律詩起於初唐，而實胚胎於齊、梁之世。南史陸厥傳所謂「五字之中，音韻悉異，兩句之內，角征不同」者，此聲病之所自始，而即律之所本也。至沈、宋兩家，加以平仄相儷，聲律益嚴，遂名之曰「律詩」。所謂律者，六律也，蓋指宮商、輕重、清濁而言，不特平而平、仄而仄已也。即平之聲有輕有重、有清有濁，而仄之聲亦有輕有重、有清有濁。少陵所雲「晚節漸於詩律細」，意必於此辨之至精爾。若以對偶言律，則唐人律詩固有通首不對者，而五七絕句，昔人謂之二韻律詩，亦謂之小律詩，又何以稱焉。
詩之有律，非特近體為然也，即古體亦有之。書曰：「詩言誌，歌永言。聲依永，律和聲。」可見唐、虞以前，詩已有律矣。明人林希恩雲：「曹植美女篇：『羅衣何飄飄，輕裾隨風旋。』此十言皆平也。杜甫同穀歌：『有客有客字子美。』此七言皆仄也。」又予觀李商隱韓碑一篇，「封狼生貙貙生貔」，此七言皆平也；「帝得聖相相曰度」，此又七言皆仄也。然而聲未嚐不和者，則以其於清濁、輕重之律仍自調協爾。趙秋穀 【 執信】 謂王阮亭古詩別有律調，蓋有所受之，而未嚐輕以告人。夫所謂律調，亦豈有外於清濁、輕重者？或疑古詩既有律矣，與齊、梁體又何以異？而不知齊、梁之調主於綿密，古詩之調主於疎越，其筋骨氣格，文字作用，固迥然殊也，而今之能辨者或寡矣！
古詩之異於齊、梁體，固在聲調矣，然其分界處，又在對與不對之間。齊、梁體對偶居十之八九，而古詩則反是。嚐考五言古詩，漢、魏無論，在唐則創自陳拾遺，至李、杜益張而大之，而歌行之作，亦斷以李、杜為宗。蓋前此如王右丞輩，尚有通篇用偶句者，自李、杜出而風氣為之一變，而後之作者，不複以駢儷為能矣。故李、杜集中五七古雖不乏對偶，亦止如李習之所雲：「極於工而已，不自知其對與否也。」近見錢爾弢 【 陸燦】 與某人論詩書，有雲：「杜詩『晚節漸於詩律細』，非專以律詩為律也。其五古、七古中間，必有數聯，有出句，有對句，此則古中之律也。今人於古詩多不置出句、對句，則無古詩之律矣。」洵如其說，則是竟以對偶為律，而不複知為聲律之律矣！況詩中用偶亦非難事，豈作古詩者多用幾偶句，而遂可謂之詩律細乎？至謂「杜詩絕句數首中，必五六首有出句，有對句，此乃律中之律也。今人於五七絕句，首首散行，不一二置出句、對句，則無律中之律矣。」夫唐人於四韻律詩尚有通首不對者，何有於絕句？然則少陵之所以獨高千古，亦未必專於偶句見長也。爾弢之為此論，必誤信宋人詩話，以絕為截，謂絕句之體，或截律詩之中，或截律詩之半也。而不知二句一聯，四句一絕，聯絕之稱，自未有律詩已然矣。
孝感熊公 【 賜履】 為大塚宰時，僚屬有袁定遠者，以戶部郎中調文選司。其母年逾八十，且多病。家信至，屬其子歸甚迫，袁乃具呈熊公，請告終養，並約同僚數十人代求之。熊公怒，抵其呈於地曰：「汝蒙恩初調，正當報効朝廷，而敢遽求歸裏邪？若再溷瀆，即當參送刑部矣！」袁口塞默而退。次日在朝房，袁出家書示同僚，並約再懇熊公，公複抵其呈於地曰：「我昨日已言之，若再溷瀆，即當參送刑部矣！汝輩敢複爾邪？」時吏部官屬在朝房者，不過五六人，內有吳應庚者，攘臂而白熊公曰：「袁選君之母老而且病，家書慘切，一字一淚。皇上方以孝治天下，此等諒在所哀矜。老先生為百官長，顧乃壅塞下情，恐非皇上孝治之意。況令弟四先生現在西曹，今日方知獄吏之尊，老先生言及彼處，正當蹙額疾首，而反以此恐嚇天下士大夫，此應庚竊所未喻也。」熊公聞之，即俯躬引咎，允其請焉。「令弟四先生」雲雲者，謂熊公之弟賜瓚，方坐事係詔獄雲。家西澗先生 【 材任】 為餘述之如此。餘於是歎吳君之善言也，熊公之能受直言也，並有古人風矣！並誌之。
