“他叫什麼名字？”
“佩裏?羅傑斯。”
這就像把新鮮的誘餌放在了抓捕尼克的陷阱裏。尼克不懈地尋找新星，然後在他的比賽中把他們展示在眾人麵前。新星可以創造轟動效應，新星可以使波利泰尼學校的光環更加耀眼，尼克作為偉大網球導師的形象也能因此得以鞏固。果真，幾天後，佩裏收到了一張飛機票和參加比賽的個人邀請函。他乘飛機飛到了佛羅裏達，然後乘坐出租車來到了波利泰尼學校。我和他在校園裏見了麵。一見麵，我們就擁抱在了一起，並為成功揩了尼克的油而咯咯地笑個不停。
“我和誰打球？”
“墨菲?詹森。”
“哦，不是吧，他很強的。”
“先別擔心那個，那是幾天之後的事。現在，我們得好好聚聚。”
參加這項賽事會享受到很多優待，其中之一就是能夠到坦帕的布施公園進行旅行考察。在乘車去遊樂園的途中，我向佩裏講述了我最近的境況。我告訴他我當著眾人的麵受到了羞辱，以及我在波利泰尼學校過得如何悲慘，當然還有在布雷登頓學校的痛苦境遇。我告訴他我幾乎不能及格。但是在這一點上，我未獲得他的認同。隻有這一次，他未能使我的問題聽起來思路清晰、合情合理。他喜歡上學，進入東部一所好大學，然後就讀於法學院是他的夢想。
我變換了話題。我詳細地詢問了傑米的情況。她問我的情況了嗎？她看起來怎麼樣？她戴我送給她的腳鐲了嗎？我對佩裏說，我想讓他回去時替我帶一份特殊的禮物給傑米，可能會是布施公園裏某種有趣的東西。
他非常同意我的想法。“那好極了。”他說道。
我們在布施公園裏逛了還不到10分鍾，佩裏就看到了一個擺滿毛絨動物玩具的貨攤。在一個高高的架子上放著著一個巨大的熊貓，它坐在那裏，一條腿向左，一條腿向右，吐著紅紅的小舌頭。
“安德烈，你得為傑米弄到那個。”
“好吧，的確，但那是非賣品，你必須贏得頭獎，才能得到那個熊貓。還沒有人贏過呢。結果肯定被事先設計好了，我不喜歡被操控了的東西。”
“不對，你隻需要把兩個橡膠圈套在可樂瓶上就行。我們是運動員，我們肯定能做到的。”
我們嚐試了半個小時，把橡膠圈扔得滿貨攤都是，但竟然沒有一個能夠靠近可樂瓶，更別說套中了。
“好吧，”佩裏說，“我們這麼辦：你負責分散那個女攤主的注意力，我負責溜到後麵把兩個橡膠圈套在瓶子上。”
“這樣行嗎？我們被抓到怎麼辦？”
但是我立即又想到：這是為了傑米。為了傑米可以做任何事情。
我衝著那位女士大喊道：“打擾一下，夫人，我有問題要問您。”