這是個醫院專們為犯人設立的看護病房，原來是為隔離患高度致命傳汙的病人而設立，躺進這裏的人多半是等死。人在臨死之際的求生欲望是非常強大的，骨瘦如柴的病人也能掙脫重重枷鎖衝到外麵，用所剩無幾的時間觸摸那些曾經活過的證據，思想是多麼的簡單、多麼的堅定。
為防止病人逃跑這裏有很多設計：四麵高強度混凝土牆，一個窗戶也沒有；換氣通道小得連狗也鑽不進去，通風管其中一段還要經過高強度紫外線殺菌機。人要進出都要穿過兩道門，經過一個換氣房才能成功；門是特別設計的，外表塗著粉藍心給病人放鬆心態，實質是合金材質，門框都經過加強。
某個時刻，穆德醒來。這裏與世隔絕，他不知道現在是白天還是晚上，睜眼看見旁邊坐著一個老頭。這老頭穿著材質上佳的休閑西裝，臉尖而鼻高，用他那雙小眼睛盯著穆德，一副老謀深算的樣子。他身後一個年輕人把椅子搬到房間中央，正用小刀搗鼓著天花板上的煙霧感應器，從他那幹練的發型和粗獷的身材，穆似懷疑他是個時常操練的軍人。
年輕人把活幹完，開門離開了。
老頭從抽出半包萬寶路，用大馬士革鋼殼的個人打火機點著吞吐起來，煙頭的火星每次變旺都快速向往推進，房間內的空氣漸漸變得煙霧迷離。穆德看著這個不禮貌的老頭把煙抽成半根，然後把它扔地上踩滅。
雙方對望，老頭絲毫也不覺得尷尬，他的內心很強大。
“吸點煙對你的身體有好處，這樣醫生就不用給你注射那麼多鎮靜劑了。”老頭說。
“他們把尼古丁做直接輸入血管就行了，那樣我就不用花費額外的錢。”穆德說，“你是誰？”
“我是誰不重要，隻是在街頭上擦身而過的老煙鬼而己……這相對於普通人而言，我假如是你的話，我會非常認真考慮接下來的話。”老頭把椅子移近一點穆德，“我了解到，你知道一些情況，所以……”
“所以什麼？”
“所以我希望你認真跟我合作。”老煙鬼目無表情，他的臉就是一塊血肉做成的麵具，把內心一切所想都掩蓋著。
穆德按下病床上的電動按鈕，床架的上部開始翹起，這樣他就能坐起來跟老煙鬼的目光持平，不會顯得自己像個病號。
“在我律師不在場的情況下，我不會說什麼的。”
老煙鬼看穆德不合作，他拉開了點距離說：“你不知道自己麵對著什麼情況。想象一下，我是動物園的管理員，現在一隻大獅子逃出來跑到某個角落裏去了，隻有你這個小孩見過它，卻又不肯說出來。於是為了尋找那隻食人獅子，我必定會用皮帶猛抽你的小屁股，這樣你也認為合情合理的。”
“皮帶我老爸試過了，不太靈。”穆德說。
老煙鬼說：“那我換種方式。隻要我打個電話，外頭就會有五個人用槍指著你的頭，把你押去一個滿是機油和工具的地方，他們會在你的頭上插上電極或者往你臉上捂濕毛巾，反正最後你一定會乖乖地跟我們合作，我不過多等些時間而已。要試試嗎？現在就試。”
從小穆德就沒少受別人的欺負，這也形成穆德倔強的性格，現時他正走黴運，如無意外接下來的日子將會每況越下。若眼前這個老頭真如他擺的架勢般厲害，他說不定可利用此機會擺脫黴運。
他假裝被眼前這個弱不禁風的老頭鎮住了，放低語氣說：“有做有關什麼的事？對我有什麼好處？”
“那很簡電，你打電話給你的律師，去跟起訴方協商認罪，我就會叫手下的人幹活，你可以在十年之內得到假釋的機會，這是你最好的出路。如果幹得好，你不會再見到我，如查幹得不好，你會再見到我一次。”
這些條件顯然不夠吸引，穆德再次講價：“你真的這麼厲害的話，不如索性給我無罪釋放更好。”
“監獄的圍牆可以保護你，孩子。”老煙鬼說，“本來你在賭場就應該被她殺死了，你現在的每一分一秒都是白賺的，如果你明白這點，你心裏就會好過些。除了我根本沒人會相信你的話。”
穆德看得出老煙鬼知道實情：“你知道她是誰！所有的事情都是你們搞出來的，什麼狗屁合作！本來我就是無辜的，你們就應該去法庭作證！還要蹲十年大牢？你都不知道能不能挺十年！”
老煙鬼從小包中拿出一張小照片給穆德看，說：“你見到的是她？對嗎？”
他點了點頭：“O·貝塔。”
“這個女孩，”老煙鬼把照片放回小包裏，“我看著她長大的，她跟普通人不同。為了逃亡，她幾乎一路上幹掉所有跟她有關係的人。那天在屍堆中你活下來了，這是特別的情況。說不定在將來的某一天，她就是那樣毫無征兆地在腦海中閃出過半點火花，認為有這個需要，她就會跑上半個地球敲開你家大門把你的頭擰下來，而且她十之分九會這樣做。”
“我跟她交手時就知道她是個瘋子。”穆德說。