1996年6月26日，費城76人隊在選秀大會上用狀元簽選中艾弗森，NBA總裁大衛?斯特恩親自將費城的3號球衣交給他。
1996年秋天，艾弗森對媒體說：
“我知道媒體不會看好我。許多人不信賴我。但是，我能成為NBA的偉大球員。我正在努力，我必須證明給你們看。”
他並不想改換他的風格。他強調說，他會給斯塔克豪斯與科爾曼傳球，但是，“我也不會放過任何得分機會。”他的理論很簡潔：76人摘他，並不是為了找一個指揮官。既然76人正在重建，讓其他球員來適應他的風格是理所當然的。
這一切在費城76人的意料之中。球隊依然沒有像樣的中鋒，威瑟斯彭和德裏克?科爾曼都是機動快速的內線，斯塔克豪斯也是開放場合的奔襲能手。因此，為一個高速控衛製造一個奔跑的集體，顯然比較上算。在艾弗森之前，76人已經嚐到了達納?巴羅斯的甜頭。反正，費城不想再回到布拉德利那拖遝緩慢的時代了。
艾弗森代表費城參加了夏季聯賽。那裏的競爭氛圍與NCAA相似。年輕人跑動、失誤、展示技藝，隻攻不守。他如魚入大海。在開放體係下，進攻是無數簡化的一對一。在這方麵，他從無敵手。最後一戰，費城擊敗了此前七連勝的湖人。對麵的領銜者是費城少年科比?布萊恩特。
確切地說，也許那才是他們——多年後領銜聯盟最強外圍攻擊手的、費城的兩個兒子——第一次交手。
6. 首戰
1996年11月1日，費城中州球館裏卷過了一個五彩繽紛的巨大毛線球。全場球迷都被驚到了。他們發現這個毛線球在場子裏到處轉悠，這裏喊幾嗓子，那裏蹦兩下，喝幾口飲料後，又開始指揮拉拉隊。這一天的比賽，是1996-97賽季費城76人的開幕戰。全場球迷，包括那些身穿阿倫?艾弗森3號球衣的球迷，都滿懷熱望，希望看到點新東西。可是球賽還沒開始，他們就已經被灌了滿眼的五彩顏料。最後，這個毛線球發現了帕特?克羅斯，於是以一隻狗熊發現蜂蜜的架勢衝了過去，蒙頭蓋臉把他擁抱住了。
“帕特，可以給我兒子加點薪水嗎？”這個毛線球咧開被抹到寶石紅的嘴唇問。
安?艾弗森，終於被克羅斯勸到了她的座位上，脫掉奢華的皮草外套，露出了牛仔褲和3號球衣，外加背後“艾弗森媽媽”的字樣。球迷們紛紛朝她鼓掌、伸大拇指致意，而她一派得意洋洋。她是這一個夜晚，全世界最幸福的人：兒子買的皮草外套，兒子買的唇膏，兒子買的佩飾掛到全身珠光寶氣。兒子馬上就要打第一場職業比賽了。嘿，看到那邊那個3號了嗎？全場都穿著他的球衣！我的兒子！
而在場地中央，阿倫?艾弗森在熱身。這個球館多年以後是他的領地，但在這晚，他卻要熟悉這個籃筐，習慣有兩萬人居高臨下俯瞰他打球的感覺。對麵是密爾沃基雄鹿，雷?阿倫身披34號看著他。