江右陳公木齋 【 守創】 居官清介，為天下第一。雍正某年，以詿誤罷倉場侍郎，居京師數載，幾不能舉火。至庚戌冬，蒙恩放歸，與一商人同舟，商人所出賃錢頗多於公，公遂以正艙讓商人，而自與一仆居頭艙。時公行李蕭然，商人意頗輕之，亦不問為誰也。迨至淮上，總河嵇公曾筠知之，遣人以名刺致意，商人猶茫然未覺。未幾，淮安郡守以腰輿迎公去，商人始大駭，知為公，旋匿去。然公自以所出錢少，合應以正艙讓商人，不以介意也。公於康熙六十一年為常熟令，未及兩月，即行取入都。離任之日，闔邑罷市攀留，至以石塞寺門，不聽公去，其得民心如此。
許儁，字伯彥，祭酒石門 【 士柔】 之父也。高才強記，落魄好大言，裏中呼為狂生。嚐以省試之白下，作書寄家人雲：「一到京中，飯量大長，早晨三碗，日中三碗，晚間三碗。如此吃飯，精神安得不足？如此精神，文章安得不佳？如此文章，今科安得不中？籬笆為我拔去，牆門為我刷黑，士剛、士柔打點作公子可也！」其筆墨多此類，見者輒為絕倒。某宗伯集中所雲：「裏中許老秀才，好即事即席為詩，杯盤梨棗，坐客趙、李，臚列八句中。」蓋即指伯彥也。
金人瑞，字若采，聖歎其法號也。少年以諸生為遊戲具，補而旋棄，棄而旋補，以故為郡縣生不常。性故穎敏絕世，而用心虛明，魔來附之。某宗伯天台泐法師靈異記，所謂「慈月宮陳夫人，以天啟丁卯五月，降於金氏之囗〈口卜〉者」，即指聖歎也。聖歎自為囗〈口卜〉所憑，下筆益機辨瀾翻，常有神助。然多不軌於正，好評解稗官詞曲，手眼獨出。初批水滸傳行世，昆山歸元恭 【 莊】 見之曰：「此倡亂之書也！」繼又批西廂記行世，元恭見之又曰：「此誨淫之書也！」顧一時學者，愛讀聖歎書，幾於家置一編。而聖歎亦自負其才，益肆言無忌，遂陷於難，時順治十八年也。初，大行皇帝遺詔至蘇，巡撫以下大臨府治。諸生從而訐吳縣令不法事，巡撫朱國治方昵令，於是諸生被係者五人。翌日，諸生羣哭於文廟，複逮係至十三人，俱劾大不敬，而聖歎與焉。當是時，海寇入犯江南，衣冠陷賊者，坐反叛，興大獄，廷議遣大臣即訊，並治諸生。及獄具，聖歎與十七人俱傅會逆案坐斬，家產籍沒入官。聞聖歎將死，大歎詫曰：「斷頭，至痛也；籍家，至慘也！而聖歎以不意得之，大奇！」於是一笑受刑。其妻若子，亦遣戍邊塞雲。
漢陽人朱方旦，號爾枚。其妻本狐也，衣襦履襪之屬，皆以紅為之。方旦挾術遊公卿間，多奇中，皆其婦出神告之。徐先生水南 【 淑】 雲：方旦以符水濟人，人趨之者日以千計。湖撫董國興恐其為變，執而下之獄，遞解至京師。臨發，送者尚數百人。方旦揮使去，曰：「無害！此行主得財也。」果不死。
