼卻是越發難舍難棄。長夜漫漫，其樂融融，此種安寧祥和的感覺，有誰能體會得到？英台真是個好姑娘，我梁山伯有此紅顏知己，該是三世修來的福份。眼看大比在即，隻待考取了功名，便可登門拜訪，央媒求親……”
想著想著，他仿佛看到英台換回女裝嬌羞柔美的樣子，不由得心馳神往。他知道這樣想下去很危險，於是急忙收攝心神，低聲念誦聖人之言：“子曰：不知命，無以為君子也。不知禮，無以立也。不知言，無以知人也。禮之用，和為貴……”念著念著，他的心情逐漸趨於平靜，頗有些胸懷坦蕩的感覺，直到誦至“子貢曰：‘君子亦有惡乎？’子日：‘有惡，惡勇而無禮者，惡果敢而窒者。唯女子與小人……’”
話音未落，本在昏睡的祝英台忽然坐直了身子，雙目圓睜，嗔道：“盡說胡話！這種混賬話是聖人說的？”剛說兩句，她忽然醒悟過來，明白自己的反應有些過了，於是幹咳兩聲以作掩飾，誇讚道：“梁兄精神真好，小弟隻看一會兒就困了。”
梁山伯不動聲色地答道：“沒法子，開考在即，不得不多用些功……‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來……’”
正誦間，忽然外麵有人敲門：“山伯兄，還沒睡啊？小弟有事請教，能否開下門？”聽聲音好似學館中成績最差的馬文才。
梁山伯心中奇怪，連忙上前開了門，發現果然是那個紈絝子弟，身材矮胖，目光閃爍，一副玩世不恭的樣子，於是招手道：“馬兄請進。”
馬文才邁步進屋，看見桌上攤開的書本，當即搖頭不已：“我這人一看書就覺得頭大，之所以來到萬鬆書院，純粹是被老爺子逼的。你們有所不知，老頭每月都要察看我的功課，若不滿意免不了一通嘮叨。上次我偷偷臨摹了梁兄的文章，說是自己寫的。我爹見了非常高興，說我年齡漸長，文采也大有提高，隻要再讀三兩個月，就可以早些歸家，娶妻生子了！”
祝英台覺得好笑，當下說道：“恭喜馬兄學業有成，小弟好生羨慕。”
馬文才連連擺手：“我雖然不學無術，卻有自知之明，好壞還分得清，祝兄弟就不要挖苦我了。”然後目注山伯道：“我今天來，是想請兩位幫忙的，煩請相借近期習作一觀，也好抄上幾句搪塞家翁。”
梁山伯見他說話客氣，待人還算誠懇，於是揀選了幾篇文章遞過去，說道：“大家同學一場，這點小忙還是能幫的。隻是有一言相勸，馬兄若是有閑，不妨多用點功……”
馬文才伸手接過，訕笑著打斷他的話：“家裏給我來了封信，問我想娶什麼樣的娘子，我心裏沒譜，想說隻要貌美就行，又怕老爹說我淺薄，因此想請兩位參合參合，幫忙找一個好的說辭。”
梁山伯有些為難地道：“這個……很是抱歉呢！在下曾經當著家人的麵立下誓言，不滿二十歲絕不談論女色。所以我實在幫不了你。”
馬文才驚奇地看他一眼：“竟有這種事？梁兄今年多少歲？”
梁山伯掐指算道：“快了，還差三個月零八天。兄弟要是想問，就請過三個月再來。”
祝英台目露異色地望他一眼，然後迅即轉頭對著馬文才，說道：“小弟聽說，身為女子，須重德、才、貌，其中德排在第一位，才華也很重要，至於美貌嘛，倒在其次了。”
馬文才連連搖頭：“錯了！我看女子隻看美貌，其他都是虛的，沒用，沒用……”
祝英台心中不喜，淡淡地道：“小弟年紀尚輕，見識淺薄，說話做不得準。兄台還是將這個問題留著，明日課時請教先生好了。”
馬文才“哈哈”大笑：“我去問這個？沒來由惹先生責罰！若是打手心，你幫我扛著？就憑你那瘦小的身子骨，跟個丫頭似的，能挨幾下？”
祝英台越發不高興，起身便待送客。
馬文才見兩人都不願就這個問題深談下去，不得不拱手告辭。
才一出門，撲麵迎來一股陰風，冷氣逼人，透體而入，緊接著一道黑影迅速附著在他身上，眼見他怒目圓睜，齜牙咧嘴，掙紮了好大一會兒，可是卻絲毫動彈不得，甚至連話也說不出。