第二章 狀元·新秀季·世界的偏見
1. 1996年的天才們
當你站在2009年回望1996屆NBA選秀大會時，會望見如下偉大成就：四個常規賽MVP獎杯，六個得分王頭銜，五次年度防守球員，史上第二號三分手。過去十二季常規賽尾聲時秋末算帳，1996屆幾乎占到半壁江山。而這還僅僅是他們中最傑出的六名選手成績的一部分，而且表現形式還僅僅是數據。我們必須補充的是，1996屆新秀們在球場上給予世界的視覺衝擊，還遠大過他們的紙麵故事。
可是1996年夏天，選秀報告上，NBA經理們在盯著以下的青年：馬薩諸塞的馬爾庫斯?坎比剛拿到了1996年度的約翰?伍登獎，是NCAA除了蒂姆?鄧肯之外最好的大個子。康涅狄克的雷?阿倫，大學籃球界最好的遠射手、搖擺人，風度最優雅的青年。場均47%的三分球命中率，1995-96賽季全美第一陣容。加州大學的超級一年級生阿卜杜勒?拉希姆，1995年麥當勞全美高中陣容，大一場均21分8籃板，206公分卻可以打兩個前鋒位置的天才。肯塔基大學的安托萬?沃克，身高206公分的大前鋒，卻號稱擁有打遍五個位置的能力和天分，1994年麥當勞全美高中陣容。洛倫岑?懷特，孟菲斯大學的大前鋒，完美的NBA身形，大學兩年平均16分10籃板，一致公認為1996屆坎比之外最好的大個子。凱利?基特爾斯，大三、大四連續兩年和雷?阿倫明爭暗鬥的攻擊後衛，維蘭諾瓦大學的當家射手。斯蒂夫?納什，加拿大國家隊後衛、聖塔克拉拉大學的超級射手、天才組織後衛。佩賈?斯托賈科維奇：19歲時就已經當了三年職業球員、在希臘聯賽縱橫無敵的南斯拉夫射手。以及——1996年5月28日，帶領洛馬裏昂高中奪下隊史53年來首個州冠軍，高中四年得到2883分，全美首席天才高中生的科比?布萊恩特。而對阿倫?艾弗森來說，最大的威脅，來自於以下這個人：佐治亞理工大學一年級後衛，大一場均19分4.5次助攻的斯蒂芬?馬布裏。許多人把他和艾弗森相提並論。他們都是1996屆最為逸倫超群的後衛，都是地道的天才。這個紐約少年早在十來歲時，就是紐約的街球之王。在亞布拉罕?林肯高中讀書的時候，他被拿來和加入NBA的學長馬克?傑克遜、肯尼?安德森做比較。在大一賽季，他入選了全美第三陣容，然後就迫不及待宣布加入NBA。
在當時的宣傳之中，馬布裏比艾弗森占了如下便宜：紐約出身，他的成名更早也更響；他比艾弗森小一歲半；他的身高有188公分，而艾弗森則勉強達到NBA視為標準線的六英尺——183公分；比起艾弗森大一賽季，馬布裏的大一似乎更穩——46%的命中率、37%的遠射成績，以及比艾弗森更勝一籌的失誤控製。