[時刑部議以妖術惑眾法當斬，出就西市矣，而太皇赦忽至，遂不死。尋召入，言事皆奇驗。上命館於內城，侍衛羅列，賜賚頻煩。諸王公貴戚日候於門，問禍福，其應如響。方旦苦於酬接，力請乞歸，上許焉。歸舟所載不貲，悉用以營祠宇，不以自潤。董既欲殺方旦不克，且聞上方寵待，諸貴隆禮，心疑方旦傾之，日夜憂懼成疾，屢疏乞休，遂罷歸旗。癸醜滇南亂作，上恐方旦為滇所致，再驛召之。方旦至，頓首言：「此數百萬人民之劫，致朝廷宵旰，然無能為也。二三春秋，當有定奪。山人受恩本朝，決不敢負。」上益禮之。]
後董以疾乞休在京，方旦執禮往叩，董愧謝不遑。方旦曰：「公為國大臣，誼當持正，某豈敢怨？聞公抱恙，敬來相療，勿疑也。」董大喜，因命取無根水一杯，以朱筆畫符水麵，而朱不散，董服之即愈。且曰：「公運當稍滯，三年後必複起用。」後果如其言。又裕親王妃產三日不下，王憂懼，延方旦治之。方旦攜王手入別殿靜坐。有頃，王心恐甚，數欲起。方旦曰：「無容！少間當有物來助也。」逾時，內侍來報，有白鶴翔於正殿。方旦曰：「未也！再覘之！」又逾時，報雲：「多至數十矣！」方旦曰：「更覘之！」少頃，又報雲：「多至百餘矣！」方旦乃起賀王曰：「此即向所雲來助者。」王入內而妃已娩矣。其神異如此。一時禮之為師者，自王而下，朝貴至數十人。方旦羽翼既眾，潛謀奪龍虎山張真人所居。一旦，張之祖道陵降神於其徒曰：「妖狐謀不利於我，已殛之矣！」朱婦果震死。自其婦死，朱懵無所知，有司捕下獄，尋棄市。
古之詠雪者多矣，而蘇子美既以「粉澤塗我麵」，又以「珠玉綴我腮」二句，頗入惡道，反不如「天醫切茯苓」及「黑狗身上白，白狗身上腫」等語，猶足供人撫掌也。近日湖上某禪師亦有一絕雲：「陣陣朔風寒，天公大吐痰。明朝紅日出，便是化痰丸。」讀之尤堪絕倒雲。
今人作劄與人，輒以某老、某兄、大人稱之，此最可笑。按幹卦：「九二利見大人。」此大人主在下說。「九五利見大人」。此大人主在上說。兩「大人」俱作「聖人」解，所謂大德之人也。論語「三畏」章及孟子「有事君人」章，所謂「大人」亦即指此種。又漢高祖雲：「始大人以臣為亡賴。」霍去病雲：「不早自知為大人遺體。」晉陳騫雲：「大人大臣。」此皆呼其父。而疏受叩頭曰：「從大人議。」此則呼其叔。範滂雲：「惟大人割不忍之恩。」此又呼其母。曆考經史，未有以此稱常人者，今人亦不思之甚矣。
明萬曆戊子，順天舉人李鴻卷中有一「囡」字，為吏部郎中高桂所參。鴻係申相國時行壻，吳人呼為「快活李大郎」。及以文中用「囡」字被論，又稱為李阿囡。「囡」者，吳人呼女之辭。然李所用「囡」字，實「囮」字之誤耳。
江陰李忠毅公死閹，名臣也。其絕命詞雲：「隻有親恩無可報，生生願誦法華經。」二語自是破綻。某宗伯為公作墓誌載入，殊為無識。聞公子遜之頗不喜佛，時有靈嚴繼起禪師者，道行頗高，至江陰，士大夫無不禮見，遜之獨不與通。禪師以其為名父子，先往訪焉。坐定，師即舉忠毅公二語以問，雲：「是什麼意思？」遜之不能對，遂為師屈雲。
馮已蒼嚐至吳門，夜泊舟山塘。鄰舟有讀杜詩者，則江陰尹孔昭 【 嘉賓】 也。已蒼不知為何人，乃大聲曰：「杜詩是不易讀者！」明旦，孔昭詰其為誰，已蒼紿曰：「常熟朱某。」朱某者，吾邑富人也。翌日，孔昭至吾邑，訪某宗伯告以此事。宗伯曰：「朱某是富翁，豈知所讀者為杜詩？是必馮已蒼也。」遣人招馮至，馮出不意，既見尹，愧謝而已。